说起秦武王嬴荡，大多数人的第一印象，都是那个没事非要举鼎，最后把自己活活砸死的荒唐国君。不少影视剧里，他也一直是四肢发达头脑简单的莽夫人设。可很少有人知道，这个只在位四年的年轻君主，给秦国统一六国立下了没人能替代的大功。
嬴荡上位的时候还不到二十岁，接过老爹秦惠文王的摊子，表面看秦国已经是让六国忌惮的头号强国。商鞅变法攒了几十年家底，张仪连横破了合纵，还拿下巴蜀汉中，战略纵深直接拉满。可实际上，他刚坐下的王位，四面八方全是饿狼盯着。
西边义渠游牧部落没被彻底消灭，随时能在秦国背后捅刀子。东边韩魏赵跟秦国仇深似海，就等着找机会报仇。南边楚国虎视眈眈，刚并入秦国没几年的蜀地，民心不稳随时可能造反。齐越两个大国也在远处探头探脑，就等秦国出乱子下嘴。
各国派来的“祝贺”使节也没安好心，全是来探新王底牌的，表面客客气气服软，背地里全是占便宜的小心思。谁都说秦武王是莽夫，可刚继位这波操作，能把烂摊子快速稳住，绝不是笨人能干出来的活。
他对齐国使者格外礼遇，亲自接见越国使臣，谈成了夹击韩魏的默契，直接断了韩魏趁乱发难的念头。又借着母亲是魏人、重臣樗里疾母亲是韩人的这层关系，分别跟魏韩两国国君会盟，顺利稳住了东边的局势。
搞定大国之后，嬴荡对作乱的小势力半点不客气。蜀地相国陈庄造反杀了蜀侯，他直接派甘茂带兵南下，诛杀陈庄平定叛乱。转头又出兵震慑了义渠和丹犁，整套操作干净利落，不到一年就把继位之初最危险的局面化解了。
嬴荡看不惯张仪很久了，当太子的时候就对他没好感，刚上位没多久，就把秦惠文王留下的这位连横操盘手赶回了魏国。张仪当年年底就死在了魏国，连横为主的战略也翻了篇，秦国从此转向更直接的军事扩张路线。
很多人不知道，中国历史上有明确记载的第一套丞相制度，就是秦武王创立的。他把原来的相国职位拆成左右丞相，让甘茂当左丞相兼领上将军，樗里疾当右丞相。这套制度从秦朝一直用到明朝初年，前后延续了一千六百年才被废除，光这一件事，就足够让他名留史册了。
对外说他是耻于和六国同用相国名号才改的，其实内里的门道深着呢。把权力拆成两份让两个人互相制衡，谁也没法一家独大架空王权。两个人各有人脉优势，一个擅长跟魏国打交道，一个跟韩国关系深厚，分工明确各展所长。嬴荡自己就能腾出手，专心谋划东出天下的大事。
制度理顺国力积蓄得差不多，嬴荡就盯上了韩国的宜阳城。这地方是秦国东出函谷关之后绕不开的钉子，卡住了秦国东进的所有去路，是韩国连结三块核心区域的枢纽，位置极其重要。当时宜阳城里有八万精兵，粮食够吃好几年，城外还有二十万韩国援军，楚国也在边境屯了重兵随时准备增援，这仗从一开始就难打得离谱。
嬴荡不是脑子一热就出兵的莽夫，提前做足了所有准备。他先派甘茂出使魏国，用共享伐韩利益的条件拉魏国入伙，断了韩国的外援。甘茂回来之后跟他提了个要求，要在息壤立盟，保证不管战事拖多久，嬴荡都不能听信谗言撤兵。嬴荡一口答应，这事儿足以说明他绝不是拎不清的昏君。
甘茂带着秦军打了五个月，硬是没能拿下宜阳，秦军损兵折将推进迟缓。朝里的重臣全跳出来劝嬴荡退兵，嬴荡一开始也动摇了，打算召甘茂回来撤兵。结果甘茂只送回来四个字，息壤在彼，嬴荡立刻明白过来。
他不仅没有撤兵，反而增兵五万派猛将驰援，把所有筹码都押在了宜阳这一仗。前线得到增援之后，甘茂也豁出去了，掏出自己的全部家财，当成额外赏赐分给士兵，一下子把秦军的士气拉到满点。士兵们看到主将都把身家押上了，个个拼了命往前冲，没多久就攻破了宜阳城。
秦军拿下宜阳，斩首六万，还渡过黄河在武遂筑城，把战线直接推进到了中原腹地。很多人搞不清宜阳对秦国到底有多重要，拿下宜阳之前，秦军东出就是死路，军队粮草都运不出来，只能窝在函谷关以西。拿下宜阳之后，秦国直接把势力伸进了中原，还切断了韩国三块核心区域的联系，韩国从此再也没能力跟秦国抗衡。
后来秦国打的伊阙之战、华阳之战、长平之战这些决定性大胜，全都是建立在拿下宜阳的基础上。后世学者也说，靠着宜阳的铁矿、巴地的盐泉，秦国能供养五万装备精良的常备军，这就是秦国跟六国叫板的硬实力，宜阳之战绝对是秦统一进程里里程碑级的事件。
拿下宜阳之后，嬴荡就想去洛阳看看九鼎，他早就说过，能容车通三川窥周室，死了也不遗憾。九鼎是天下王权的象征，放在东周王城洛阳，谁能掌控九鼎，就相当于拿到了天下共主的名片。他先派樗里疾带百辆战车去开路，直接把不肯让路的周赧王赶出了王宫，周天子最后那点尊严荡然无存。
嬴荡带着几个大力士大摇大摆进了王城，一眼就看中了代表秦国雍州的龙纹赤鼎。他来了兴致，要跟身边的大力士比一比，看谁能把这鼎举起来。孟说主动请缨试举，拼尽全力把鼎抬起来半尺，直接累得双目出血，差点当场垮掉。
任鄙劝嬴荡不要轻易尝试，嬴荡不听，还调侃任鄙是力气不够又妒忌自己。他套好绳索深吸一口气，硬生生把鼎举起来半尺，还想走两步秀一把，结果力气耗尽，大鼎直接砸在了他的右脚上。足骨胫骨全被砸断，鲜血喷涌，嬴荡当天夜里就气绝身亡，才二十三岁。
嬴荡死得突然没留子嗣，秦国一度陷入权力混乱，最后赵武灵王干预，把在燕国做人质的公子稷送回秦国继位，就是秦始皇的曾祖父秦昭襄王。秦昭襄王在位五十六年，把秦国的优势进一步拉大，统一的大势从此不可逆。
历史真的挺荒诞，嬴荡干了那么多影响深远的大事，结果就因为这个荒唐的死法，被后世贴了几千年莽夫的标签。没人记得他稳了开局，设立了沿用千年的丞相制度，打通了秦国东出的死路。所有人只记得那口砸死他的鼎，记得他死得荒唐。
可历史从来都公平，宜阳从秦武王手里拿下之后，就一直牢牢握在秦国手里，宜阳的铁矿支撑着秦国一代又一代的军队，一直打到秦始皇统一六国。嬴荡说过窥周室死不恨，他做到了，也死了，却给秦国铺好了统一的路，只是自己没能走到终点而已。
参考资料：中华书局 《史记·秦本纪》
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