纳什维尔，2026年5月20日——退休警官拉里·布什哈特（Larry Bushhart）因在网上发布一张表情包被关押37天后，终于等来了结果。他与田纳西州佩里县及当地警长达成和解，获得83.5万美元赔偿。
这场官司由个人权利与表达基金会（FIRE）和Phillips & Phillips律师事务所代理。去年12月，布什哈特对警长尼克·威姆斯（Nick Weems）、调查员贾森·莫罗（Jason Morrow）及佩里县提起联邦民权诉讼，指控对方因受保护的言论而报复性侵犯其宪法权利。
双方在联合声明中确认了和解金额。布什哈特表示："很高兴我的第一修正案权利得到了维护。民众参与公民讨论的自由对健康民主至关重要。我期待向前看，多花时间陪伴家人。"
事件起因于2025年9月保守派活动人士查理·柯克遇刺后，布什哈特在Facebook一条关于附近佩里县守夜活动的帖子下评论，转发了一张表情包。该表情包引用了特朗普在学校枪击案后的原话："我们必须克服它。"这张布什哈特并未制作或修改的表情包，提到了2024年爱荷华州佩里高中的枪击案。
然而威姆斯却以该表情包可能被解读为对田纳西州佩里县高中的威胁为由，申请并获得了逮捕令。逮捕视频显示，布什哈特当时即告知逮捕警官自己从未发出过威胁。
FIRE高级律师亚当·斯坦博（Adam Steinbaugh）指出："任何人都不该因为在深夜转发一张无害表情包就被拖进监狱，仅仅因为当局不认同其传达的信息。我们很高兴拉里为此不公获得了赔偿，但执法部门本不该让他经历这一切。"
威姆斯在事后采访中承认，逮捕时他就知道该帖子是一张已存在的表情包，指的是500多英里外另一个州发生的真实枪击案。但他和莫罗在申请逮捕令时故意遗漏了这一关键背景。即便如此，最高法院早已裁定激烈的政治言论完全受第一修正案保护。
布什哈特以200万美元保释金被关押超过一个月。直到他的遭遇在全国范围内病毒式传播并引发公愤后，佩里县才将其释放。监禁期间，他失去了退休后的工作，错过了结婚纪念日，甚至未能见证孙辈的出生。获释后，他与FIRE合作追究侵权者的责任。
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