印度媒体5月21日报道称，沙特阿拉伯已经暂停了与在该国运营的西方咨询公司签订新合同，并推迟了部分款项的支付。此举是因为沙特政府正在应对日益扩大的财政赤字，以及其盟友美国与伊朗的战争和更广泛的西亚危机所带来的连锁反应。

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这场持续了近三个月的美以对伊冲突，扰乱了霍尔木兹海峡的航运路线，推高了能源价格，同时也给全球供应链带来了压力，并导致多种商品出现短缺。多家咨询公司的高管向英国媒体透露，沙特阿拉伯是在冲突爆发后做出这一决定的。当时，外界对沙特石油收入的担忧加剧，同时伊朗也向该地区的阿拉伯国家发射了无人机和导弹。

据报道，这一决定也表明沙特阿拉伯正在加紧控制政府支出和投资，而这些支出和投资此前在王储穆罕默德·本·萨勒曼的“2030愿景”计划下曾大幅扩张。“2030愿景”计划旨在减少对石油的依赖、改善民生、吸引国内外投资，并将沙特打造为一个具有全球影响力的重要角色。

尽管有高管表示他们相信项目仍会继续，但这些延迟支付的消息已经引发了沙特国内对麦肯锡、波士顿咨询公司以及“四大”会计师事务所等咨询公司角色的担忧。这些公司在西亚地区建立了庞大的业务网络。特别是沙特阿拉伯，在大约十年前启动大规模转型计划后，已成为这些公司主要的业务来源地。

一位高管在接受该媒体采访时表示，“他们并没有正式发通知，但大家都心知肚明，也都在按这个基调办事……他们现在的说法是，我们暂时不会给你们付款，最早也要等到七月。另一位高管表示，关于新协议和发票付款的“决定”已经被推迟到了第二季度末。高管们还表示，这场冲突让沙特阿拉伯有了更多缩减开支的理由，因为预计该国将增加国防开支，并加大对红海基础设施的投资，以应对伊朗封锁霍尔木兹海峡的能力。

沙特财政部表示，“沙特政府始终致力于确保所有投资（包括咨询服务）都能带来明确的回报，并与‘2030愿景’的战略目标保持一致”。报道指出，该部驳斥了关于付款被推迟的说法，并表示在2026年，“99.5%”的发票都“在合同规定的时间内得到了支付”。

在冲突期间，沙特在一定程度上受到了保护，因为它能够将近三分之二的海湾原油出口重新导向红海沿岸的港口，同时全球油价也在走高。多年来沙特国内对咨询公司花费巨资的不满情绪日益高涨。据这家英国日报报道，在过去两年里，沙特也一直在重塑支出优先顺序，并努力控制不断上升的赤字。

尽管停火协议十分脆弱，但伊朗与美国之间的谈判依然处于僵局。因此，西亚地区的紧张局势依然高企，人们越来越担心该地区可能再次滑向直接冲突，并加剧由这场战争引发的全球能源危机。