近期外国媒体报道称，印度在未受到太多关注的情况下，悄悄服役了第3艘战略核潜艇。它是“歼敌者”级（S4）的第3艘，名为“阿里达曼”。印度国防部长辛格十分重视，为其在维沙卡帕特南造船厂悄悄为其举办了服役仪式。随着这艘核潜艇的服役，它也必然将给印度的水下核力量带来一次较大的实力升级。
查阅以往数据，印度的海基核威慑力量在过去的两年时间里居然实现了极为罕见连续服役。2016年，印度下水服役了首艘国产核潜艇“歼敌者”号。隔了8年后的2024年8月29日，第2艘“阿里加特”号才正式服役。但如今，第3艘“阿里达曼”也正式服役和前一艘只相隔了两年时间，这证明印度的核潜艇服役周期，正在肉眼可见的缩短。
造成这前后巨大时间差的根本原因，是印度在给“歼敌者”号交了巨额学费后，已经摸索出了一些门道。在“歼敌者”号之前，印度没有制造核潜艇的经验。尤其在核反应堆的微型化、舰体所使用的特种钢材焊接以及水下弹道导弹的冷发射技术上都需要从零摸索。1号艇“歼敌者”号在2016年服役时相当勉强，因为设计缺陷和工艺不成熟，发生过舱门没有关紧导致海水倒灌进入动力舱的严重低级失误，让它在大修厂中滞留了相当长时间。从2016-2024年，印度一直在用“歼敌者”号研究和试错，提升了服役标准的判定。直到彻底吃透了技术后，才敢让2号艇正式服役。
如果“歼敌者”的1、2号艇和3号艇在技术性能上完全一样，本来3号还可以更快服役。但是第3艘的“阿里达曼”号相比于“歼敌者”级的前两艘而言进行了较大幅度的修改，这一点更为可贵。“阿里达曼”号可以说是“歼敌者”级的最新改良版。
第一，从吨位上而言，它从“歼敌者”级早期的6000吨，把排水量扩大到了7000吨，具体的实现方式就是将潜艇拉长改宽。新增的空间，除了能够容纳更多的武器系统，还大幅度改善了艇员的居住环境，并允许安装性能更为先进的消声减震浮阀、声纳声学系统、自主导航系统。
第二，火力升级。 “阿里达曼”升级吨位的最根本目的就是要让潜艇的火力投送能力直接翻倍，这也是最关键的改进。前两艘“歼敌者”级潜艇最大的痛点就在于垂发数量太少，只有4个，导致它的战略核威慑能力不能说没有，但基本形同虚设。“阿里达曼”号将位于舰体中后部的垂直发射单元从4个增加到了8个，可以搭载K-15短程弹道导弹和K-4中程弹道导弹，两者的射程分别为750公里和3500公里。 K-15导弹为一坑三弹，最大可携带量从12个飙升到了24个。K-4为一坑一弹，携带量从4个增加到了8个。
第三，“阿里达曼”依然采用了印度国产的压水堆，但也进行了技术改进，热输出功率比第1艘和第2艘更加稳定，水下的最高速度和静音巡航速度均得到显著提升。其堆芯设计也得到了改善，延长了更换燃料的时间。这意味着两次大修的间隔可以被拉长，水下隐蔽巡航的时间可以更久，次数更多。第四，一号艇因为工艺问题，曾出现过消声瓦脱落情况。这一点也在“阿里达曼”身上得到了改进。
不难看出印度的前两艘核潜艇服役，只能说在纸面上让印度具备了海基核威慑能力。但随着“阿里达曼”的出现及后续潜艇的继续改进和生产。这种纸面上的威胁很可能变得真正有用。在现代化的核潜艇战略中，1-2艘潜艇是根本无法形成持续威慑的，核潜艇除了战备值班，还需要在港口中准备训练，以及在船厂中大修，所以至少需要三艘才能满足战略威慑需求。如今，印度显然已装备了足够数量，可以实现全天候的战备值班。先不管性能如何，至少先解决了有无问题，至于威慑能力与否，倒是可以慢慢提升。
真要客观评价，印度无疑取得了长足的进步。但是致命短板和与中美俄等核大国之间的代差仍旧十分明显。第一是印度的潜射弹道导弹射程太短，缺乏洲际打击能力，这也是其最大的硬伤，美国的“俄亥俄”级和俄罗斯的“北风之神”级潜射导弹射程普遍突破8000公里，甚至可达12000公里以上。
第二，印度所谓战略核潜艇的7000吨级，在国际上顶多只能算是攻击性核潜艇。作为对比，火力方面“俄亥俄”级有24个垂发，中国和俄罗斯的主力战略核潜艇也普遍在12-16个。印度的3艘核潜艇，加起来火力也仅相当于中国的一艘。且最重要的是，印度所谓的国产“歼敌者”，其核心技术均离不开俄罗斯长达几十年的技术输血和手把手的指导。但就是这样教，也没能让印度建立起独立自主的产业链。
所以印度不管是后续制造，还是对潜艇进行改进，都需要依赖外部环境，周期将十分漫长。受限于技术积累、工业基础等先天不足，印度的海基战略核力量，只能被看作是区域性水下核力量，要与中美俄平起平坐，那就必须制造排水量超过1万吨，至少能搭载5000公里以上射程的潜射洲际弹道导弹。但这些规划已经有了，即印度的S5级战略核潜艇。但它只处于图纸阶段，什么时候能造出来，这才是最关键的。
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