据两位直接了解此事的人士透露，美国总统唐纳德·特朗普的选举安全主管去年曾试图禁止美国一半以上州使用的投票机，他要求商务部是否可以宣布这些投票机的组件存在国家安全风险。
白宫顾问库尔特·奥尔森是一位律师，特朗普曾指派他来揭穿那些已被广泛驳斥的选举舞弊阴谋论。正是奥尔森力主将目标对准Dominion投票系统公司的机器。消息人士称，这个想法源于奥尔森和其他官员集思广益，探讨联邦政府如何从各州手中接管选举，而特朗普也曾公开提出过这个想法。
消息人士称，奥尔森希望建立一个全国性的手工计票纸质选票系统，这是特朗普经常提出的要求。一些选举安全专家表示，这种系统不如目前几乎所有城市和州都在使用的带有可审计纸质记录的机器系统准确，而且可能风险更大。
据三位消息人士透露，此前本报率先报道的排除这些机器的计划进展顺利，9月份商务部官员甚至开始探讨可以援引哪些理由来执行该计划。其中两位消息人士称，该计划最终失败，因为奥尔森及其政府工作人员未能提供证据来证明此举的合理性。
这一事件是特朗普政府广泛推动侵蚀州及地方政府选举管理权限的一部分——美国宪法赋予地方政府这一权力，正是为了防止行政分支攫取权力。奥尔森正与美国最高情报和执法机构合作，追查选举舞弊指控。
路透社本月早些时候的一项调查发现，政府官员以及至少八个州的调查人员已寻求获取保密记录，施压要求接触投票设备，并重新审查那些已被法院和两党审查驳回的选民欺诈案件。特朗普及其共和党盟友还在推行前所未有的计划，试图比往常更早地重新划分选区，以便在11月的国会中期选举中获取优势。
两位消息人士称，民主党参议员正试图将奥尔森免职，而奥尔森的目标是在中期选举前使Dominion投票机失效。
据两位直接了解此事的人士之一透露，参与相关讨论的还包括特朗普情报总监图尔西·加巴德的高级助手保罗·麦克纳马拉，以及在特朗普国内政策委员会工作的特别助理布莱恩·西克马。奥尔森与加巴德领导的国家情报总监办公室（ODNI）合作密切。
两位消息人士称，去年夏初，麦克纳马拉要求商务部官员考虑将Dominion的芯片和软件列为国家安全风险的可能性。
当时，麦克纳马拉领导着一个ODNI特别工作组，该工作组与政府各部门官员合作，调查美国投票机系统的漏洞。两位消息人士称，麦克纳马拉就此事与由部长霍华德·卢特尼克领导的美国商务部高级官员进行了讨论。
路透社无法确定卢特尼克是否参与或知晓这些讨论。
一位商务部发言人表示，卢特尼克从未与麦克纳马拉会面或讨论选举诚信问题，也“完全没有介入这个话题”。该发言人拒绝评论卢特尼克的办公室或其他官员是否参与其中。
民主党人和选举诚信专家担心，由于共和党预计将在中期选举中遭受损失，政府旨在压制投票，并为进一步毫无根据的选举舞弊指控铺路，以挑战失利结果。
美国选举援助委员会去年表示，超过98%的美国选举辖区已为每张选票生成纸质记录。这些选票大多通过能够打印纸质记录的机器投出，或者由选民手工标记但由电子读票机计数。选举安全专家普遍支持当前技术与纸质选票相结合的方式，这为选举后的审计提供了可验证的追溯记录。
手工标记、手工计票的支持者认为，这消除了黑客攻击的担忧。但密歇根大学计算机科学教授亚历克斯·霍尔德曼表示，这带来了不同的风险，包括计票错误和选票箱造假。
“改为手工计票将造成混乱，”他说，“而且可能为作弊提供便利。”
白宫发言人戴维斯·英格尔将这篇报道描述为选择性泄密，并称其为虚假信息。
加巴德机构的发言人奥利维娅·科尔曼表示，这篇报道对其机构在选举安全方面的工作存在“不准确和虚假的描述”，但未作详细说明。
美国的供应链规则赋予商务部长权力，限制与来自被指定为“外国对手”国家的科技公司进行交易，这些国家包括俄罗斯，以及具体而言，委内瑞拉前总统尼古拉斯·马杜罗的政府——美国军方于1月将其赶下台。
两位消息人士称，奥尔森寻找外国黑客证据的努力，主要集中在一个已被驳斥的理论上，即Dominion机器感染了由委内瑞拉人控制的代码，以窃取特朗普在2020年大选中的胜利。
自2020年以来的多次调查和诉讼均未发现Dominion机器被黑客攻击的证据。2023年，福克斯新闻因虚假的选举舞弊指控，在诽谤案中向Dominion支付了7.87亿美元（54.99亿人民币）。
2024年，至少有27个州使用了Dominion机器，与2020年的数量相近。总部位于丹佛的Dominion于去年10月被科罗拉多州的Liberty Vote USA收购。
特朗普仍在重复这些指控，最近一次是在5月12日，他转发了一段六年前的剪辑视频，视频中极右翼的“一个美国新闻网”主持人虚假声称Dominion机器删除了数百万张选票。
2025年5月，奥尔森协助领导了一项联邦任务，扣押了波多黎各在2024年州长选举中使用的Dominion机器。网络安全承包商Mojave Research Inc。 随后在同年夏天对这些机器进行的分析发现了一些已知的漏洞，但没有发现委内瑞拉来源的代码或黑客攻击的证据。
两位消息人士称，大约在麦克纳马拉与商务部官员谈话的同时，奥尔森的团队拆解了部分波多黎各的机器，认为他们会发现由被指定为外国对手的国家制造的组件。
两位消息人士称，9月召开的一次白宫会议讨论了这些机器，与会者包括国家安全委员会的网络安全专家。其中一位消息人士称，包括奥尔森团队在内的小组讨论了Dominion设备是否含有委内瑞拉代码的痕迹。
据另外三位消息人士称，会议结束后，一位商务部政治任命官员要求该部门负责评估外国对科技供应链国家安全风险的办公室，考虑应对投票机可能带来的任何风险的选项。
其中两位消息人士称，该办公室考虑了此事，但未采取任何行动。
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