他大龄单身汉，攒十年积蓄闯非洲，最后却流落异国乞讨|中餐馆|乞讨|单身汉|酒吧

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潘总带我去乌干达南部城市Mbarara考察时，结识了在当地开超市的老路。二人本是旧识，三观相合，志趣相投，每次碰面，总要闲谈一两个小时才尽兴。潘总在首都坎帕拉开设糕点工厂，供货全国大小超市，老路也是他长期客户之一。

潘总素来佩服老路。他算得上远赴非洲打拼的国人里少有的励志人物、人生赢家。老路本是湖南山区的大龄单身汉，年过四十仍孑然一身。机缘巧合去往南非，在当地做了十多年保安。南非治安混乱，保安只能困守厂区，无处消遣消费，外出又人身难保，多年下来反倒攒下不少积蓄。后来南非局势日渐糟糕，他和许多同胞一样，揣着积蓄，到南非以北的非洲国家寻找商机。

他跟着开超市的老乡一路北上，来到乌干达首都坎帕拉。老乡财力雄厚，在首都经营超市；在老乡指点下，老路落户南部重镇Mbarara，盘下一间百平小超市。店面虽不大，足以养家糊口，收入比做保安高出数倍。

能在非洲从保安蜕变成小店老板，这份打拼劲头着实令人佩服。年过半百的老路志得意满，眉宇间生出几分傲气。见我初来乍到尚未创业，待我态度便略显冷淡。他原本一头浓发，或许为了摆出威严气场，震慑心怀不轨之人，索性把头发剃得锃亮，令想打劫、偷盗超市的人望而生畏。

我和潘总初见他那天，超市已开业一年多，生意十分兴隆。当地人络绎不绝进店采购，多是面包、吐司、糕点、牛奶、糖果及各类日用品。日用百货大多从首都华人批发商处拿货，同行竞争激烈，有些商户为了走量，主动给老路赊账供货。正因如此，超市经营后无需再追加本金，只用盈利部分便能维持周转。

老路培养了几位靠谱的当地女工，不用自己守店收银，只管统筹管理，常有空闲去首都进货。他常跟潘总自诩：“我待员工不薄，她们都忠心耿耿，从不会偷拿东西。”超市上千种货品，他又不懂电脑做账盘库，实在想不通，他何以如此笃定自己不在时无人私拿商品。

南部重镇华人稀少，夜晚依旧像在南非时那般寂寥。首都却截然不同，同胞云集，中餐馆、KTV次第兴起，还有通宵营业的赌场可供消遣。老路去过几次便上了瘾，往后每次来首都进货，必去赌场消磨时光。

也正是在赌场，他结识了做月嫂的老茅。老茅是天津人，与他年纪相仿，早已做了奶奶，空闲时常来赌场碰碰运气。两人半生漂泊异国，很快互生情愫。老年人动情，恰似老房子着火，一发不可收拾。老路执意把老茅接到Mbarara，当众认定她为超市老板娘，按月嫂标准给她发薪水。在店里巡查调度、安排员工干活，远比伺候月子省心安逸。本该安稳相守，老路也一度沉浸在这份温情里，满心欢喜。

好景终究不长。数月后，老茅联系到一家中介，称可赴法国做保姆，薪资是非洲的三倍。她打算先过去站稳脚跟，再接老路团聚。老路起初犹豫，见她愁容满面，终究心生怜惜，拿出二十万人民币交给她，她说这笔给中介的钱很快就能挣回。老茅办好签证满心欢喜，再三许诺，二人日后定在法国安度晚年。机场送别时，老路像孩童一般失声落泪，老茅轻声安抚，为他擦去眼泪。

谁知这一去，从此杳无音信。

满心愤怒与思念无处安放，老路只能混迹赌场、沉溺酒水度日。他一度想盘掉超市，凑钱远赴法国寻她，始终认定老茅绝非薄情之人，定是身有难处。

赌场熟人都笑他单纯：“她曾让多少老板出钱送她出国，都笑笑了之，只有你实心实意。”

