伊塞亚·托马斯与迈克尔·乔丹的恩怨由来已久，但这并未阻止他在周四的《丹·帕特里克秀》上向这位名人堂成员表达敬意。主持人丹·帕特里克请托马斯分享他的梦之队阵容，乔丹的名字出人意料地出现在其中。

"卡里姆（贾巴尔）、（拉里）伯德、（蒂姆）邓肯……乔丹，还有我自己，"托马斯说道。他在说出乔丹名字前停顿了一下，帕特里克随即猜测他是否在考虑科比·布莱恩特。"我当时在考虑科比或者勒布朗（詹姆斯），"托马斯解释，"但我需要更多得分点和阵容平衡。需要一个能与卡里姆配合，也能与我配合的人……这就是我停顿的原因。"

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若论得分能力，乔丹确实是绝佳选择。他 arguably 是史上最伟大的得分手，创纪录地10次斩获得分王。此外，乔丹还夺得6座NBA总冠军、6次总决赛MVP、5次常规赛MVP和1次最佳防守球员。若非与托马斯的后场搭档关系，他本可能拥有更多冠军头衔。托马斯本人则两夺NBA总冠军、1次总决赛MVP和1次助攻王。他的底特律活塞曾在1988、1989和1990年连续三年季后赛淘汰乔丹的芝加哥公牛。不过公牛最终笑到最后，1991年横扫活塞，开启首个三连冠王朝。两位传奇之间的紧张关系正是源于这些交锋。

活塞当年采用臭名昭著的"乔丹法则"对付公牛，策略核心是对乔丹施加极端身体对抗，尤其是当他冲击篮筐时。这导致两队结下梁子，1991年被横扫后，包括托马斯在内的活塞球员 infamous 地未与公牛握手便离场。乔丹从未释怀，在《最后之舞》纪录片中称托马斯为"混蛋"。乔丹还在该系列中否认自己与托马斯落选1992年梦之队有关，但事实证明他确实插手了。2020年《梦之队录音带》播客公开的音频显示，乔丹曾告诉当时的奥运选拔委员会主席罗德·索恩："罗德打电话问我，我说，'罗德，如果伊塞亚·托马斯在队里，我就不打。'他向我保证，'查克（戴利）不想要伊塞亚，所以伊塞亚不会进队。'"

这一切自然让托马斯极为不满，此后他多次公开批评乔丹。今年3月，他声称若将乔丹换成凯文·杜兰特，公牛同样能拿下6冠。托马斯还曾将勒布朗·詹姆斯捧为历史第一人，而非乔丹。不过此番梦之队选择，他还是把乔丹放在了詹姆斯前面。回到阵容本身，拉里·伯德三夺NBA总冠军、两获总决赛MVP、三获常规赛MVP，得分、篮板、组织无所不能，在詹姆斯出现前一直被视作史上最伟大小前锋。