很多人都知道1955年大授衔有不少调整的特例，今天要说的这位反差真的拉满。他当年当军长的时候，搭档政委是开国上将，连参谋长都授了中将，结果他自己初审只评了个大校，最后还是惊动了毛主席，才改授少将。这位就是被称为“画竹将军”的贺晋年，一生的传奇经历比小说还敢写。
社会活动家赵朴初曾经写过一首咏竹诗，专门送给古稀之年才学画的贺晋年。贺晋年拿到诗后，直接在那幅宣纸上画了一幅《拂云双峰狂飙》回赠，两人的诗画之交，直到现在都是圈内美谈。晚年爱画竹的贺晋年，也就有了“画竹将军”这个别称。
贺晋年这辈子戎马一生，资历军功一点都不缺。1927年他17岁考上绥德第四中学，本来是受过正规教育的文化人，早早接触了革命思想，还秘密加入了学校的爱国组织。1930年陕北特委选优秀学生去谢子长的革命武装，整个学校只选了四个人，贺晋年就是其中一个，从这时候起他正式开启了革命生涯。
短短几年时间，贺晋年就从书生意气的爱国学生，蜕变成了能征善战的红军将领。红十五军团整编的时候，他就当上了红81师师长，东征结束红军大学毕业，军委恢复红27军番号，直接任命他当军长。当年红27军的班子，政委王平是开国上将，政治部主任李志民也是上将，参谋长李寿轩是中将，唯独军长贺晋年差点只评大校，反差大到让人意外。
贺晋年第一次见毛主席，还是1936年东征准备阶段，他跟着师里主要干部去清涧袁家沟汇报工作。毛主席和几个人聊了很久，把81师的情况摸得清清楚楚，临走还给了不少勉励的话。在场的人都特别激动，贺晋年把这次见面记了一辈子。
东征路上贺晋年带着81师打了好多恶仗，悲壮的兑九峪战斗，艰苦的关王庙阻敌，都有他冲锋的身影。他还曾经带着部队一天急行军四十公里，挡住汤恩伯三个师的追击，成功掩护红军主力西渡黄河。可战役打赢了，却传来了老战友刘志丹牺牲的噩耗，贺晋年和刘志丹共事多年感情深厚，听到消息当场泪流不止，很久都缓不过神。
抗战爆发后，贺晋年调到留守兵团，整整守卫陕甘宁边区八年。抗战胜利后，他被派去东北担任三江军区司令员，当时东北刚赶走日本人，当地遗留了闹了几十年的匪患，到处祸害百姓杀害干部。贺晋年调兵遣将，只用了半年就端掉了土匪中势力最大的“四大旗杆”，剩下的小股土匪要么投降要么被清灭，祸害当地几十年的匪患彻底扫清，当地百姓都叫他“剿匪司令”。
三江地区稳定之后，贺晋年离开这里，没过几年就成了第四十八军的首任军长。三大战役结束全军整编，他升任十五兵团副司令员，还兼任着四十八军军长，建国后定成了副兵团级。按当时的授衔标准，副兵团级起码也能评个中将，资历军功都摆在这里，怎么都轮不到大校，可初审结果真的就是大校。
建国初期贺晋年在东北军区当副司令员兼参谋长，曾经受过高岗的重用，高岗出问题之后，他也受到了牵连，所以初审才给了大校。后来贺老总彭老总都觉得不合适，通过朱老总把这件事反映到了毛主席那里，主席亲自过问之后，才改授少将军衔。
授衔之后，贺晋年去装甲兵副司令员的岗位上任职，这一干就是25年。新中国的装甲兵事业从无到有一步步发展，贺晋年投入了大半辈子的心血，见证了整个发展过程。八十年代，年过古稀的贺晋年退下来，才开始安心发展自己的爱好，跟着刘勃舒学习画竹。
贺晋年本身书法造诣就很高，功底又扎实，学了一年就能独立创作。九十年代初，他还在港澳举办过个人竹画图展，作品很受大家欢迎。赵朴初诗里写他“凌霜傲雪由来惯，万古松梅作友人”，说的是竹，其实说的就是贺晋年自己的风骨。
2003年5月11日，贺晋年老将军在北京病逝，享年93岁。从爱国学生到红军将领，从剿匪英雄到装甲兵事业奠基人，老将军一辈子起起伏伏，却始终不改骨子里的劲节。他的传奇经历，也成了后人念念不忘的一段佳话。
参考资料：人民网 画竹将军贺晋年
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