周五,谷歌向联邦上诉法院提交文件,请求推翻一项具有里程碑意义的裁决——该裁决认定这家科技巨头在在线搜索领域构成垄断。这场始于2020年的法律拉锯战,正进入关键的上诉阶段。
美国司法部四年前对谷歌提起诉讼,指控其滥用垄断地位维持搜索市场主导权。2024年,地区法院法官阿米特·P·梅塔(Amit P. Mehta)支持政府立场,裁定谷歌向苹果、Mozilla等公司支付费用,以换取其搜索引擎成为智能手机和浏览器的默认选项,此举违反反垄断法。
谷歌在提交给哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院的文件中提出两项核心异议。公司认为,梅塔法官在认定上述交易"越线"时,错误适用了反垄断法律;同时,法官强制谷歌与竞争对手共享部分数据的补救措施也超出了职权范围。
这场诉讼是现代互联网时代针对科技巨头的首起重大反垄断裁决。值得注意的是,司法部2023年还对谷歌提起另一项诉讼,指控其在广告技术领域存在垄断行为——该案政府同样胜诉,法官预计将于今年公布具体的整改方案。
在搜索案中,梅塔法官2024年的补救裁决并未满足政府拆分谷歌的诉求。他裁定谷歌须向竞争对手开放部分搜索引擎核心数据,受益方可能包括微软必应等搜索引擎,以及ChatGPT等聊天机器人。
谷歌在上诉中对原判和补救措施均提出质疑。公司在文件中措辞强硬,称法官认定其违反联邦反垄断法的裁决"属于法院在反垄断法律适用上所能犯的最基本错误"。
"法院自身的调查结果已证明谷歌的行为合法,"文件中写道,"公司通过辛勤工作、大胆创新和精明的商业决策,开发出了卓越的搜索引擎。"
上诉法院的裁决将对谷歌的商业根基产生深远影响。默认搜索协议一直是谷歌流量获取的核心渠道,与苹果等公司的合作每年涉及数百亿美元。若上诉失败,数据共享要求可能直接削弱其技术护城河,为竞争对手提供追赶的燃料。
此案也折射出美国反垄断监管对科技巨头的态度转变。从2020年司法部首次起诉,到2023年广告技术案胜诉,再到如今的上诉交锋,谷歌正面临其25年历史上最严峻的法律挑战。上诉法院的判决,将为未来类似案件树立重要判例。
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