赵国同样脱胎于三家分晋，地处北方边陲，东接齐国、西临秦国、南靠魏国、北邻匈奴、林胡、楼烦等游牧民族，常年饱受游牧民族侵扰，国内又有中山国心腹之患，地缘环境极为恶劣。
战国前期，赵国政局动荡、国力孱弱，屡遭魏国、齐国欺压，甚至被小国中山国屡屡进犯，在诸侯争霸中始终处于边缘化地位。
赵武灵王即位后，目睹赵国积弱现状，力排国内守旧贵族的重重阻挠，毅然推行“胡服骑射”改革。他摒弃中原传统宽袍大袖的服饰与笨重车战模式，效仿游牧民族穿紧身胡服、训练骑兵，彻底革新军事制度，同时整顿内政、迁都邯郸、开疆拓土。
改革之后，赵国军力飞速提升，一举消灭中山国，平定心腹大患，北击匈奴，拓地千里。修筑长城，抵御边患，成为战国后期山东六国中军力最强的国家。
赵惠文王时期，赵国文有蔺相如、平原君赵胜，武有廉颇、赵奢，君臣同心、吏治清明，多次联合其他诸侯国抗击秦国，成为山东六国抗秦的中流砥柱。阏与之战，赵奢大败秦军，打破秦军不可战胜的神话，赵国国力达到鼎盛，成为秦国一统天下最大的障碍。
但盛极而衰的命运很快降临赵国，长平之战成为赵国由盛转衰的转折点。秦赵两国为争夺上党郡，爆发了战国时期规模最大、最惨烈的长平之战：前期老将廉颇坚守不战，以逸待劳，秦军久攻不下；秦国施展反间计，散布谣言，让赵王轻信赵括能击败秦军，临阵换将，撤掉廉颇。
结果，赵括纸上谈兵，贸然出击，导致赵军四十万精锐被秦军围困，最终全军覆没，被俘军卒大部分被白起坑杀，仅二百四十名年幼士兵被放回。长平之战后，赵国精锐尽失、国力大损，再也无力与秦国抗衡。
后来，虽有李牧率军抵御秦军，多次取得胜利，延缓赵国灭亡，但赵王迁昏庸无道，听信谗言，冤杀李牧，自毁长城。
公元前228年，秦军攻破邯郸，俘虏赵王迁，赵国残余势力虽在代地继续抵抗，却终究无力回天，最终被秦国彻底消灭。
赵国是山东六国中抵抗秦国最激烈、最悲壮的国家，胡服骑射的荣光与长平之战的悲歌，成为赵国历史最深刻的印记。
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