早在去年初,北方某船厂的一个船坞就美西方的观察热点,因为这里被认为正在建造着一艘超级航母——被称为004型航母。为了获得004航母的最新进展,美西方的卫星几乎天天盯着船坞区域。随着美顶级智库“国家安全与信息局”(CSIS)日前发布了004的最新卫星图,他们被中国的速度彻底震撼到了!
2026年5月21日,CSIS发布了“新的超级航母崛起——追踪中国第四艘航空母舰”的报告。据悉这是他们首次认真地审视着这一艘,已经建造了一年多的超级航母,他们在报告中确认了004航母的几个关键问题:是不是采用核动力?尺寸吨位有多大?弹射器和升降机数量是多少?但这一份报告最让他们感到惊讶的,无疑是中国的造舰能力和速度。
如果说003福建舰的建造,让他们认识到了中国造船工业的真正实力,那么现在的004型航母的建造进度,则彻底刷新了他们对“中国速度”的认知。因为他们经过对比自己的卫星所拍摄的图像发现,004航母从仅仅花了1年零3个月左右的时间,就从去年2月第一批航母预制船体部件出现在船坞内开始,变成了如今主体结构基本成型,即将完全合拢的地步。
这个速度可以说让他们是“瞠目结舌”,因为他们也在关注美军自己福特级后续舰的建造进度。比如福特级2号舰“肯尼迪”号,2011年就已切割了第一块钢板,2015年安放龙骨,2019年下水,但至今仍未服役,时间已过去了长达15年之久。3号舰“企业”号,2017年切割第一块钢板,2022年安放龙骨,但至今仍未下水,服役时间不久前被再次延长至2030年。
可以说,004型航母按照这样的进度下去,最快到今年底,就能够下水,从而在不到两年的时间里,就追上了“肯尼迪”号长达8年的建造进度!这样的惊人速度,美国人能不感到震撼吗?美智库在报告中对此的形容是“令人印象深刻的建造速度”。
报告认为,尽管建造速度很快,但004航母要想服役,还需要数年的时间,因为下水之后还需要进行舾装以及数次海试才行。这个时间确实是需要的,不过在有了经验积累后,也是可以缩短的。福建舰从2022年6月下水,到2025年11月服役,舾装、完成海试一共耗时大约3年4个月;山东舰时间则短一些,但也需要耗时2年8个月。那004会需要多长时间?应该也会需要3年之久,毕竟这是中国第一艘核动力航母,需要经过更加严苛的验证,证明其可靠性。
报告中,美智库从5月4日的卫星图像中发现,船体内有两个15X15米的舱室,这个结构美军的超级航母类似,在美军航母上,这个结构是核动力反应堆的安全壳,是保护舰员不受核反应堆的辐射影响。鉴于这个显著特征,美智库基本可以判定,004航母采用的是核动力系统。
采用核动力推进系统的好处是显而易见的,比如航母不再需要进行燃油补给,减少了后勤程序,续航不再受限制,也能够给机载系统如弹射器提供更加稳定、更强的能源供应,而不需要安装体积庞大的燃气轮机,也可以释放出更多的船体空间,搭载更多的舰载机、弹药和补给等。
美军拥有长久的核航母使用经验,现役的11艘航母均为核动力,他们非常清楚核动力航母加入中国海军,会给中国海军带来怎样的提升,他们在报告中直言不讳地表示,004型核动力航母的加入,标志着中国海军作战能力的重大转变,使其不如“精英行列”。
报告中,美智库也确认了,004型航母不仅将会比辽宁舰、山东舰和福建舰更大,甚至还会比福特级航母也要大。他们从最新的卫星图像中发现了这一点,004将会比福特号更宽、更长,而至于到底有多长,他们还无法得出结论,需要等004完成建造才知道,他们也会继续盯着004的进度。
美智库认为,004型航母是中国海军快速现代化的最新一步,但中国海军是绝不会仅限于拥有一艘004核航母,未来还将会有规模更大、性能更出色的远洋舰队出现。报告也认同美军的评估,在2025年,美军的报告就认为,在2035年前的这10年里,中国将会继续建造6艘航母,总数将会达到9艘,而这后续的6艘,则会是采用核动力。而如果要达到这个目标,那在接下来的数年里,中国需要同时建造至少2艘航母。
航母数量的增加,就意味着舰队规模的扩大。舰队不仅只有航母,还会有护航的驱护舰、后勤补给的补给舰、水下警戒作战的核潜艇,以及航母搭载的舰载机。这些都会成倍的增多。报告也认为,这些舰队组成舰艇,也会伴随着航母的建造而持续出现。
据开源信息,中国目前仅拥有10艘055大驱、35艘052D驱逐舰、6艘052C驱逐舰、两艘052B护卫舰,共计53艘护航战舰,40艘054A吨位过小,不适合伴随核航母远洋作战,按照三分之一保养、三分之一训练、三分之一战备的原则,这53艘驱逐舰是无论如何也满足不了9个航母打击群的护航需要的,未来还需要继续建造,缩小和美军的数量差距。
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