咱们在看古装历史剧或者翻阅历史长卷的时候，总能看到一个词：那就是“长江天险”。
似乎只要退到了长江以南，隔着滔滔江水，北方的千军万马就只能望江兴叹了。
可是，同为中华民族的母亲河，黄河在中国的历史上地位甚至更为古老和核心，为啥历朝历代，几乎从来没有哪个帝王将相会把黄河当成保命的“黄河天险”呢？
要想成为天险，首先这水得够大、够急，地形得够险峻。
黄河的水量在平时看着也算波澜壮阔，但是一拿数据对比，差距就出来了。
水量的巨大差异，直接导致了两条大河在防御难度上的天壤之别。长江两岸的地貌大多分布着险峻的峡谷和激流险滩，对于防守方来说，这简直就是老天爷赏饭吃。
兵力不需要在漫长的江岸线上均匀分布，只要集中精锐力量死死守住那几个关键的隘口、要塞，就能起到“一夫当关，万夫莫开”的效果，把成千上万的敌人死死挡在江南之外。
反观黄河呢？黄河最大的特点就是它携带了极其海量的泥沙，它沿途奔流所经过的地方，大多是历史上由泥沙常年堆积而成的广阔平原。
在平原上流淌的河，最致命的弱点就是到处都可以成为渡口，沿岸根本找不出几个像样的险要关卡让人去设防布置兵力。更要命的是流速问题，黄河的平均流速极其缓慢，大概只有每秒1.5米，而长江的流速则高达每秒3到5米。
流速慢意味着渡河的船只不容易被冲散，对士兵的威慑力大减，渡河的难度直线下降。
而且，黄河还有一个让守军极度崩溃的自然现象——断流。
遇到大旱的年头，黄河是真的会干涸的。别说古代了，就拿现代的数据来说，1997年黄河在山东利津段就发生过极其严重的断流事件，整整断流了226天，曾经波澜壮阔的河道直接缩成了一条小水沟。
试想一下，如果把这事儿放在古代，守军正严阵以待呢，结果河水干了，敌军直接蹚着泥巴就走过来了，这还谈什么军事防御？完全形同虚设。
除了水量和地形，黄河河道的宽度也是一个让兵家极其头疼的问题，它实在是太不均匀了。
黄河在奔流到下游平原的时候，河面确实十分宽阔，最宽的地方甚至能达到1500米，看着倒是有几分天险的架势。但是，在它的中游地带，比如著名的晋陕大峡谷，这里的河道陡然收缩，最窄的地方竟然只有区区38米。
38米是什么概念？在古代名将眼里，这简直就是白给的通道。
历史上元朝末年的著名将领王保保，当年就是从山西保德县一带，面对只有几十米宽的黄河，竟然仅仅靠着抱着一根浮木，就硬生生地渡过了黄河。
连单枪匹马抱根木头都能游过去，如果换成是一支装备精良、训练有素的古代精锐步骑兵，要在这种河段搭浮桥或者强渡，那绝对是分分钟就能全面突破所谓的“黄河防线”。
咱们再回过头来看看长江是多宽。
从湖北宜昌开始算起的长江中下游江段，即便是寻找最窄的地方，宽度也有近千米之遥。千米宽的江面，在交通不发达的古代，那是一道令人绝望的鸿沟。就算把时间拉回到今天，我们派出目前时速高达200公里的跨江高速列车，要在部分江段呼啸而过，也得结结实实地跑上两分半钟才能完全跨越过去。
在古代，军队打仗讲究兵马未动粮草先行，靠着那种简陋的木帆船在长江上运送大批兵卒和堆积如山的粮草，来回一趟两三个小时就没了，后勤补给线拉得极长且脆弱，根本无法支撑大规模的跨江作战，这就是为什么长江能成为天险的底气。
如果说前面的水浅、河窄还能靠人力去稍微弥补一下，那黄河的第三个弊端，就是真真切切的“天意难违”了，这也是黄河永远无法成为天险的最致命一击——它冬天会结冰。
从中国地理的宏观视角来看，黄河整体上位于0度等温线的北面，也就是咱们常说的秦岭淮河一线以北的区域。
这就意味着，每当严冬降临，气温骤降，原本奔腾的黄河水面就会直接被冻得结结实实。这对以骑兵见长的北方游牧民族或者北方政权来说，简直是天赐良机。
他们根本不需要耗费人力物力去打造战船，也不用去训练什么水军，只需要在岸边安营扎寨，静静地等待一阵寒流，黄河结冰之后，那就是天然的高速公路。北方的铁骑只需要一声令下，就能铁马踏冰，如履平地般长驱直入。
历史上最惨痛的教训莫过于北宋末年的靖康之耻。
当年，金军正是趁着隆冬时节黄河结冰，大批精锐骑兵踏着厚厚的冰层直接渡过了黄河，原本以为有河水阻挡的北宋都城汴梁（今河南开封）瞬间门户大开，最终惨遭攻破，酿成了历史上的千古悲剧。
而北宋的残余势力在兵败如山倒之后，一路狼狈南逃，越过黄河、跨过平原，根本不敢停留，一直跑到终年都不会结冰的长江边上，最终才在镇江一带稳住了阵脚，借着长江的庇护建立起了南宋政权。
有着这三大无法逾越的自然硬伤，黄河在古代军事家的眼里，自然很难被尊称为“天险”了。
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