那天晚饭，魏桂芝给我夹了块红烧肉，语气轻飘飘的。
“老叶，跟你商量个事。”
她放下筷子，看了看坐在对面的女儿罗婉莹，又说：“语嫣想出国留学，她妈那边一时周转不开。你看……咱俩的退休金，能不能先垫上一年？”
我筷子停在半空。
红烧肉的油顺着碗沿往下淌，我盯着那块肉看了三秒，没说话。
放下筷子。站起来。走进卧室。
柜子里有个军绿色的旅行包，磨得边都白了。
我把衣服往里塞，拉上拉链，背上。
走到门口的时候，魏桂芝追过来，声音有些发紧：“老叶，你这是干啥？”
我没回头，拉开门。
外面风挺凉，我吸了一口气，把门带上了。
01
最后一班公交车，车上才五六个人。
我靠着窗坐，把包放在腿上。窗户开着一条缝，风呼呼地往里灌，吹得我眼睛发干。
车一晃一晃的，街边的路灯一盏一盏往后退。
这条路，我走了八年。
从魏桂芝那个小区到我自己那套老房子，四十分钟的公交车程。以前觉得挺近，今天觉得特别远。
司机在后视镜里看了我一眼，大概是觉得一个老头大晚上背着包坐车有点奇怪。
我没理他。
脑子里全是刚才桌上的画面。
魏桂芝说那句话的时候，罗婉莹端着碗，眼皮都没抬。何语嫣坐边上，手里拿着手机，压根没往这边看。
好像这事跟我没什么关系似的。
好像我那几千块钱的退休金，就该理所当然地拿出来。
我在路口下了车，拐进那条走了几十年的巷子。
老房子在三楼，没电梯。我一步一步往上爬，楼道里的声控灯坏了一盏，走到二楼的时候黑乎乎的。
摸到门口，掏钥匙。
插进去，拧了半天才打开。
屋里一股子霉味。
我拉开灯，灯泡闪了几下才亮。客厅还是老样子，茶几上落了一层灰，沙发上的塑料布还盖着。
我把包放在地上，在沙发上坐下来。
没开电视，没开窗户，就那么坐着。
坐了大概有半个小时吧，脑子空空的。
后来我掏出手机，翻到儿子的号码，拨过去。
响了好几声才接。
“爸？这么晚了，咋了？”
叶孝先的声音迷迷糊糊的，大概是睡了。
“孝先，我明天回去住几天。”我说。
那边沉默了几秒。
“出啥事了？”
“没事。”我说，“就是想回去住几天。”
“行，明天我去接你。”他没多问，大概也知道我不想说。
挂了电话，我看了看手机上的时间，晚上九点四十七分。
以前这个点，我跟魏桂芝应该在看电视。
她爱看那些家长里短的电视剧，我看不下去，就拿本书在旁边看。
有时候看到一半，她跟我讲剧情，我嗯嗯啊啊地应着。
现在屋里安静得只剩下钟表的滴答声。
我站起来，走到卧室。
床上的被褥已经收起来了，只剩一张光板床。
我从柜子里翻出一床旧棉被，铺上。
躺下来，闻着那股樟脑丸的味道，怎么也睡不着。
脑子里翻来覆去就是那句话：“咱俩的退休金。”
她说的“咱俩”，可我听着，怎么听怎么不是味儿。
她那个女儿，八年来回来过几次？
我数了数，一只手数得过来。每次回来都是两三天就走，难得给我一个好脸。
何语嫣那姑娘，从小跟着她奶奶长大。我也不是小气的人，逢年过节给孩子包红包，从来不少给。
可那孩子，叫过我几声爷爷？
我瞪着眼睛看着天花板。
天花板有个角落掉了墙皮，露出里面的水泥。八年前我搬过去的时候就是这样，现在还是这样。
我翻了个身。
被子太薄了，有点冷。
我闭上眼，告诉自己别想了，明天再说。
可脑子不听使唤。
这八年的日子，一幕一幕地往眼前跑。
02
第二天一大早，魏桂芝就打电话来了。
我没接。
铃声响了一遍又一遍，我坐在床边，看着手机屏幕上的名字一闪一闪的。
“桂芝”两个字亮了又暗，暗了又亮。
响了五六遍，终于停了。
我松了口气。
手机又响了，这次是短信。
