1944年8月8日，蒋介石满脸铁青地签发了一道绝杀令，要求立刻枪决第四军中将军长张德能。
这一张催命符迅速在国军高层引发了一场大地震。
陈诚、白崇禧、薛岳、徐永昌、何成浚这五位权倾朝野的一级上将，此前已经联名上书替他求情。
按照当时的官场惯例，有这五座大山出面作保，张德能怎么着也能混个死罪可免。
谁也没料到蒋介石这次竟然油盐不进，非要拿这位粤军名将的脑袋来祭旗，这究竟是为什么？
001
这桩历史悬案的根源，还要从1944年5月爆发的第四次长沙会战说起。
当时日军在中日战场上早已日薄西山，为了打通大陆交通线，硬是集结了51万兵力放手一搏。
在前三次长沙会战中，日军在薛岳的炉膛里吃尽了苦头，这一次他们专门研究了薛岳的天炉战法。
日军改变了以往孤军深入的蠢夯打法，一口气在第一线砸下了7个师团共计15万精锐作为铁拳。
同时，日军还布置了两个庞大的突击集群拱卫两翼，死死封锁住国军赖以反击的山地包抄线。
面对日军这种一攻一防的钳形攻势，第九战区的防线在短短几天内就被冲得七零八落。
前方战报像雪片一样飞向重庆，守还是不守，成了摆在国军高层面的一道生死选择题。
白崇禧和军令部那帮参谋的意思很明确，长沙已经无险可守，应该主动放弃，诱敌深入再战。
002
可战区司令长官薛岳不干，他打着自己的小算盘，坚决要求死守长沙。
巧的是，一向喜欢微操的蒋介石这次竟然和薛岳一拍即合，直接否决了白崇禧的撤退方案。
这两个人之所以态度惊人地一致，说白了不是为了战局，而是为了面子。
蒋介石这个人有个死穴，那就是极度虚荣，他最崇拜那种城存人存、城亡人亡的死节将军。
薛岳太了解这位委员长的脾气了，他觉得要是就这么不战而逃，自己在抗战中建立的名声就全毁了。
于是薛岳打算调一军兵力去长沙顶缸，跟日军血战几天，等面子挣足了再撤，这样上面下面都有交代。
既然要找人去当这个替死鬼，薛岳自然不舍得动用自己的粤军嫡系，他顺手就想把蒋介石的嫡系第10军派上去。
蒋介石哪里会吃这种亏，他一眼看穿了薛岳的小心思，当即一封电报拍过去，严禁调动第10军。
003
薛岳无奈之下，只好把自己的心头肉，也就是张德能统帅的第四军给顶到了第一线。
第四军那可是北伐时期的铁军，全军满员2万多人，武器装备在国军中也是数一数二的。
薛岳心里也疼，为了保住这支老本钱，他把战区的炮兵兵团全部留给了张德能，还派了战区参谋长赵子立坐镇督战。
交代完这些后，薛岳就急匆匆地带着长官部撤离了，但他走得太急，竟然没有明确交代炮兵和第四军的指挥隶属关系。
赵子立虽然是参谋长，可手里没兵权，根本指挥不动张德能。
大战在即，赵子立凭着军事素养，建议张德能将主力部队部署在能俯瞰全城的制高点岳麓山。
只要卡死岳麓山，城里的火炮就能覆盖全城，日军就算进了城也站稳不下脚跟。
固执的张德能根本看不起这个空头参谋长，非要把主力2个师按在无险可守的市区，只派了1个师去守岳麓山。
004
赵子立气得直接告状到薛岳那里，结果薛岳和稀泥，让赵子立只管协调，别插手具体指挥。
心灰意冷的赵子立看透了这场烂仗的结局，为了防止日后被卸磨杀驴，他提前给重庆的好友发报诉苦，留下了自己无法指挥的铁证。
战斗打响后，日军动用了重炮和飞机对长沙市区进行地毯式轰炸，第四军的构筑的土木工事成片塌陷。
