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就在不久之前,我花费了三倍的溢价收下了封面中这台已经将近 10 年的手机 ——iPhone 7。

是的,你没听错,这个价格在目前的二手市场上,基本可以买下 3 台成色尚好的 iPhone 7。但我心甘情愿为之买单的原因有二:一方面它保持着「全新仅激活」的完美状态,另一方面是因为它那抹早已消逝在历史长河中的特别配色,但也正是这个配色,让他几乎无法裸机使用。

我爱好收藏苹果的老产品,而这么一台 “不中用” 的手机,在我的收藏库中却可谓 “镇馆之宝”,时光荏苒,iPhone 7 虽已 10 年,但我还是想讲一讲这个足够特殊的配色,以及这台足够特殊的手机。

▍当一件艺术品被量产

从最初的黑白分明到如今的五彩缤纷,苹果近 20 年的 iPhone 产品配色可谓丰富多彩,但那种上色工艺及其特殊的配色,在 iPhone 序列里仅此一次。

用一个词形容这个配色,那便是「昙花一现」。让我们把时间拨回 2016 年 9 月。那年的秋季发布会上,苹果为新机推出了多种配色,包括两款截然不同的黑色。

乍一听并无特别,黑色历来都是 iPhone 的常规配色。但是同台发布两款黑色 iPhone,这还是第一次。一个是沉稳收敛的哑光磨砂黑;而另一个则通体黝黑,黑得彻底。苹果它取了一个新名字 ——亮黑色(Jet black)

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我新买的亮黑色 (左) 与家人曾经用过的磨砂黑 (右) 对比,亮黑色也曾被大家叫做 “钢琴黑”

与众不同的亮黑色显然大有来头,不出所料,当苹果前首席设计官(AKA 御用声优)Jony Ive 那沉着而富有磁性的声音响起时,苹果对亮黑色赋予了至高的礼赞。

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‘Each refinement serves to bring absolute unity and efficiency to the design.’

“每一处雕琢专为设计带来绝对的一体和效率”

远望,它酷似一台钢琴的黑色烤漆,黝黑冷峻;近观,铝金属后盖的镜面黑与正面玻璃面板相得益彰,浑然一体。于光线的流转间,整台设备宛如直接从整块黑曜石中精雕而出,不带一丝拼凑的造作。更夸张的是,这种触手生温、酷似陶瓷的质感,竟是通过打磨铝金属还原而成的。视觉与材料的错位,加上最终呈现的深邃感与一体性,让人很难想象这是一台可以量产的手机。

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一机激起千层浪,亮黑色小 7 一经问世,便引起了巨大反响,首发的第一个月便迅速断货,甚至在黄牛手中被炒到 2 万一台的天价后,仍旧一机难求。这疯狂的市场需求,固然有苹果将该配色与高存储容量(128G/256G)捆绑的营销策略。

但另一个不容忽视的深层原因,藏在那段良品率低得可怜的生产线里。

要理解亮黑色的生产难点,得先看看市面上成熟的「喷砂 + 阳极氧化」着色工艺。

喷砂:机器如喷枪般将极细的陶瓷砂喷向铝材,将金属材料原本易划伤的表面 “打毛”,形成一种细腻的磨砂质感。

阳极氧化上色: 将铝材浸入电解池,在表面生成一层带有千万个微孔的氧化膜,同时灌入染料后封死。

从结果来看,这种工艺成本低廉,手感干爽,不沾指纹,良品率极高。

而亮黑色的诞生,可以说是反其道而行之。根据官方的介绍视频,这个配色离不开九道特殊的阳极氧化与抛光工序。简单来看,可以总结为抛光 — 上色 — 打磨 — 镀膜:

1、抛光:为了实现镜面般的绝对光滑,机身不但不能喷砂,还要将其置于类似 “牙膏” 质感的研磨液中进行长时间的 3D 旋转摩擦。

重点来了:这一步没有任何退路 —— 只要残留一丝颗粒感,整块铝材就会报废。直到金属表面能像冰面一样能清晰地照出人影,这场磨砺才算合格。

2、上色:为了让黑更深邃,苹果使用了特殊的单组分染料。利用毛细效应,染料不再是浮在表面,而是深极地渗入氧化层内部。当光线射入时,它不再被铝材反射,而是被这层深不可测的黑色彻底吞噬。

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在上完色之后,普通手机就完工了。但亮黑色还要经历一次再打磨。