“老叶，你咋不接电话？你到哪了？回家来，咱们好好说话。”
我看了看，没回。
穿好衣服下楼，在巷口的早餐摊买了两个包子，一碗豆浆。
老板娘认识我，问:“叶老师，好久没见了，搬回来了？”
“嗯，回来住几天。”
“那好那好，多吃点，看你瘦了。”
我笑笑，没说什么。
包子挺香，我吃了两个。豆浆也喝完了，胃里暖乎乎的。
吃完我去了菜市场，买了把韭菜，买了点肉馅。想着中午包顿饺子吃。
回到屋里，我洗菜、剁馅、和面。
以前一个人的时候，我也是这么过日子。
那时候老伴还在，她走了以后，我一个人过了两年。后来经人介绍认识了魏桂芝，她在妇幼保健院退休的，看着挺利索一个人。
第一次见面，她穿一件藏蓝色的毛衣，头发盘得整整齐齐。说话利利索索的，笑的时候眼睛弯弯的，挺好看。
后来就在一起了。
没领证，摆了几桌酒，亲戚朋友来了十来个人，吃了顿饭。
然后就搬到了她那边。
她那边房子大一点，两室一厅，朝南，采光好。我这老房子小，一室一厅，背阴。
我就把老房子锁了，住过去了。
每月一号，我的退休金到账。她拿着我的卡去取，取完回来记账。吃什么、买什么、花多少，她都记得清清楚楚。
我也不管，反正她做事有数。
可我从来没想过，有一天她会动那笔钱的主意。
我正在包饺子，手机响了。
这次是我闺女韩尔岚。
“爸，听说你回老房子了？”她开门见山。
“嗯。”
“跟我魏姨吵架了？”
“没有。”我说，“就是回来住几天。”
“你别骗我。”韩尔岚的声音尖起来，“孝先都跟我说了。她是不是打你那退休金的主意了？”
我没吭声。
“我就知道！”她急了，“我上回就跟你说了，你那钱别全交给她，留点在自己手里。你不听！现在好了吧？”
“尔岚，你别急。”我说。
“我不急？我能不急吗？爸，你傻不傻？一个月六千八，一分不剩全交她手里，你自己连个零花钱都不留。她倒好，反过来打你那钱的主意！”
“她孙女要留学，一时拿不出那么多钱。”
“她孙女留学关你什么事？那是她孙女，又不是你孙女！”
我沉默了一会。
“她跟我商量了。”我说。
“商量？爸，你知道什么叫商量吗？商量是你说不行她就不干，不是说完了你还得点头！”
我叹了口气。
“这事你别管了，我自己处理。”
“我不管你谁管你？你那个儿子？他啥事都让你自己拿主意，那不是孝顺，那是没良心！”
我说:“行行行，我知道了，挂了啊。”
挂了电话，我把饺子包完，下锅煮了。
一个人吃了二十多个，剩下的冻起来。
下午没事，我搬了把椅子到阳台上坐着，晒太阳。
楼下有个老太太在遛狗，那狗胖得跟球似的，走几步就得喘一喘。
我看着那狗，觉得挺好笑的。
这时候手机又响了。
我拿起来一看，还是魏桂芝。
响了几声停了，紧接着又来一条短信：“老叶，你别这样。有什么话咱们当面说清楚。我下午过去找你。”
我把手机放在窗台上，没回。
下午三点多，我听见楼梯上有脚步声。
那脚步声走得急，快到四楼的时候慢下来。
我听见她喘气的声音。
敲门声响了。
我没动。
又敲了几下。
“老叶，开门，我知道你在家。”
我犹豫了一下，站起来，走过去，把门打开。
魏桂芝站在门口，手里拎着一袋橘子。
她看着我，眼圈有点红。
“你能让我进去说句话不？”
我让开路。
她走进来，看了看屋里，在沙发上坐下。
我把门关上，站在门口。
03
“老叶，你坐。”她指了指旁边的位置。
她叹了口气，把那袋橘子放在茶几上。
“我知道你生我的气。”
我还是没说话。
“那天我说的那话，是有点急了。”她低着头，“语嫣那孩子，你也知道，从小跟着我长大。她妈在那边也不容易，留学的事好不容易有了眉目，这钱一下子拿不出来，我这当奶奶的……”
