五斤自从那年在东厂门口醒来，发现自己胯下长了“春芽”，便连夜逃了。他跟着爷爷走南闯北弹棉花，凭着这副失而复得的男儿身，他活得像一头从未被阉过的驴，浑身有使不完的蛮力，也憋着一股子邪火。
到了四十六岁这年，五斤早已不是当年那个怯生生的小德子。他成了北直隶一带手艺最好的弹棉匠，也是方圆几十里最骚动的鳏夫。四十多年的太监生涯，让他对女人有一种近乎病态的贪婪。他总说，这是玉香妹子赏的身子，不用白不用。
那年秋深，五斤借宿在镇上的一个棉花贩子家里。半夜，他睡不着，听见隔壁寡妇洗澡的水声，那颗心就像被弹弓狠狠拨了一下。他扒着墙头，看得眼珠子都要凸出来，手心全是汗。事后，他又揣着弹棉花的工钱，去了镇尾的窑子。
然而，报应来得比收账的更快。
那天夜里，五斤在客栈睡得死沉，梦里却没来由地冷。他发现自己站在一片望不到头的棉田里，四周飘着鹅毛大雪，每一朵棉花都变成了玉香的脸，惨白惨白的，对着他笑。
“五斤哥，我这棉花弹得可还结实？”玉香的声音从四面八方涌来。
五斤猛地回头，看见玉香就站在那台陈旧的弹棉花机旁。她还是当年的模样，梳着粗辫子，只是那双眼睛里没有温度，像两口结冰的井。
“玉……玉香妹子？”五斤想跑，却发现双脚陷在棉絮里，动弹不得。
玉香一步步走近，手里没拿馄饨，也没拿栀子花，而是拎着那根牛筋做的弹花弦。她把弦搭在五斤的脖子上，冰凉的触感让他打了个寒颤。
“我拿自己下辈子做人的福分，换你做个完整的男人。”玉香的声音幽幽的，每说一个字，五斤就觉得胯下一阵抽搐，“可我没让你拿这身子去作践，去偷看寡妇，去逛窑子。”
“我……我只是……”五斤吓得尿了裤子，那股子邪火瞬间被浇了个透心凉。
“只是什么？”玉香猛地凑近，那张脸突然开始溃烂，露出森森白骨，“你觉得这身子是你自己的？五斤，你忘了这身子是怎么来的了？”
五斤低头看去，惊恐地发现自己的裤裆那里正在渗血，像是有什么东西要从里面钻出来。
“你要是再敢乱来一次，”玉香把手按在他的命根子上，那手冷得像冰块，“我就把这玩意儿收回去。我不光收走它，我还要把你剩下的阳寿也抽干，让你这辈子连太监都做不成，只能去做那桥下的淤泥，让千人踩，万人踏！”
话音未落，玉香的手猛地一攥。
“啊！”五斤惨叫一声，从床上滚了下来。
他满头冷汗，大口喘着气。窗外天刚蒙蒙亮，他哆嗦着手摸向裤裆，那东西还在，但隐隐作痛，像是真的被那冰凉的手掐过一样。
从那天起，五斤再也不敢胡来。他弹棉花时更加卖力，只是每当有人跟他开玩笑说要去喝花酒时，他那双布满老茧的大手就会剧烈颤抖，仿佛那根无形的弹花弦，正时刻勒在他的脖子上。
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