我今年五十八岁，退休整整三年。
每天早上六点半，我会下楼到小区门口的早餐店，点一碗豆腐脑，加两根油条。老板娘认识我，油条总会多给半根。我从不多说什么,只是点点头，坐到靠窗的位置。
那个位置能看见小区大门。
这个习惯是退休后才养成的。以前上班的时候，早餐都是在公司楼下随便买点，边走边吃。现在有了时间，反而不知道该怎么打发。妻子说我这是"闲出病来了"，让我多出去走走，参加点活动。
上个月，高中同学群里又开始筹划同学聚会。
群主发了三次通知，还特地@了我。我看了，没回。手机放在桌上，屏幕还亮着，妻子从厨房探出头："又是同学会？"
"嗯。"
"怎么不去？"
我没接话，起身去阳台抽烟。
妻子跟过来，靠在门框上："你都三年没去了。"
烟灰掉在地上。我盯着楼下，有个中年男人正把垃圾袋扔进桶里。动作很慢，像是在想什么心事。扔完垃圾，他没有马上走，而是站在垃圾桶旁边，看了一会儿手机，又抬头看了看天。
妻子的声音从身后传来："你在看什么？"
"没什么。"我掐灭烟，"就是觉得那个人有点眼熟。"
其实不是眼熟。是那个人站在那里的样子，让我想起了什么。
一种说不清楚的感觉。
01
那天下午，我在超市碰见了老赵。
他推着购物车，里面只有一袋米和两瓶酱油。看见我的时候，他愣了一下，然后笑着走过来："老李？真是你啊！"
"老赵。"我也笑了，"好久不见。"
老赵是我以前的同事，在同一个单位干了二十多年。他比我早退休半年，退休前是部门副主任。我记得他退休那天，单位还专门开了欢送会，领导说了一堆话，老赵哭了。
现在站在我面前的老赵，穿着一件洗得发白的T恤，头发有点乱。
"在附近住？"我问。
"嗯，搬过来半年了。"老赵推了推购物车，"儿子给买的房子，让我和老伴搬过来带孙子。"
我点点头，想找点话说，但不知道该说什么。
老赵突然问："你微信群里是不是经常有人发那些保健品广告？"
"有。"
"我把那些群都屏蔽了。"老赵说，"也不发朋友圈了。每天就是买菜做饭接孙子，其他的不想管。"
他说这话的时候，眼睛看着别处。
我们又聊了几句，互相留了电话,说改天一起吃饭。但我知道，这个"改天"大概不会到来。
回家的路上，我一直在想老赵说的那句话："其他的不想管。"
妻子在厨房做饭，我站在客厅，看着茶几上的手机。同学群里又有人在讨论聚会的事，有人发了个酒店的照片，说已经订好了包间。
我把手机倒扣在桌上。
女儿晚上回来吃饭。她在一家互联网公司上班，经常加班，难得回来一次。吃饭的时候，妻子跟她说起我不参加同学会的事。
"爸，你为什么不去？"女儿问。
"不想去。"
"为什么不想去？"
我放下筷子："没什么特别的原因，就是不想去。"
女儿看着我，过了一会儿说："我有个前上司，在公司干了十五年，从来不参加公司聚餐，也不在工作群里发言，朋友圈一年发不了三条。"
"然后呢？"
"然后她是我见过活得最明白的人。"女儿说，"她上个月离职了，去云南开了个客栈。"
妻子插话："那她以前图什么？干了十五年说走就走？"
女儿笑了笑，没回答。
吃完饭，女儿回了自己的房间。我坐在沙发上看电视，妻子在旁边织毛衣。电视里在播一个相亲节目，一个男嘉宾说自己创业成功，年入百万。台下的女嘉宾都很激动。
我换了个台。
"你说那个开客栈的，是不是傻？"妻子突然问。
"不知道。"
"在大公司干了那么久，说走就走，也不知道以后怎么办。"
我没接话。电视里现在在播新闻，主持人的声音很平稳。
手机震了一下，是老赵发来的消息："晚上有空吗？出来喝一杯？"
我看了看时间，九点半。
最后还是去了。
02
