《生活大爆炸》完结七年后，主创查克·罗瑞和比尔·普拉迪带着全新续集《Stuart Fails to Save the Universe》重返帕萨迪纳。与《小谢尔顿》《乔治和曼迪的首段婚姻》不同，这是该系列首部设定在原剧结局之后的故事。但别指望看到熟悉的室内情景喜剧——这部HBO Max流媒体新作打破了多项系列传统。

最让老粉意外的是播出平台和类型定位的双重转变。不再是CBS的周播喜剧，而是直接上线流媒体；整体风格也从 grounded 现实感转向多元宇宙冒险。目前尚无原班人马客串的确切消息，谢尔顿、莱纳德、霍华德仅以漫画形象出现，拉杰则完全缺席。但制作方找到了西蒙·赫尔伯格角色的"替代者"——以一种颇具争议的方式。

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HBO Max近期释出的预告片揭开了更多面纱。劳伦·拉普库斯饰演的丹妮丝被设定为佩妮的对应角色，而更大的惊喜来自约翰·罗斯·鲍伊：他饰演的巴里·克里普克在某一平行宇宙中化身"南帕萨迪纳最高领袖"，身穿军装、手下成群。这个版本对丹妮丝说出露骨台词时，瞬间让人想起《生活大爆炸》早期霍华德的形象——那种后来被主创和演员本人都承认后悔的、过度猥琐的喜剧风格。

将曾被否定的角色特质重新包装成笑点，这个选择本身就充满风险。原版霍华德花了多年时间完成人物弧光，从令人不适的搭讪狂成长为已婚奶爸。而续集似乎把这条成长线推倒重来，只是换了个演员承载这份"黑历史"。

《Stuart Fails to Save the Universe》即将上线，它究竟是情怀杀还是消费IP，观众很快会有答案。但至少在预告片里，那个我们以为已经告别的霍华德，以另一种形式回来了——带着所有我们曾选择遗忘的东西。