想装太阳能又不想动屋顶？一种叫"即插即用太阳能"的设备正在海外流行。它不需要施工队，不用申请许可，甚至不用通知电力公司——插上插座就能给家里的电器供电。但在美国，目前只有一个州允许这么做。
这种设备业内也叫"阳台太阳能"。一套典型配置包括一块或几块光伏板、一台微型逆变器和一块小电池。总功率通常在200瓦到1800瓦之间，刚好够带动一台冰箱或几盏灯。整套设备可以架在阳台栏杆上、后院草坪上，或者任何能晒到太阳的地方。
犹他州是目前美国唯一将其合法化的州。该州去年通过的HB 340法案规定，1200瓦以下的系统可以直接插入标准120伏家用插座，无需传统的电网并网协议。这意味着用户不用走繁琐的审批流程，也不用支付动辄数千美元的安装和检查费用。
这个法案的推动者、共和党议员Raymond Ward坦言，灵感来自德国。德国电费高昂、公寓密集，政府又大力鼓励分布式能源，阳台太阳能因此迅速普及。Ward刻意把法案设计得狭窄且低成本——不涉及补贴，也不强制要求——以确保能顺利通过。
美国其他州的障碍在于监管体系。现有的公用事业法规是为大型集中式电网设计的，没考虑过个人用户可以像插电器一样"插"一个发电厂进来。电网公司担心安全问题，各州的法律更新也进展缓慢。
Wolf River Electric的太阳能专家Justin Nielsen指出，这种滞后忽略了一个现实：超过三分之一的美国人租房住，在城市地区比例更高。"如果真要推进能源转型，我们需要对所有人都适用的方案，不只是有屋顶的房主。"
目前，即插即用太阳能的主要用户群体是 sustainability 爱好者和想省电费的城市租户。一套入门系统价格通常在800到2000美元之间，回本周期取决于当地电价和日照条件。对于犹他州以外的用户，等待法律放开或许是唯一的选择。
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