“停。”我说。
她抬起头看着我。
“桂芝。”我说，“我问你，你跟你闺女商量这事的时候，有没有想过我这头？”
她愣了一下:“什么意思？”
“你要动咱俩的积蓄，你跟你闺女商量了，跟你孙女商量了。你跟我商量了吗？”
“我那天晚上不是……”
“你那不是商量。”我打断她，“你是通知我。”
她张了张嘴，没说出话来。
我走到窗边，背对着她。
“八年了，桂芝。我的退休金每个月一分不少交你手里，你记什么账我都不管。过年过节，我给你闺女、给你孙女包红包，我也没说过什么。”
“老叶……”
“我不是不讲理的人。”我转过身看着她，“你有难处，你跟我说。我说不行，你再想办法。可你倒好，连我想法都没问，就把这事定了。”
魏桂芝的眼圈又红了。
“老叶，你听我说。我跟婉莹说的时候，我就想着，语嫣这孩子的出路要紧。咱俩的钱，放着也是放着，先让她用一用。等她将来出息了，再还你。”
“还我？”我笑了一下，“桂芝，咱俩过日子这些年，我啥时候分过你的我的？可你这话说出来的意思，就是你孙女跟我没关系。”
“我不是那个意思……”
“你就是那个意思。”
屋里安静下来。
我看着魏桂芝，她坐在沙发上，两只手绞在一起，指关节都发白了。
她今年六十八了，头发白了不少。以前盘头发的时候，看着挺精神的。今天头发没盘，就那么披着，显得老了不少。
我心里有点软。
可一想到饭桌上她那副理所当然的样子，我又硬起来了。
“桂芝。”我说，“你回去吧。”
“我想一个人待几天。”
她站起来，看着我，嘴唇动了动，想说什么又没说。
最后她拎起那袋橘子，放在茶几上。
“橘子你留着吃。”她说，“别上火。”
然后她走了。
门关上的声音很轻。
我站在窗边，看着她走出楼门口。
她的背影有点驼，走路也不像以前那么利索了。
她走到路口的时候停下来，抬头往三楼看了看。
她站了一会儿，走了。
我在窗边站了很久。
那天晚上，我正在煮面，手机响了。
这次是个陌生号码。
我接起来。
“叶爷爷……”
是何语嫣。
“叶爷爷，你回来吧，我不留学了。”
那孩子的声音很小，听着像是哭过。
我心里一酸。
“语嫣，你妈呢？”
“我妈……她出去了。”
“出去哪了？”
“不、不知道。”
我心里一动。
“语嫣，我问你，你妈跟你说留学的事了？”
“说了。她说让我去澳洲读书，一年要四十多万。她说奶奶有办法。”
“她说的‘奶奶有办法’，是指哪方面的办法？”
“她没说。她说她会跟奶奶商量。”
“叶爷爷，你回来吧。”何语嫣又说，“奶奶天天哭，我好害怕。”
“语嫣，你听我说。你奶奶的事，我跟你奶奶自己处理。你先好好学习，别想太多。”
“哦……”
挂了电话，我坐在沙发上，看着锅里的水烧开了又滚。
面还在案板上没下。
罗婉莹到底是什么意思？
她跟她妈说“奶奶有办法”，然后魏桂芝就把主意打到我头上来了。
这中间，是不是还少了点什么？
04
第二天上午，我去了儿子店里。
孝先的店在向阳路上，主要卖五金件，螺丝、水管、电钻什么的。
我进了店，他正在给一个顾客拿东西。
看见我进来，他点了点头，继续忙活。
等顾客走了，他走过来。
“爸，吃饭了吗？”
“吃了。”
“坐。”他搬了把凳子给我。
我坐下来。
“你魏姨昨天来找我了。”他说。
我一愣:“她找你干啥？”
“想让我劝劝你。”
“你咋说的？”
孝先挠了挠头:“我能咋说？我说这是你俩的事，我不好掺和。”
“那她还说什么了？”
“她就哭了。”孝先叹了口气，“说你不接她电话，不见她，她心里没底。”
我没说话。