老赵约的地方是小区附近的一个小酒馆，很安静，客人不多。
他已经坐在那里了，面前摆着两瓶啤酒。看见我进来，他招了招手。
"点什么菜？"我问。
"不用了，喝点酒就行。"老赵给我倒了一杯，"我就是突然想找个人说说话。"
我坐下来，端起杯子。
老赵喝了一大口，然后靠在椅背上："你知道我这半年都在干什么吗？"
"带孙子？"
"对，带孙子。"他笑了，"每天早上六点起来给孩子做早饭，七点半送去幼儿园，回来买菜做饭，下午三点半再去接。晚上儿子儿媳回来，我和老伴就回自己房间，不出声。"
我听着，没说话。
"你说奇怪不奇怪，"老赵又倒了一杯，"以前在单位，天天有人找我办事，电话一个接一个。现在退休了，手机一天都不响一次。"
"清净也好。"
"清净？"老赵看着我,"是清净，可我有时候觉得，是不是我活着还是死了，都没什么区别。"
这话说得有点重。我不知道该怎么接。
老赵自己又说下去："前两天我儿子跟我说，爸，你别老待在家里，出去找点事干。我问他干什么，他说随便，找几个老朋友打打牌，跳跳广场舞都行。"
"那挺好啊。"
"好什么好。"老赵摇头，"他的意思是我待在家里碍事。"
我端起酒杯，又放下了。
"你知道我现在最怕什么吗？"老赵看着我，眼睛有点红，"我最怕晚上儿子回来，在客厅跟他妈妈说话。我在房间里能听见，但听不清说什么。我就坐在床边，竖着耳朵听，想知道他们是不是在说我。"
酒馆里很安静，隔壁桌有两个年轻人在低声说话。
"你别多想。"我说。
"我没多想。"老赵喝完杯子里的酒，"我就是突然发现，以前那些找我办事的人，现在一个都联系不上了。以前单位那些同事，退休以后也没人联系。手机里一千多个联系人，真正能打电话说说话的，一个都没有。"
我想起下午在超市碰见他的时候，他说把那些群都屏蔽了。
"所以你现在也不发朋友圈了？"我问。
"发了有什么用？"老赵苦笑，"发了也没人看。就算有人点赞，也是随手点的，根本不关心你在说什么。"
他说得对。我自己的朋友圈也是这样，发了几次之后就不想发了。
"我给你讲个事。"老赵又倒了酒，"上个月我过生日，老伴说要不在家做一桌，叫几个老朋友来。我想了半天，发现不知道该叫谁。以前单位那些人，现在打电话过去，说不定人家都不记得我是谁。"
"不至于吧。"
"你不信？"老赵掏出手机，翻了翻通话记录，"你看，最近一个月，除了儿子和老伴，我一个电话都没打过。"
我看了一眼，确实是这样。
老赵把手机收起来："所以啊，你不参加同学会是对的。去了也没意思，都是在那里吹牛，比谁混得好。真要说起来，谁过得好谁过得不好，自己心里清楚就行了。"
"可能吧。"
"不是可能，是肯定。"老赵说，"你见过那种从来不说自己过得好的人吗？我见过一个，就是我们单位以前的老张。"
"老张？"我有点印象，"档案室那个？"
"对。"老赵点头，"那个人你知道吧，在单位干了三十年，从来不跟人闲聊，也不参加聚餐。每天就是准时上班下班，周末从来不加班。"
"后来呢？"
"后来退休了。"老赵说，"退休那天连欢送会都没开，自己收拾东西就走了。我听说他现在在老家开了个小书店，每天就是看看书，跟来买书的人聊聊天。"
"听起来不错。"
"何止不错。"老赵叹了口气，"我上次偶然看到他发的朋友圈，就一张照片，是书店门口的一棵树。配了一句话：今年又开花了。"
我想象了一下那个画面。
"你说怪不怪，"老赵说，"那个朋友圈只有五个赞，但我看着就觉得，他过得比我们所有人都舒坦。"
我没说话。
老赵喝完最后一杯酒，站起来："走吧，回去了。再不回去老伴该担心了。"
出了酒馆，外面在下小雨。老赵撑开伞，冲我摆摆手，转身走进雨里。
