太空飞行贵得离谱。哪怕效率提升一点点，也能省下数百万美元。一支国际研究团队最近宣布，他们用高级计算机建模找到了一条更省钱的登月路线——而且这条路，之前一直藏在所有人眼皮底下。

新方法的核心是"泛函连接理论"。这个理论能大幅减少复杂模型的计算量。研究团队用它模拟了3000万条不同的登月路线，最终发表的论文引用了其中的28万次模拟结果。

打开网易新闻 查看精彩图片

省钱的秘密藏在引力里。航天器在太阳系中飞行时，并非全程点火。引力才是首选推进方式——毕竟免费。太阳系中遍布由引力决定的路径，被称为"行星际运输网络"。

具体到地月之间，关键在地球和月球的引力拉扯。航天术语中，"变分"指通向特定轨道的自然轨迹。研究团队发现，别从靠近地球的那一侧进入月球轨道变分，绕到对面反而更好。

"与其默认选离地球最近的那段变分，我们可以用更快的系统分析方法寻找非显而易见的解决方案。"论文合著者、巴西圣保罗大学博士后Vitor Martins de Oliveira在声明中解释。

说白了，这条隐藏路线能蹭到更多免费引力推进。新路线比此前已知最省燃料的路线还要少消耗58.80米/秒的速度增量。这个数字看似不大，但足以压低登月成本。

还有额外好处：这条路线不会中断与地球的通信。"阿尔忒弥斯2号任务曾因位于月球正后方而失联一段时间。"Oliveira说，"我们提出的轨道能始终保持通信畅通。"

不过研究团队也承认，这并非地月旅行的终极答案。他们的模型只考虑了地球和月球的引力。未来研究如果加入太阳引力等更多变量，可能找到更便宜的轨迹。

"我们工作中应用的系统分析方法，今后可以被更广泛地采用。"论文第一作者表示。