“爸，我跟你说句实话。”孝先坐在我对面，“这事，我觉得两边都有理。”
“你站哪边？”
“我不站边。”他说，“她就是着急。她孙女那个事，她肯定没想周全。可你要说她是故意坑你，我也不信。”
“我没说她坑我。”我说，“我就是觉得，她没把我当自己人。”
孝先看了我一眼:“爸，那你自己呢？”
“什么意思？”
“你有没有把她当自己人？”
我想了想，没回答。
“爸，你跟魏姨过了八年了。这八年，你俩谁亏待谁了？她给你洗衣服做饭，你给她交钱养家。你生病她伺候你，她闹病你也照顾她。这不就是一家人吗？”
“是一家人，她就不能瞒着我。”我说。
孝先沉默了一会儿。
“你去查查吧。”他说。
“查什么？”
“她那个闺女。”孝先压低声音，“我总觉得这事不对劲。”
我没听懂。
“你想想，她闺女八年没回来几次。这次一回来就要钱，还非要用语嫣留学的名义。这中间，会不会有啥猫腻？”
这事我不是没想过。罗婉莹在澳洲做什么生意，我从没过问。魏桂芝偶尔提一句，说她在那边做房产中介，日子还行。
可“还行”的人，怎么会一下子拿不出四十万？
“爸，你要是信我，你就去查查罗婉莹在澳洲到底咋样。”孝先说，“别到时候钱出去了，人才发现不对劲。”
我点了点头。
离开儿子店里，我去了一个地方。
住在跟前的一个老同事，老董，退休前在银行干了一辈子。
他现在住在浮山后那边，平时喜欢钓鱼。
我去的时候他正在阳台收拾鱼竿。
“老叶？稀客稀客。”他放下鱼竿，招呼我坐下。
我跟他寒暄了几句，说了正事。
“老董，我想查一个账户在境外那边的往来情况。你认识这方面的人不？”
老董看着我:“咋了？出啥事了？”
我简单说了一下情况。
老董听完，想了一会儿。
“我有个老同学，现在在中行那边做风控，专门管跨境资金的。我帮你问问。”
“谢谢。”
“别客气。”老董拍了拍我的肩膀，“不过老叶，我跟你说句实话。查这些东西，不是一天两天能出结果的。你急也没用。”
“我知道。”
回家路上，我接到魏桂芝的电话。
这次我接了。
“老叶，我想跟你说件事。”
“什么事？”
“电话里说不清楚。你来一趟，咱俩当面聊。”
我犹豫了一下。
“行，明天下午我去。”
挂了电话，我站在路边。
秋天了，树叶开始往下落，铺了一地。
我踩着一片枯叶走过去，叶子咔嚓一声碎了。
05
第二天下午，我去了魏桂芝那边。
她在家里等我。
桌上泡了两杯茶，一杯是她的，一杯是我的。
我坐下来，没碰那杯茶。
“老叶，喝茶。”她把杯子往我这边推了推。
“不渴。”我说，“你说吧。”
她沉默了一会儿。
“老叶，我想跟你认个错。”
“那天晚上，是我没想周全。”她说，“我就想着语嫣那孩子，想着她将来能有出息。我没想过你的感受。”
“还有呢？”
“还有……”她犹豫了一下，“婉莹那边，确实有点困难。她没跟我说全，我后来才知道。”
我看着她:“啥意思？”
她叹了口气:“婉莹那边……生意出了点问题。她欠了一点钱，怕我担心，就没说。她跟我说语嫣留学的事，也是想先拿钱周转一下，等缓过来了再让语嫣出去。”
“所以，那个留学，是假的？”
“不是假的！”她赶紧说，“语嫣是真的想出去，只是现在……钱还差一点。”
“差一点是多少？”
她沉默了。
“桂芝。”我说，“你跟我说实话。”
她抬起头看着我，眼睛里有泪花。
“婉莹那边，欠了十几万。她拿不出来，就想了这个办法。”
我靠在椅背上。
心里堵得慌。
“桂芝，你知道你闺女在骗你吗？”
“我知道……”她低下头，“可那是她……”
“那你知不知道，你要是把钱给她了，咱俩这日子还怎么过？”