我站在门口，看着他的背影。
雨落在地上，有细碎的声音。
03
第二天早上，我照常去吃早餐。
坐在老位置上，突然发现隔壁桌坐着一个人，正是楼下那个扔垃圾的中年男人。
他点了一碗馄饨,一个人吃得很慢。手机放在桌上，屏幕一直亮着，但他没看。
我吃完豆腐脑，他还在吃。
起身准备走的时候，他突然抬头，跟我对上了眼。
"您也住这个小区？"他问。
"嗯。"我点点头。
"我是去年搬过来的。"他说，"在三栋。"
我们就这么聊了起来。他姓陈，今年五十二，也是退休的。以前在一家国企做技术，退休之后在家闲着。
"您每天都来这里吃早餐？"老陈问。
"差不多。"
"那还挺巧的，我也是。"他笑了笑，"以前上班的时候从来不吃早餐，现在反而每天都来。"
这话我听着有点熟悉。
"您不跟老伴一起吃吗？"我问。
老陈愣了一下，然后说："她走得早,已经五年了。"
我有点尴尬："抱歉。"
"没事。"老陈摆摆手，"都过去了。现在就我一个人，想什么时候吃就什么时候吃，反而自在。"
他说这话的时候很平静，但我总觉得哪里不对劲。
后来又碰见过几次，每次老陈都是一个人，坐在那个位置，慢慢吃完早餐，然后坐一会儿才走。有时候他会带本书，边吃边看。有时候就看着窗外发呆。
上周五,我吃完早餐准备走，看见老陈的手机响了。他看了一眼，没接，直接挂断了。
过了一会儿，又响。
这次他接了，但只说了两个字："不去。"
然后就挂了。
我有点好奇，但没问。
那天下午，我去小区超市买东西，又碰见了老陈。他推着购物车，里面东西很少，只有几个速冻包子和一瓶牛奶。
"就买这些？"我随口问。
"嗯，够吃了。"老陈说，"一个人也吃不了多少。"
我看了看他的购物车，突然想起老赵说的话。
"您平时都在家吗？"我问。
"不是，经常出去。"老陈说，"我喜欢到处走走，看看不同的地方。"
"跟朋友一起？"
"不，我自己。"他笑了笑，"一个人比较自由。"
结账的时候，收银员问老陈："要会员卡吗？"
"不用。"
"办一张吧，有优惠的。"
"不用，谢谢。"
收银员有点不高兴，但也没再说什么。
出了超市，老陈跟我说再见，就走了。我站在门口，看着他的背影，突然觉得这个人很有意思。
一个人住，一个人吃饭，一个人买菜，一个人旅行。
手机响了，是妻子打来的："你买完了吗？顺便买点葱。"
"哦，忘了。"
"那你再进去买一下。"
我转身回超市，刚走到门口，看见老陈又回来了。
"忘了买葱。"他冲我笑了笑。
我们又一起进了超市。
这次在生鲜区，我看见老陈挑葱的时候很仔细，一根一根看，最后只挑了两根。
"就要两根？"我问。
"嗯，够用了。"他说，"买多了也放不住。"
我突然想问他一个问题，但不知道该怎么开口。
最后还是问了："您不觉得一个人挺孤独的吗？"
老陈停下来，看着我。
过了一会儿，他说："孤独和独处是两回事。"
"什么意思？"
"孤独是你想要有人陪但是没有，独处是你选择一个人待着。"他把葱放进购物车，"我选择独处，所以不孤独。"
这话说得有点绕，但我好像明白了。
"那您为什么选择独处？"我又问。
老陈笑了："因为我发现，真正了解你的人，不需要你解释。不了解你的人，你解释再多也没用。与其花时间去解释，不如把时间留给自己。"
他说完就推着车走了。
我站在那里，手里拿着一把葱。
超市里的音乐还在放，是一首很老的歌。
04
同学会的日期定下来了，就在这个周六。
群主在群里发了最终名单，一共二十三个人确认参加。我看了一眼，有几个名字已经很陌生了。
妻子又开始劝我："都是老同学，去一次也没什么。"
"不去。"
"为什么这么执着？"