3、再打磨:在磁场的精密调控下,无数极其细微的铁粉微粒对表面进行最后的微米级打磨。这进一步消除了上述步骤中产生的肉眼难见的凹凸感。

4、镀膜:另外,为了提升耐磨性和坚固度,最后需要进行镀膜工艺。

于是,观之黝黑,摸起来温润细腻的亮黑色 iPhone 7,在视觉和触感上便彻底 “背叛” 了铝金属原本的物理属性。

10 年前,由 jony ive 带领的设计团队对于亮黑色的追求近乎偏执。为了实现光泽及触感的「绝对一体」,天线带与铝材的色差被压缩至肉眼难辨的极限,在 lightning 接口、音量键等细小的连接处,哪怕是微米级的染料堆积,都会被视为对整体美感的亵渎。事实上,这把量产本身变成了一场追求完美的淘汰赛。根据当时的素材统计,亮黑色版本的 iPhone 7 良品率仅有 60%—70%,而常规配色大都在 90% 以上。这种不计成本的投入,注定了亮黑色的特别。可以说,苹果从 iPhone 11 Pro 开始为每年旗舰机型定制专属配色的传统,早在 iPhone 7 时代就已埋下了伏笔。

将 iPhone 7 与 iPhone 6s 并置,最直观的震撼莫过于 iPhone 7 那种无与伦比的纯净感,昔日 6s 为了信号而妥协的突兀天线,如今自然地隐匿在纯黑机身的上下边缘,按键与开孔、后盖与屏幕之间不再有生硬的边界,取而代之的是一种极度顺滑的无感过渡,在亮黑色 iPhone 7 身上,「连续」与「一体化」不再是抽象的词汇。这一设计理念深受 Jony Ive 的影响 —— 在他推崇的设计语言中,频频出现的三个词始终是:Seamless(无缝)、Purity(纯粹)与 Simplicity(简洁)。

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Jony Ive 的终极追求,便是把科技本身消融于生活之中。作为如影随形的必备品,若我们能在交互时察觉不到硬件的存在,那便是一体化的最高境界。正如一年后他在 iPhone X 发布会上所言,苹果向来追求的科技,是'A physical object that disappears into the experience.(一个能消融在体验之中的物理实体)'

黑若玛瑙,纯如明镜,于流光溢彩间,冷艳晶莹。

亮黑色,是苹果试图用工业流水线,向世界复刻的一件「艺术孤品」。

▍一鸣惊人,终成绝唱

不过,我们还是要拿出那句老话:理想很丰满,现实很骨感。苹果成功做出了一件配色艺术品,却也成功让它继承了艺术品的脆弱。在日常中裸机使用亮黑色 iPhone 7,无疑是将《蒙娜丽莎》铺在地上当野餐垫。

相较于磨砂喷漆的 iPhone,亮黑色的镜面后壳是彻头彻尾的指纹收集器,一但上手,它的后壳便成了黄梅天永远擦不干的地板,斑驳的油印让深邃感瞬间烟消云散。而更致命的则是它的耐刮性,稍不注意,后壳的细小划痕马上满地开花,连苹果官方都在发售时直言了这一问题,并建议用手机壳长期保护。在大多数裸机党手中,这抹惊艳的亮色用不了多久,就会在岁月的摧残下变得伤痕累累。

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受工艺限制,iPhone 5 裸机使用非常容易掉漆,于是苹果在后续的 5s 上开始使用深空灰色替代黑色,下半图则是 iPhone 7 亮黑色裸机使用情况(图片来自网络)

或许有些人还记得当年「一摸就掉漆」,饱受诟病的炭黑色 iPhone 5,仅仅 4 年之后,亮黑色 iPhone 7 重蹈覆辙,带着苹果设计师对黑色最后的倔强,再次成为了只能活在橱窗里的艺术品。

很清楚这一点的苹果,此后迅速修正了过于激进的上色策略,从 iPhone 8 开始,苹果不再死磕铝合金的工艺上限,转而重投玻璃的怀抱。讽刺的是,iPhone 7 需要跨越诸多复杂工序的亮黑色外观,如今只需换成玻璃后壳,就能不费吹灰之力地完成视觉平替,我敢确信,将黑色的 iPhone 7 与 iPhone 8 并列,一般消费者很难一眼看出,谁才是那个挑战工厂极限的工艺试炼。玻璃继承手感的温润,却避开了容易毁容的宿命,显然,相比 iPhone 7 那种不计成本的孤注一掷,供应链和成本的平衡更符合苹果这种成熟商业帝国的逻辑。

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你可以试着把这张图给你身边不太熟悉 iPhone 的朋友,让他们猜猜看哪一代是 iPhone 8。图源:https://www.reddit.com/r/iphone/comments/71m4ir/iphone_8_plus_space_grey_and_7_plus_jet_black/

近期的传闻中, 关于 iPhone 18 Pro 的配色方案引发了不小的讨论:除了当卖点的酒红色,Apple 似乎打算只保留黑白两种基础色。 在全球供应链价格普遍上涨的压力下,这被视为维持 pro 系列价格「冻涨」采取的成本压缩策略。这种策略通过阉割配色多样性,换取了市场利润的相对稳定。虽然今年 9 月的发布会尚未到来,但是也可以窥见,如今的苹果不再放任设计随意冲破现实的围栏,在产品定义上变得冷静且理性。

