Antonio Aakeel完成了自己的导演处女作。这位因Apple TV+剧集《流人》中Hassan Ahmed一角获得国际关注的演员，自编自导自演了一部名为《Lessons in Pretending》的短片。

这是一部黑色喜剧风格的剧情片，聚焦名利、羞耻与公众形象重塑的表演性。影片讲述Arun Khan的故事——一位事业因丑闻崩塌的前青少年影星。为危机公关，他答应主持一场戏剧学校大师课，却发现这个原本可控的场合迅速被成瘾、性冲动，以及一则足以定义其职业生涯的消息所吞噬。

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Shila Bentley通过其Bentley & Shi Productions公司担任制片人，与伦敦City Academy的制作部门CA Studios联合出品。这是CA Studios首次涉足电影制作。Bentley也在片中与Aakeel演对手戏；配角阵容来自在读戏剧学生，他们的存在为大师课场景赋予了即时感与生活气息。

"我想拍一些既有趣、又丑陋、又真实的东西，"Aakeel表示，"当了多年演员后，我对这个行业的表演性感到疲惫——不仅是在镜头前，还有我们在这个行业里生存的方式。当你处于前进状态时，往往很少有失控的空间。通过《Lessons in Pretending》，我想审视那种无情，我想很多创意工作者都会有共鸣。"

Aakeel因在《流人》首季中饰演一名被绑架的学生而获得更广泛的关注，该角色的救援推动了剧集的核心惊悚情节，他与Gary Oldman和Jack Lowden演对手戏。此后他出演了CW剧集《Sherlock & Daughter》（与David Thewlis合作），以及Lena Dunham为Netflix执导的喜剧《Too Much》。

"Antonio的剧本犀利、令人不适又充满人性，"Bentley评价道，"它感觉很当下，因为行业变化如此之快，而试图在其中生存的情感代价从未如此可见。支持一个以真正锐度直面这种压力的故事，令人兴奋。"

该片即将进入电影节展映 circuit。