回到南部重镇，夜晚愈发难熬。当地黑人酒吧随处可见，在震耳的音乐里，他夜夜喝到醺醺大醉，超市生意也日渐萧条。

说不清是借给老茅的巨款伤了元气，还是赌场输光了周转资金，店里货品更新迟缓，营业额直线下滑。一次潘总路过，不见老路人影，只剩空旷货架和零星存货，还撞见收银女工悄悄把大额纸币揣进兜里。这也印证了首都商户的说法：老路如今欠债拖沓，早已没了往日爽快。

潘总在酒吧找到老路，以老友身份直言劝诫，让他振作起来。老路只应了一声，又仰头喝下大半杯威士忌。

后来老路忽然人间蒸发，没人知晓去向。因长期拖欠房租，房东查封超市，变卖剩余货物，没多久便另租他人。九个月后，苍老消瘦的老路再度出现在首都。原来是营业执照和签证逾期，没钱续办，被移民局拘留。寻常华人遇上这种事，交上罚款几小时就能脱身，偏偏老路性格执拗，无亲友投靠、无钱赎身，连回国机票钱都拿不出。一问三无，竟被无故关押九个月。官府见他确实身无分文，再关押徒增消耗，又不愿垫付遣返费用，只好把他释放。

赊账给他的商户只能自认倒霉，老路早已无力偿还。有人好心给他介绍工作，可他每次一领到薪水，转眼就消失在赌场。再度露面，依旧身无分文。常年熬夜加上屡次染上疟疾，原本一米七几的身形，熬得干瘪佝偻。他在首都不停换工作，赌场却从不缺席。日子越混越差，工作越发难找，反倒常泡赌场——只因赌场有免费简餐，落魄时不至于挨饿。

我常年忙于事务，几年间再无老路消息，想来是亲手断送前程，落寞回乡了。

乌干达做贸易的华人，大多聚居在首都一片区域。一天午后，我们忙完手头事闲坐喝茶，黑人员工带着几分古怪戏谑，笑着说道：“来了一个乞讨的中国人。”

我们很是愕然。

实在难以想象，在一众黑人中间，一个黄皮肤的中国人沿街乞讨，是何等刺眼的讽刺。

正暗自疑惑，他拄着拐杖缓步走来。脸色灰黑憔悴，尽是长期营养不良的苍老病态。我一眼认出是老路，刚想开口，又忍住没敢相认，怕他难堪。他显然没认出我，或许是我身形变胖了，也或许是他当年志得意满时，本就淡漠健忘。

我只淡然一笑。他直言自己如今落魄，恳请老板们帮衬。嘴上依旧不改吹嘘：“我以前在Mbarara开过五百平超市，日进斗金。要不是被一个叫老茅的女人拖累，如今身家早就超过老徐了。”老徐，便是当年带他来非洲开超市的老乡。言语之间，满是唏嘘无奈。

我心里暗自感叹：明明当初只是百平小店，落到乞讨地步，依旧死要面子吹嘘。我默默拿出一些钱递给了他。

华人圈很快传开中国人沿街乞讨的消息。当地人向来觉得华人都是有钱老板，如今他拄拐乞讨，着实有损国人颜面。

我从做签证的朋友口中得知，在那之前他的最后一份正经差事。当时他四处碰壁找不到工作，再三央求朋友帮忙。朋友常给赌场代办证件，和老板相熟，托人情给他安排了后厨帮厨。

或许是太久没有安稳工作，深知机会难得，他难得踏实做满一个月。年过六十，薪水折合人民币近万元，已是不错的收入。可领薪当天，他悄悄跑去别家赌场，一小时就把薪资输得精光。回去后心情糟糕，还和同事大吵大闹，有人看穿他私去别家赌博，告知老板。老板一怒之下，当场将他辞退。