我放下手机："我就是不想去。"
妻子叹了口气，不再说什么。
女儿周末回来，又提起这个话题。这次她没有劝我，而是问了一个问题："爸，你是不想去，还是不敢去？"
"什么叫不敢去？"
"怕见到以前的同学，发现大家都混得比你好。"女儿说得很直接。
我愣住了。
妻子瞪了女儿一眼："你怎么说话的？"
"我只是说实话。"女儿看着我，"爸，你退休三年,参加过几次同学会？"
"一次都没有。"
"为什么？"
我沉默了一会儿："我只是觉得没必要。"
"真的是没必要吗？"女儿说，"还是你觉得自己这辈子没什么可炫耀的，去了也只能听别人吹牛？"
这话扎得有点疼。
"你别这么说你爸。"妻子不高兴了。
女儿没再说什么，回了自己房间。
客厅里很安静。
妻子坐在沙发上，看着我："女儿说得有点过分，但也不是完全没道理。"
"你也这么想？"
"我不知道。"妻子说，"我只是觉得，你这几年变了很多。以前你还喜欢跟朋友出去玩，现在连门都不太愿意出。"
"我只是觉得累。"
"累什么？"
我说不上来。
那天晚上，我坐在阳台上抽烟。楼下有人在遛狗，路灯把影子拉得很长。
手机又响了，是老赵发来的消息："周六的同学会你去吗？"
"不去。"
"我也不去。"他说，"去了也是受罪。"
我没回消息，继续看着楼下。
突然看见老陈从楼里走出来，手里拿着一个垃圾袋。他走到垃圾桶旁边，扔完垃圾，又站在那里看了一会儿天。
然后掏出手机，看了看，又放回口袋。
他没有马上回去，而是在小区里慢慢走着。一个人，走得很慢，好像不赶时间。
我看着他的背影，突然想起女儿说的那句话：你是不想去，还是不敢去？
手机又响了，这次是群主发来的私信："老李，真的不来吗？大家都很想见你。"
我看着这条消息，过了很久才回复："我再想想。"
其实我已经决定了。
我要去。
不是因为被说服了，而是我想验证一件事。
我想看看，那些参加同学会、在朋友圈发动态、混各种圈子的人，跟老赵、老陈这样的人，到底有什么不同。
05
周六下午，我还是去了。
酒店包间很大，到的时候已经有十几个人了。群主看见我,很惊讶："老李，你真来了！"
"来看看。"我笑了笑。
同学们陆续到齐，大家坐下来，先是一阵寒暄。有人开始拍照，说要发朋友圈。有人在说这些年的变化，谁家孩子出国了，谁换了新车。
我坐在角落，安静地听着。
开席之后，气氛热闹起来。有人提议挨个说说这些年都在干什么。
第一个站起来的是当年的班长，现在开了一家公司，说自己刚签了一个大单子，准备扩大规模。
第二个是我们班的学霸，现在在高校当教授，说刚评上了博导。
第三个是体育委员，现在做健身房连锁，说已经开了八家分店。
大家说的时候都很兴奋，有人在下面鼓掌，有人在起哄。
轮到我的时候，我只说了一句："退休了，在家闲着。"
气氛突然有点尴尬。
群主赶紧说："老李以前在国企，肯定退休金不少，享清福呢！"
大家笑着附和，然后话题就过去了。
吃到一半，班长接了个电话，说完之后很得意地跟大家说："刚才是一个合作方，说项目可以提前启动了。"
旁边有人问："多大的项目？"
"不大，也就两千万。"班长摆摆手，"小钱。"
大家又是一阵惊叹。
我端起酒杯，喝了一口。
突然，门被推开了，进来一个人。
我看清楚他的脸，愣住了。
是我们班以前最不起眼的一个同学，叫王建国。上学的时候他话很少,成绩也一般，毕业之后就没什么联系了。
"建国？"群主也很惊讶，"你怎么来了？"
王建国笑了笑："群里看到消息，就过来了。"
他穿得很普通，一件洗得有点旧的衬衫，牛仔裤。
大家让他坐下，有人问他这些年在干什么。