她没说话。
“咱俩都这个岁数了。”我说，“我一个月六千八，你一个月五千二。加在一起，勉强够过日子。你要是把钱全给她了，你自己咋办？你生病了咋办？以后走不动了，谁管你？”
“我想着，我还有闺女。”
“你闺女？”我笑了一下，“她现在欠了十几万，连自己的坑都填不上。她能管你？”
魏桂芝的眼泪下来了。
“老叶，你说得对。是我想得太简单了。”
我看着她，心里说不出的滋味。
“桂芝，我不怪你心疼孙女。可你得记住，以后的路，你得自己走。”
她哭着点头。
我站起来。
“我走了。”
我走到门口，回过头看着她。
“那个钱，我不会给的。”
她点了点头。
“我走了。”我又说了一遍。
拉开门，走出去。
外面起风了，吹得我眼睛发涩。
我站在楼下，回头看了看那个窗户。
窗帘拉着一半，看不见里面的人在做什么。
我掏出手机，给老董打了个电话。
“老董，那个事，能不能查快点？”
06
三天后，老董给我打电话。
“老叶，你过来一趟。”
我心里一紧。
到了老董家，他把一份打印出来的东西放在茶几上。
“你看看这个。”
我拿起来看。
密密麻麻的数字，我看不太懂。
“你直接跟我说吧。”我说。
“你那个老伴，她闺女的账户，最近三个月频繁收到来自国内的转账。金额不大，都是一万两万。加起来，差不多有十几万。”
我愣住了。
“国内的转账？谁的？”
“查不出来具体的。”老董说，“但来源地，都是青岛这边。”
我心里咯噔一下。
“你再看看这个。”他指了指另一行数字。
“上个月，有一笔五万块的转账，从你老伴的账户出去的。”
“我知道这笔。”我说，“她跟我说了，给她闺女的。”
“嗯。但这笔钱，后来被转到了一个第三方账户。不是她闺女的名字。”
我脑子嗡的一声。
“那是谁？”
“查不到。”老董摇摇头，“这已经是极限了。再深查，就得走正规程序了。”
我坐在沙发上，脑子里乱成一团。
“老叶，我多句嘴。”老董压低声音，“你这老伴，没你想的那么简单。”
“你最好搞清楚，这笔钱去哪了。”
从老董家出来，我直接去了魏桂芝那边。
她看我站在门口，脸色都变了。
“老叶，你咋来了？”
“桂芝，你跟我说实话。”我说，“那五万块钱，真的打给罗婉莹了吗？”
她张了张嘴:“是啊……”
“想好了再说。”我盯着她。
她躲开我的眼睛。
“桂芝，我找人查了。”
她脸色刷的一下白了。
“那个钱，没到你闺女账上。去了别的地方。”
她身子晃了晃，扶住门框。
我走进屋，把门关上。
“到底怎么回事？”
她不说话，站在那里，嘴唇抖得厉害。
“桂芝！”我提高了声音。
她扑通一下跪在地上。
“老叶，我错了……”
我往后退了一步。
“老叶，那笔钱……给了一个人。”
“什么人？”
“一个……一个骗子。”
她眼泪哗哗地往下流。
“婉莹跟我说，她在澳洲认识了一个人，说是搞投资的。她说投资回报高，我就……我就信了。”
“你信了？你连人都没见过，你就信了？”
“婉莹说她考察过了，没问题。我……”
我蹲下来看着她。
“桂芝，你知不知道这叫什么？”
她哭得说不话。
“这叫诈骗。”我说，“你闺女被人骗了，你也被人骗了。”
我站起来，心里五味杂陈。
“那你那天晚上跟我说什么语嫣留学，也是编的？”
“婉莹说，那笔钱投进去了，回不来。她怕我急，就说拿语嫣留学当借口。先把咱俩的钱借出来，等投资回本了再还。”
“投资回本？”
我苦笑了一下。
她被骗了。
她闺女也被骗了。
那五万块钱，打水漂了。
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