不到三天，城区防线就全面崩溃，张德能这才慌了神，想起赵子立之前的建议，急忙下令部队横渡湘江撤往岳麓山。
撤退本就是技术活，张德能却犯了一个致命错误，他自己在警卫营的护送下先渡过了江。
到了对岸的岳麓山指挥部后，这位军长不知是几天没合眼还是心太大，竟然躺在行军床上呼呼大睡起来。
他这一睡，群龙无首的第四军在湘江边彻底炸了锅。
2万多名士兵涌在江边，而张德能战前根本没有准备足够的渡船，一时间岸边人满为患。
005
日军的零式战机呼啸而至，对着毫无遮拦的江边进行疯狂扫射，湘江水瞬间被鲜血染红。
求生的本能让国军士兵开始自相残杀抢夺渡船，建制当场就散了，好端端的一支铁军成了待宰的羔羊。
等张德能被密集的爆炸声惊醒时，败局已经无法挽回，他连参谋长赵子立都没通知，提着手枪混在难民堆里逃跑了。
在逃亡的路上，他偶遇了赵子立，赵子立看在往日情面上，劝他赶紧收拢残兵死守岳麓山待罪立功。
张德能望着漫山遍野的溃兵，绝望地摇了摇头，最终两人一起逃回了后方。
坚守了数年的长沙在几天内沦陷，两万铁军全军覆没，蒋介石在国际上丢尽了脸面。
张德能和赵子立一到重庆，立刻被军统扣押，关进了军法执行总监部的大牢。
006
赵子立因为提前留了证据，加上王耀武等大佬作保，很快就被证明没有指挥权，只落了个撤职处分。
而张德能作为一军之长，临阵脱逃、丢失重镇的罪名是摘不掉了。
薛岳为了救出爱将，开始疯狂发动人脉，拉着陈诚、白崇禧等五位一级上将一起向蒋介石求情。
蒋介石一开始确实动了侧隐之心，毕竟第四军后来陆续收拢了1万多名归队士兵，保留了火种，罪不至死。
他把张德能关在牢里，本意是想晾一晾他，打压一下粤军的傲气，顺便看看接下来的衡阳保卫战打得怎么样。
可谁也没想到，正是紧接着爆发的衡阳保卫战，阴差阳错地成了张德能的催命符。
第10军军长方先觉率领1.7万将士，在孤立无援的衡阳城里，硬生生顶住了日军4个师团长达47天的疯狂进攻。
这场战役打得极其惨烈，日军在城外丢下了两万多具尸体，蒋介石在国际媒体上面子赚了个够。
007
老头子当时高兴坏了，甚至已经在日记里拟好了手令，准备在方先觉壮烈殉国后，将衡阳市正式改名为先觉市，以此来打造一个抗战的精神丰碑。
然而到了8月8日，衡阳城内弹尽粮绝，伤兵满营，方先觉在确认救援无望后，为了保住城内8000名伤员的性命，最终选择向日军放下了武器。
方先觉没有死，他还活着，并且在不久后被戴笠的军统特工营救回了重庆。
方先觉活着回来的消息，让蒋介石精心设计的改名大戏彻底成了国际笑话。
委员长感觉自己被狠狠地耍了一把，滔天的怒火在胸中燃烧，但他又不能枪毙方先觉，因为方先觉在衡阳打出了国威，全国舆论都在英雄般地欢迎他。
这口恶气憋得蒋介石快要发疯，就在这个时候，秘书把一直悬而未决的张德能案卷递了上来。
蒋介石看着案卷上张德能丢失长沙后呼呼大睡的记录，再想想衡阳改名泡汤的窝囊气，顿时找到了宣泄口。
他冷笑一声，提起毛笔在陈诚等五位上将的联名求情书上，狠狠地批下了四个大字：即刻枪决！
可怜这位北伐名将，没死在抗日的战场上，最终却成了蒋介石虚荣心破灭后的替罪羊。
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