"在一个小县城，教书。"王建国说得很平静。
"就是普通老师？"有人问。
"对，普通老师。"
气氛又有点冷。班长打圆场："教书也挺好的，稳定。"
王建国没说什么，只是笑了笑。
吃完饭，有人提议去唱歌。大部分人都答应了，开始往外走。
我看见王建国站在门口，没有跟大家一起走。
我走过去："不去唱歌？"
"不了，还有点事。"他说。
"那我也不去了。"我突然不想去凑热闹了。
我们一起走出酒店，外面天色已经暗下来。
"要不坐会儿？"王建国指着路边的长椅。
我们坐下来，谁也没先开口。
过了一会儿，王建国说："你发现没有，里面那些人，说的都是钱。"
"嗯。"
"他们可能真的挣了很多钱，过得也很好。"王建国说，"但我总觉得，他们在证明什么。"
我看着他："证明什么？"
"证明自己没有白活。"他说，"证明自己比别人强。"
我想起刚才班长说的那句"小钱"。
"你呢？"我问，"你觉得自己白活了吗？"
王建国笑了："我不知道。我只知道，我每天做的事情，我喜欢。学生需要我，我也需要他们。这就够了。"
"你从来不羡慕那些混得好的人？"
"羡慕什么？"王建国反问，"羡慕他们有钱？还是羡慕他们在同学会上的风光？"
我没说话。
"我以前也羡慕。"王建国说，"看到别人开豪车住大房子，我也想。但后来我发现，我如果要得到那些，就要放弃现在拥有的东西。"
"什么东西？"
"时间，自由，还有内心的平静。"他看着远处，"我现在每天六点下班，回家可以做自己想做的事。周末可以爬山，可以看书，可以发呆。我不用陪客户喝酒，不用看别人脸色，不用为了业绩焦虑。"
"这样不觉得平庸吗？"
"平庸？"王建国笑了，"可能在别人眼里是平庸。但我觉得，真正平庸的是那些为了证明自己不平庸，而失去自我的人。"
这话说得很重。
我们沉默了一会儿。
"你知道吗，"王建国突然说，"我这些年从来不参加同学聚会，朋友圈也很少发，各种群基本都屏蔽了。"
"为什么？"
"因为我发现，那些东西都在消耗我。"他说，"同学聚会让我不舒服，因为大家都在比较。朋友圈让我焦虑，因为看到的都是别人的光鲜。各种群每天无数的消息，占用我的时间和注意力。"
"那你不觉得孤独吗？"
"不觉得。"王建国很肯定，"真正的朋友，不需要在朋友圈点赞。真正的关系，不需要靠聚会维系。"
我想起老陈说的那句话：孤独和独处是两回事。
"你今天为什么来？"我问。
"因为我想见见你。"王建国看着我，"我在群里看到你说要来，就想着过来跟你聊聊。"
"为什么？"
"因为我觉得，你跟他们不太一样。"
这话让我愣住了。
"什么意思？"
王建国站起来："意思是，你也在寻找答案。"
他拍了拍我的肩膀："改天有空的话，来我那边玩。我带你去看看真正活得明白的人。"
说完，他就走了。
我坐在长椅上，看着路上的车来车往。
手机响了，是妻子发来的消息："结束了吗？"
我看着这条消息，突然想起今天在包间里，那些人说的话，那些笑声，那些比较。
我想起王建国说的话：他们在证明什么。
我也在证明什么吗？
我为什么三年不参加同学会？
是因为没必要，还是因为不敢？
我不知道答案。
但我知道，今天之后，我可能找到了一点线索。
那些从不参加同学聚会、不爱发动态、不混圈子的人，他们远超常人的地方，也许不是能力，不是财富，而是别的什么东西。
一种我还没有完全理解的东西。
手机又响了，是王建国发来的位置："周末有空来，我带你见一个人。"
我看着那个位置,在一个小县城。
想了想，我回复："好。"
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