北京时间5月20日，NBA东部决赛G1骑士客场挑战尼克斯。末节还剩7分35秒时，骑士一度领先22分，胜率高达99.9%。然而尼克斯随后轰出一波44-11的超级攻击波，硬生生将比赛拖进加时，最终115-104完成惊天逆转，系列赛大比分1-0领先。
这原本是一场骑士十拿九稳的胜利。没想到，却成了主教练阿特金森个人的“执教翻车现场”。赛后发布会上，当被问及为何在尼克斯疯狂追分时不叫暂停时，阿特金森给出了令所有人目瞪口呆的回答：“我个人非常喜欢把暂停一直留在手里。是的，我总是试图去攒着它们，把它们留在最后更关键的时刻。”
在尼克斯打出18-1攻击波的那段时间里，阿特金森手里足足握着4个暂停，却一个都没叫。整段30-8的追分狂潮中，他也仅仅只叫了1次暂停，那是在分差已经被追到只剩5分的时候。
阿特金森在发布会上还说了不少话。他先是归结于运气：“说实话，我认为我们今晚有点不走运。让布伦森打出了势头，他在最后关头接管了比赛。”
布伦森全场狂砍38分5篮板6助攻，末节和加时独取17分。尼克斯末节的关键策略非常简单——不断用布伦森点名单打36岁的哈登，屡试不爽。
骑士自媒体在比赛期间发推质疑：“阿特金森还要看布伦森单打哈登多少次？”哈登全场16投仅5中，三分8中1，6次失误，防守端被布伦森当成提款机。明明有暂停可以调整防守策略，明明可以换人保护哈登，阿特金森却选择站在场边，一动不动仿佛事不关己。
记者Erik Slater赛后直言：“肯尼-阿特金森在比赛收官阶段的执教表现，是不可原谅的。这是一场足以让人被解雇的失利。”
这场失利几乎浓缩了阿特金森执教风格里所有让人抓狂的地方：临场反应迟钝，防守被打爆不变阵，进攻哑火不调整，球员心态失衡不安抚。
对比之下，尼克斯主帅则展现了完全不同的果决。在落后22分时不断调整防守强度和进攻节奏，而阿特金森全场几乎“摆烂式”执教。加时赛骑士全队仅得3分，这已经不是体能问题，而是心理层面的彻底崩溃。
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