5月19日晚,俄罗斯总统普京的专机稳稳降落在北京首都国际机场,开启他第25次访华行程。
就在全世界目光都聚焦在北京,关注中俄两国元首会谈的时候,远在法国巴黎参加G7财长会议的美国财长斯科特·贝森特,突然对着路透社记者说出了一番意味深长的话。
时间点卡得如此精准,很难让人相信这只是一个巧合。
贝森特这次表态,是他上周随特朗普访华后首次接受主流媒体专访。他没有放狠话,也没有继续施压,而是平静地向中国传递了三个明确信号。
第一,特朗普政府并不急于延长将于11月10日到期的中美关税及关键矿产贸易休战协议。
贝森特明确表示,目前中美贸易形势相对稳定,双方今年晚些时候还有足够的时间通过后续会谈来续签协议。
这个表态看似平淡,实则暗藏玄机。
中美去年11月达成的这份休战协议,是在两国关税一度对等升级至三位数水平后,历经数月谈判才达成的。
协议将美国对中国商品的额外关税降至约20%,原定90天的暂停期后来被固定延长至一年。
现在距离协议到期还有不到半年时间,美国主动说"不急于"续签,实际上是在给自己留足谈判空间,也在试探中国的反应。
第二,只要美国不进一步提高关税,中国将会接受美国通过新的"301关税"。
贝森特在采访中说,只要美国通过新301条款恢复的关税水平不超过此前商定的约20%,中方就会接受。
这一点直接回应了美国国内的法律困境,2月20日,美国最高法院驳回了特朗普基于《贸易法》第232条征收的部分关税,认定其缺乏法律依据。
这一裁决让特朗普政府的关税政策遭受重大打击,原本的关税结构面临崩塌。
现在美国计划用新的301条款关税来取代即将到期的122关税,实现关税结构的调整。贝森特提前放出这个风声,就是在为接下来的法律动作铺路。
第三,中国在关键矿产方面的履约情况并不算出色,双方需要就此再次举行会谈。贝森特的原话是"令人满意,但仍有改进空间"。
关键矿产问题是去年中美谈判的核心议题之一。根据当时达成的协议,中国承诺暂停新的稀土出口管制,保障对美关键矿产供应。
美国则在关税方面做出相应让步,现在贝森特重提这个问题,显然是想把关键矿产作为接下来谈判的重要筹码。
贝森特选择在普京访华当天发表这番表态,绝不是偶然。
普京这次访华,带来了俄罗斯几乎整个经济决策层,包括5位副总理和8位部长。
访问期间,中俄两国签署了多项合作文件,涵盖经贸、能源、教育、科技等多个领域。 中俄高层面对面沟通,本身就是在为全球格局定调。
美国显然也看懂了这个信号,贝森特在这个节骨眼上释放对话意愿,明显是在向中国传递态度:贸易问题没有闹僵,美方仍然愿意坐下来沟通,不想把路彻底走死。
要知道,前一阵子美国还在关税、出口管制上动作不断,对中方企业持续施压,姿态一直很强硬。
可这次,美方主动放缓了语气,把"不急着续约""还要再谈"挂在嘴边。这种转变背后,是美国自身面临的多重压力。
首先是国内经济压力,美国对中国商品加征的关税,最终大部分都转嫁到了美国消费者身上。
根据美国彼得森国际经济研究所的研究,美国消费者承担了很大部分的对华关税成本。
如果关税再次升级,美国国内的通胀压力将会进一步加大,这对正在寻求连任的特朗普来说,无疑是一个巨大的政治风险。
其次是法律压力。美国最高法院已经明确否定了特朗普基于122条款的关税权力。
如果特朗普政府想继续维持对华关税,就必须找到新的法律依据。301条款就是他们目前唯一的选择。
但启动新的301调查需要时间,也需要中国的配合,否则很可能再次引发贸易战。
最后是国际压力,中俄关系的不断深化,让美国在全球范围内的战略布局受到挑战。美国不想同时与中俄两个大国对抗。
在对俄关系难以短期内改善的情况下,美国需要稳定与中国的关系,避免陷入两线作战的困境。
面对美国的表态,中国保持了一贯的冷静和克制。中国外交部发言人此前多次表示,中美经贸关系的本质是互利共赢,贸易战没有赢家。
中方始终愿意在平等和相互尊重的基础上,同美方通过对话协商解决经贸领域的分歧。
对于接下来的谈判,中国有自己的原则和底线。中国不会接受任何不平等的条件,也不会在核心利益问题上做出让步。
无论中美贸易谈判结果如何,中国都会坚持走自己的发展道路,推动经济高质量发展。
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