一份近日提交的财务报告显示，雷诺兹美国公司在4月向支持特朗普的超级政治行动委员会“让美国再次伟大公司”捐赠了500万美元。
本月早些时候，外界已经得知，总统唐纳德·特朗普曾向高级卫生官员施压，要求允许调味电子烟上市。此前，大型烟草公司的高管曾就此向他施压。
但《纽约时报》披露，这一决定作出前仅一周多，一家希望放松相关监管的卷烟公司刚刚向一个大型超级政治行动委员会捐出巨款。
肯尼思·沃格尔和克里斯蒂娜·朱厄特在《纽约时报》报道说，根据5月20日提交的一份财务报告，4月30日，烟草公司雷诺兹美国公司旗下一家子公司向特朗普支持的超级政治行动委员会“让美国再次伟大公司”捐赠了500万美元。雷诺兹美国公司拥有“骆驼”牌和“好彩”牌香烟。
这笔捐款使该政治行动委员会收到的捐款总额增至800万美元。两天后，烟草行业高管在佛罗里达州朱庇特特朗普的高尔夫俱乐部与特朗普会面。他们当时告诉总统，对美国食品药品监督管理局禁止调味电子烟的做法感到不满。相关禁令出台的背景是，有证据显示，调味电子烟正在推动青少年电子烟使用流行。
美国疾病控制与预防中心一项针对青少年的调查显示，绝大多数初中和高中年龄段的电子烟使用者更偏好水果味和糖果味电子烟。《纽约时报》本月早些时候还报道，特朗普在听完雷诺兹公司和菲利普莫里斯母公司奥驰亚高管的一番意见后，立即致电卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪，以及医疗保险和医疗补助服务中心负责人穆罕默德·奥兹，抱怨美国食品药品监督管理局对电子烟的禁令。
在会面后的几天里，据报道，特朗普曾斥责时任美国食品药品监督管理局局长马蒂·马卡里。马卡里之所以迟疑是否撤销这一政策，是因为担心其对儿童可能造成影响。
不到一周后，马卡里辞职。小罗伯特·F·肯尼迪的首席发言人里奇·丹克也一同辞职，并称围绕电子烟政策调整的分歧是最终原因。
在与这些高管会面后一周内，美国食品药品监督管理局宣布取消对水果味电子烟的禁令，并批准总部位于洛杉矶的格拉斯公司销售芒果味和蓝莓味电子烟。报道指出，这可能为大型卷烟制造商将自家产品推向零售货架铺路。该机构还允许企业在尼古丁袋中加入更高含量的尼古丁。吸烟者经常使用这类产品来帮助戒烟。
白宫发言人库什·德赛对《纽约时报》表示，雷诺兹向“让美国再次伟大公司”政治行动委员会捐赠的500万美元，与政府在调味电子烟政策上的突然转向毫无关系。
他还说：“特朗普政府制定卫生政策的唯一指导因素，是黄金标准的科学”，以及“近期证据发现，电子烟可以帮助成年人戒烟”。“让美国再次伟大公司”的一名发言人表示，该组织“乐于接受那些认同特朗普总统‘美国优先’议程以及让美国再次伟大目标的人所作出的合法捐款”。这笔500万美元捐款，远不是大型烟草行业向特朗普提供的唯一一笔资金。
特朗普在2024年竞选时曾承诺“拯救电子烟”，以此吸引年轻选民。他也因此从烟草行业获得了巨额资金。根据“公开秘密”数据，他的就职委员会从电子烟相关特殊利益集团获得了超过300万美元，其中包括电子烟技术协会的125万美元，以及奥驰亚和微风烟雾分别提供的100万美元。
拥有万宝路制造商菲利普莫里斯的奥驰亚，以及拥有“好彩”和“骆驼”香烟的雷诺兹美国公司，也曾向特朗普耗资4亿美元的白宫宴会厅项目提供捐款。
作为最大的薄荷醇香烟生产商，雷诺兹还在2024年向支持特朗普的超级政治行动委员会捐赠了1000万美元。
《纽约时报》5月20日还报道，去年10月，一名雷诺兹高管获邀参加特朗普在白宫举办的一场晚宴。受邀对象是捐款达到250万美元或以上的捐赠者。
批评者称，这笔500万美元捐款实际上等同于对特朗普的合法“贿赂”，也是白宫“公开而毫不掩饰的利益交换”的最新例证。
这一事件发生之际，外界持续看到有关特朗普盟友公然以权谋私的报道。最近的一个例子是，特朗普控制下的司法部就特朗普起诉美国国税局一案达成和解，总统因此获得18亿美元纳税人资金。他计划将这笔钱分发给盟友，作为所谓“武器化基金”的一部分。批评者则称其为“小金库”。
这也是又一个例子，显示特朗普似乎在直接为富有的企业捐赠者服务，尤其是化石燃料、人工智能和加密货币行业的捐赠者，或是为其家族成员和个人核心圈子成员服务。
众议员塞思·马加齐纳也将美国食品药品监督管理局对电子烟政策的调整，称作监管者肯尼迪对承诺的背弃。尽管这位卫生与公众服务部长一直以“让美国再次健康”为口号，宣称要让卫生政策摆脱企业利益影响，但他被指在食品监管、致癌农药等多个问题上都向行业压力低头。马加齐纳说：“在特朗普政府里，金钱每一次都压过‘让美国再次健康’。”
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