撰文丨王聪
编辑丨王多鱼
排版丨水成文
2026 年 5 月 15 日，刚果（金）和乌干达宣布爆发新的埃博拉疫情，这是自 1976 年首次发现埃博拉病毒以来，刚果（金）爆发的第 17 次埃博拉疫情。
据世界卫生组织（WHO）的最新通报，截至目前（5 月 20 日），已有 51 人确诊感染埃博拉本迪布焦毒株（以爆发地命名），另有 600 人疑似感染，死亡人数估计为 139 人，预计感染人数还将进一步上升。此次埃博拉疫情的的源头尚不清楚，但怀疑与果蝠有关。果蝠是埃博拉病毒的宿主，以往的埃博拉疫情均由“溢出”事件引发，即病毒从蝙蝠传播到其他动物或人类。
此次埃博拉疫情的数据令研究人员和公共卫生专家感到震惊：WHO 总干事谭德塞于 5 月 19 日表示，他对疫情的规模和速度“深感担忧”。与以往的埃博拉疫情相比，此次疫情的数据显得尤为突出。例如，2014 年 3 月，几内亚爆发了迄今为止最大规模的埃博拉疫情，而爆发之初也仅有 49 例疑似病例和 29 例疑似死亡，这些数字远小于此次最新疫情。
导致此次最新埃博拉疫情的是一种被命名为埃博拉本迪布焦毒株（以爆发地命名）的罕见病原体，其可能已悄然传播数周之久，该毒株已经取得了巨大先机，因此遏制疫情的努力将面临严峻挑战。
此次埃博拉疫情规模之大，加之其发生在刚果（金）伊图里省和北基伍省的城市及半城市地区，这些地方人口流动频繁、人际接触密切，这促使 WHO 于 5 月 17 日宣布此次疫情构成国际关注的突发公共卫生事件。
流行病学家们目前正在争分夺秒地调查此次埃博拉疫情爆发的具体时间。WHO 官员在简报会上表示，证据显示埃博拉本迪布焦毒株已传播了大约两个月。刚果（金）的调查人员已确认一名于 4 月 20 日死亡的埃博拉病例，并暂时将其视为此次疫情的首例病例。
埃博拉病毒通过接触血液和其他体液传播，可引起类似流感的症状、呕吐和腹泻，最终可能导致内外出血以及肝肾功能衰竭。引起此次疫情的埃博拉本迪布焦毒株过去曾导致 30%-50% 的感染者死亡，其致死率低于更为常见的埃博拉扎伊尔毒株。在 2014-2016 年的埃博拉疫情中，埃博拉扎伊尔毒株导致约 40% 的感染者死亡；而在 2018-2020 年的埃博拉疫情中，埃博拉扎伊尔毒株导致了 66% 的感染者死亡。
目前，多数研究人员认为，当前已报告的确诊病例和疑似病例数量可能被低估了。例如，帝国理工学院传染病流行病学家Ruth McCabe的建模研究显示，结合以往埃博拉本迪布焦毒株的病死率以及目前登记的死亡人数，实际病例数可能已超过 900 例，甚至可能超过 1000 例。
在公共卫生部门意识到疫情爆发之前，病毒往往已悄然传播数月，这种情况并不罕见。2014-2016 年期间，埃博拉疫情蔓延至几内亚、利比里亚和塞拉利昂等多个国家， WHO 于 2014 年 3 月 23 日宣布埃博拉疫情爆发，最终确认的首例病例是一名 18 个月大的婴儿，其发病时间为 2013 年 12 月 26 日，几乎比宣布疫情爆发时间早了三个月。这一疫情最终感染了约 28600 人，导致 300 人死亡。
此次爆发的埃博拉是疫情似乎比当时规模更大，但目前尚无法判断其是否会最终发展到数万人感染的程度。未来几周的发展，将确定此次埃博拉疫情是大规模爆发还是极其严重的爆发。
关于埃博拉病毒
1976 年 8 月，刚果 （金） 的扬布库镇 （Yambuku） 的一个名叫Mabalo Lokela的人突发高烧，最初，医生认为他是感染了疟疾，但他在经历了两周的呕吐、呼吸困难，以及眼睛、鼻子和嘴巴出血等可怕的症状后不幸去世。
更不幸的是，许多人接触他的人也被传染，整个村子90％的人因此相继死亡。其中一个死者是比利时的一个修女，这引起比利时医生Peter Piot的注意，Peter Piot前往刚果 （金） 后确认这种可怕的传染病是由病毒感染引起，但该病毒还没有名字，Peter Piot以第一位感染者所在地附近的埃博拉河命名了该病毒，即埃博拉病毒（Ebola virus）
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