阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯周四宣布，将于今年10月19日举行公投，让选民决定该省是继续留在加拿大，还是启动法律程序走向独立。这是加拿大数十年来面临的最严峻 unity 考验。

这场公投的直接导火索是两份民间请愿。一份主张独立的请愿在今年年初收集到超过30万个签名，另一份主张留加的请愿则获得超过40万个签名。数字背后是这个能源大省与联邦政府之间积压多年的矛盾。

史密斯在电视讲话中公布了公投的具体措辞："阿尔伯塔省应该继续作为加拿大的一部分，还是阿尔伯塔省政府应该启动加拿大宪法要求的法律程序，就是否脱离加拿大举行具有约束力的省级公投？"

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耐人寻味的是，这位被独立派施压数月的省长明确表示将投"留加"票。"这就是我在省级公投中对分离问题的投票立场，"她说，"这也是我的政府和党团的立场。"

史密斯的强硬姿态源于一场司法挫折。此前一名阿尔伯塔法官以未充分征询原住民第一民族意见、侵犯其权利为由，驳回了独立派要求举行公投的请愿，导致签名核实工作中止。史密斯称这一裁决是"法律错误"，誓言"不会让单个法官的错误让数十万阿尔伯塔人的声音沉默"。

独立派律师杰弗里·拉斯在社交媒体上激烈反弹，称史密斯"从牌堆底部发牌"，"刚刚失去了她的基本盘"。

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加拿大并非首次面临分裂危机。魁北克省曾两次公投否决独立，1995年的投票仅以50.58%对49.22%的微弱差距险胜。正是这些 battle 催生了规范分离程序的《清晰法》。即便阿尔伯塔10月出现"leave"占优的结果，前方仍是漫长而不确定的法律征程。

加拿大总理马克·卡尼5月初已表态：任何分离尝试必须遵循《清晰法》设定的规则。