1995年夏天，我在驻扎在川东某县的步兵团当排长，那年我二十三岁。
七月中旬，连续下了半个月的雨，山里好几个村子遭了灾。团里接到地方请求，派我们连去协助抢险救灾。连长点了我们排打头阵，天没亮就出发了。
我们排三十四个人，坐着卡车在泥路上颠了将近三个小时，才到了一个叫石坝子的村。说是村，其实就是山坳里散落着几十户人家。村支书姓周，五十来岁，穿着沾满泥的胶鞋，站在村口等我们。他说村里有两处山体滑坡，冲毁了几户人家的房子，还有好几户房子被泡了，墙体开裂，随时可能塌。
我带着人跟周支书挨家挨户查看情况。走到村子最东头，有一户土坯房，半边房子已经垮了。院子里堆着从屋里抢出来的被褥和粮食，用塑料布盖着，雨水顺着塑料布的褶皱往下淌。
一个五十多岁的男人蹲在院子里抽旱烟，旁边站着个姑娘，撑着把黑伞，裤腿挽到膝盖上头，脚上全是泥。
周支书说："这是老陈家，就父女俩，老陈身体不好，有风湿，他闺女陈秀兰在镇上纺织厂上班，这次请假回来照顾她爹。"
老陈站起来，嘴唇动了动，没说出话，只是朝我们点了点头。那姑娘倒是大方，说："辛苦你们了。"
我看了看房子的情况，西边那面墙整个塌了，东边的墙也有裂缝，但地基还在，木头框架没有完全散。我跟班里的几个骨干商量了一下，觉得这房子还能修，不用推倒重建，但工程量不小。
那天我们先处理了村里最紧急的几处险情，帮着转移了两户危房里的老人。晚上住在村小学的教室里，课桌拼起来当床。我躺在那儿睡不着，拿手电筒看地图，琢磨第二天的安排。
第二天一早，我把排里分成三个组，一组去清理滑坡堵住的那条路，二组帮几户墙体开裂的人家做加固，三组我自己带着，去修老陈家的房子。
不是我偏心，实在是老陈家情况最严重，又只有父女两个人，没有壮劳力，不帮他们，他们自己根本没办法。
我以前在农村长大，小时候见过大人盖房子，知道大概的流程，但真正自己上手还是头一回。好在排里有个战士叫刘德厚，河南农村来的，家里就是盖房子的，算是半个行家。
刘德厚带着几个人和泥、砌墙，我带着另外几个人先把垮塌的墙体残渣清理干净，把地基重新夯实。陈秀兰也不闲着，一会儿给我们烧水，一会儿帮着搬碎土坯。我让她别干了，她不听，说："这是我家的房子，哪有让你们干我自己看着的道理。"
她干活利索，不像有些姑娘扭扭捏捏的。递东西的时候也不多话，就是该递的时候递到你手边，该让开的时候让开，配合得很顺当。
那天中午，她做了一大锅面条，端到院子里给我们吃。面条里卧了荷包蛋，一人碗里两个。我说太破费了，她说家里养着鸡，不值什么。老陈也拄着拐出来，非要给我们倒酒，我说我们有纪律不能喝酒，他才作罢，但看得出他心里过意不去。
我站在梯子上递瓦片的时候，陈秀兰就在下面扶着梯子。我低头看了她一眼，她正仰着脸看我，阳光照在她脸上，皮肤是那种干活的人才有的健康的麦色。她发现我看她，也没躲，就是笑了一下，说："你在上面小心点。"
修房子前前后后用了五天。中间有一天下雨，没法干活，我就带着人去帮村里修水渠。陈秀兰那天也来了，说反正闲着也是闲着。她穿着雨衣，蹲在水渠边递石头，雨水顺着她的脸往下流，她也不擦，就那么干着。
房子修好那天，老陈站在新砌的墙前面，用手摸了又摸，眼眶红了。他说："我这辈子欠你们一个大人情，还不上了。"我说这是我们应该做的，不用放在心上。
临走那天，陈秀兰送我们到村口。她手里提着一个布袋子，里面装着煮熟的鸡蛋，硬塞给我，说是给战士们路上吃的。我推不过，就收了。她站在那里，欲言又止的样子，最后只说了句："真的谢谢你们了。"
我说不客气，就上了车。卡车开出去老远，我回头看了一眼，她还站在村口那棵老槐树下面，没有走。
回到部队，日子照常过。训练、开会、写材料，排里的事情一件接一件。石坝子的事情慢慢就淡了，偶尔想起来，也就是想起那几天干活时候的场景，没往别处想。
大概过了一个多月，九月初的一个下午，我正在操场上带队训练，通信员跑过来说营门口有人找我。我以为是家里来人了，擦了把汗就往营门口走。
到了门口一看，愣住了。陈秀兰站在那里，穿着一件白色的短袖衬衫，扎着马尾辫，手里拎着一个旅行包。她看见我，明显松了口气，说："我可算找到你了。"
我问她怎么来的，她说转了好几趟车才找到这。我又问她怎么知道部队地址的，她说问了周支书，周支书当过兵，有门路打听到的。
我把她带到营门口的接待室，给她倒了杯水。她坐在那里，两只手捧着杯子，看着我，半天没说话。
我说："你来有什么事？是不是房子又出问题了？"
她摇头，低下头看着杯子里的水，过了好一会儿才说："不是房子的事，我是来找你的。"
我心里大概明白了，但还是装糊涂："找我什么事？"
她抬起头，眼睛直直地看着我："我想嫁给你。"
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