只为打磨一抹亮黑而不眠不休的日子,似乎真的已经走远了,亮黑色在 iPhone 上,可能很长一段时间内都不再会回归。

然而,就在 2024 年,亮黑色作为基础款 Apple watch series 10 的配色选项回归了。得益于远小于 iPhone 的表壳面积与工业技术的跨代演进,时隔 8 年,化解了良率魔咒之后,这一久别重逢的惊喜,让许多人都非常激动,我也不例外。

这款精神续作佩戴于手腕上,仿佛在向那个偏执的时代致意。2016 年的苹果,商业规模上已是巨龙,但在 Jony Ive 的主导下,其设计语言中仍保留着一种「屠龙少年」般的孤傲。那时他们敢为了纯粹的审美,不计成本,不问归途。而这种孤傲,正是亮黑色最迷人的底色。

▍iPhone 7,在此

聊完色彩,我们再说说 iPhone 7 的本身。在那场发布会上随亮黑色带来的,还有一系列全新的功能:非机械式的 Home 键、iPhone 7Plus 的双摄、抛弃了「滑动解锁」的 iOS 10,以及一个 “违背祖宗的决定”—— 取消了 3.5mm 耳机口。

许多人的记忆中,前有「钉子户神机」iPhone 6s 的余晖,后有开启全面屏纪元的 iPhone X 问世,而夹在其中的 iPhone 7,存在感似乎略显尴尬。不过,在我看来,它却是真正承上启下的一代。

iPhone 7 基本延续了 iPhone 6/6s 的外观轮廓,区别在于更加匀称的后置摄像排列,以及人类科技史的重大倒退 —— 砍掉了耳机孔(误)。

当时,这个决定引起了巨大的争议,虽然苹果在包装中随附了 Lightning to 3.5mm 的转接线以及闪电接口的 Earpods 作为缓冲,但是仍挡不住消费者的口诛笔伐。毕竟,在充电和听歌之间只能二选一,或者随身带一个随时会人间蒸发的迷你配件,的确谈不上优雅。要知道,在 TWS (真无线耳机) 市场尚在襁褓中的 2016 年,苹果为何敢于冒天下之大不韪,在 iPhone 7 上做出这样的取舍?

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图源:https://www.theverge.com/a/apple-iphone-7-review-vs-iphone-7-plus

一方面,坊间认为是「库存克星」库克为了推销第一代 AirPods 的而主动设下的商业阴谋,但从内部结构透视,这更像是苹果为了未来的体验而进行的一次提前布局。

为了供养A10 Fusion这颗能耗猛兽,苹果需要更大的电池;而为了彻底重构 Home 键的交互逻辑,苹果塞入了一块横贯机身近 1/3 纵深的Taptic Engine;此外,取消 3.5mm 接口还为此后 iPhone 的全系防水铺平了道路。

自 iPhone 7 开始,当你按下 home 键的一刹那,机身内部的马达瞬时震动,配合扬声器模拟出的清脆 “咔哒声”,在几近零延迟的响应下,Home 键不再是一颗实体按键,而是成为一颗永不凹陷,反应快速的优雅按键。虽然这种震动反馈在 iPhone 6s 上便已初露锋芒,但来到 iPhone 7 上的 Taptic engine 才是足以驱动 Home 键的完全体,它的物理体积相比前代近乎翻倍。

这样的拟真体验也延续到了之后的全面屏幕机型上,无论是弹出二级菜单,还是各种日常元素的交互,Taptic engine 的身影无处不在:

iOS 11 的跃然纸上: 锁屏界面的手电筒与相机按钮,在 Taptic Engine 的加持下拥有了物理开关般的阻尼感。iOS 16 的指尖共鸣:系统原生键盘加入的打字震动反馈选项,让屏幕上的虚拟按键每次敲击都带着指尖颤动,让 “输入” 这一动作变得更加有感。

若论苹果新旧机型的交互体验,iPhone 7 可谓是全面升级的分水岭。3.5mm 的 “外星接口” 轰轰烈烈地牺牲了,取而代之的是一颗默默无闻的新核心,但正是它恰到好处的震动反馈,让掌心的 iPhone 在生活中的每个 “无感” 瞬间变得格外 “有感”。Jony Ive 在一个设计专访中曾提到:“很大程度上,我们所做的就是让设计消失(Getting design out of the way)”。

iPhone 7 所开创的,并非某种张扬的交互噱头,而是让反馈出现在它本该出现的地方;让承载虚拟的方寸屏幕,拥有了触碰现实的力量。

站上历史的维度,苹果以取消接口的 “阵痛” 为代价,换取了此后数年交互体验的跨代红利。iPhone 7 既是这条道路上的先行者,也无可避免地成为了市场适应期的 “挡箭牌”。

回头来看,这部手机承上启下,它一边打磨着过去未尽的配色梦,一边用更高维的交互理念布局未来的野心。

iPhone 7,着实不普通。

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作者: 鼓手高

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