你有没有算过,现在加满一箱油要花多少钱?

美国现在的汽油均价,比伊朗危机前高了大约三分之一。对每天开车上下班的人来说,这不是个小数字。有人开始减少出行,有人换公交,而佐治亚州一位30岁的杂工,干脆把女儿的玩具车开上了路。

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马利·海托华(Mali Hightower)的解决方案,是一辆亮粉色的Power Wheels芭比梦幻露营车——原本是儿童电动玩具,被他装上了一台两加仑、单活塞的清洗机发动机。拉一下拉绳就能启动,高度不到四英尺,坐进去得蜷着身子,但确实能跑。

"能开的时候我就开这个,"海托华在5月19日说。

他的日常用车是辆1996年的奔驰敞篷,加满一箱油大概要90美元。相比之下,这辆芭比露营车的油耗成本几乎可以忽略不计。买菜、短程办事,他现在优先开粉色小车。

这个画面有点 surreal——一个成年男人开着儿童玩具车停在加油站旁边。但海托华的选择背后,是个更现实的困境:美国有超过2.83亿辆汽车在路上跑,其中九成以上还在烧汽油。油价飙升、公共交通不足、电动车又太贵,普通人能选的替代方案其实不多。

美国公共交通的投入长期不足,通勤巴士和火车线路覆盖有限。电动车价格虽然逐年下降,对很多人来说仍是负担。海托华的改装是极端个案,但它指向一个问题:当现有选项都不够好用时,人会自己想办法。

这辆梦幻露营车目前还是独一无二的。但文章提到,类似有意设计的替代交通工具,很可能正在路上——至少那些会考虑到驾驶员的舒适度。