克利夫兰守护者完成四场横扫，再度登顶美联中区。这支联盟薪资最低的球队，过去四年三夺分区冠军。

底特律老虎赛前被寄予厚望。球队签下弗拉姆伯·瓦尔迪兹和贾斯廷·维兰德，薪资飙升至联盟第九。连续两年闯入外卡赛后，年轻阵容看似成熟，堪萨斯城皇家与明尼苏达双城也被视为威胁。预测系统和博彩市场甚至只给守护者开出75至80胜的预估。

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然而五月将尽，局势逆转。老虎遭伤病重创：王牌塔里克·斯库巴尔因左肘手术仍在伤病名单，维兰德仅出战一场便因髋伤缺阵。球队近16战14负，落后守护者9.5场，垫底分区。反倒是守护者凭借扎实的投球阵容和功能性进攻重掌局面，白袜亦意外苏醒升至第二。

"分区由克利夫兰主导，"老虎主帅A.J.欣奇坦言，"这是残酷的事实。"守护者主帅斯蒂芬·沃格特则强调："我们不重建，不退步。何塞·拉米雷斯比任何人都想赢得世界大赛，来这里就是帮我们赢球的。"