为了不给他丢脸，我把规矩学得比正室还正。
迎来送往，一举一动都反复揣摩，生怕被人挑出错处。
可每次有宴会，他都不带我去。
他说：“怕你被人家羞辱。”
我便乖乖留在家里。
替他更衣，送他出门，坐在烛下等他从宴席上回来。
他护着我，我也待他上心。
他熬夜批公文，我煮参汤守在门外。
他被同僚参奏，我整夜睡不着替他念佛。
他病了，我衣不解带守在榻前，自己咳出血来也不肯声张。
直到萧沉舟临终前，躺在病榻上，气息奄奄，握着我枯瘦的手，终于说出真心话。
“没能给你挣下诰命，是我对不住你。”
我摇头，想说不要紧。
他喘了口气，接着道：“但你出身卑贱，子女绝不能有个做妾的娘。
等我走了，你拿着放妾书，自行离去吧。”
我整个人僵在那里。
他松开我的手，从枕下抽出一张纸，递过来。
字迹工整，纸张发黄，可见早已写好了。
我捧着那张放妾书，茫然无措。
子女犹不可信。
三十多年。
我替他操持家业，养大弟妹，生儿育女，熬垮了身子。
到头来，在子女的族谱上，连个名字都不配留下。
彼时我已年近五十。
腰弯了，眼花了，十根手指肿得像萝卜。
离开萧家，我能去哪里？
......
我站在廊下，听着屋里断断续续的争吵声，满心无奈。
夫人哭得声音都哑了，翻来覆去就是那几句。
“一个妾，也配拿银子？”
“我怀着周家的骨肉，你就这般伤我的心？”
周离偶尔回一句，我听不真切，只隐约辨出好歹主仆一场几个字。
风吹过来，廊下的灯笼晃了晃。
我垂下眼，正想退开，余光里瞥见一个人影。
萧沉舟站在那里。
他一身青衫，身姿笔挺，不知听了多久。
大约是来找周离商议功课的。
我下意识想避开，前世今生，看见他，心里总还是发紧。
“秦姨娘。”
萧沉舟叫住了我。
我顿住脚步，没有回头。
他走到我身侧，一开口就是刀子：“妾的本分，就是照顾好主母。
你引得老师为你出头，已是不妥。又让师母动了胎气，更是第二点不妥。”
我转过头，看着他。
萧沉舟面容清正，眉目端方，说这话时甚至还带着几分责怪。
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