一场围绕工党领导权的争斗，可能不仅会让英国首相职位易主，也可能让英国最高财政官员丢掉乌纱帽。因此，蕾切尔·里夫斯的盟友正加紧为她稳住阵脚。
伦敦——里夫斯的盟友警告称，如果基尔·斯塔默被撤下英国首相之位，财政大臣蕾切尔·里夫斯不应被“一并击沉”。他们也把批评火力集中投向一位可能接替她执掌财政部的人选。
如今，爱德·米利班德已成为议会内里夫斯支持者重点针对的对象。外界认为，这位能源大臣正在为接掌财政部铺路，前提是大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆成功取代处境艰难的斯塔默，入主唐宁街。
不过，里夫斯的捍卫者已经开始强力反击。近几天，里夫斯本人也明显走到台前，主导一轮应对生活成本压力的行动。
这名大臣还说：“这个国家承受不起再来一次莉兹·特拉斯式的实验。”当被问及这番攻击是否指向米利班德时，此人回答：“当然是。”
在全国选举结果惨淡之后，斯塔默已受到严重打击。他目前最主要的挑战者是安迪·伯纳姆。伯纳姆首先必须通过赢得梅克菲尔德一场艰难的补选，重返议会，之后才能正式发起工党领导权争夺。
工党执政初期，里夫斯就曾遭到批评。有人指责她不断就保守党前任政府留下的220亿英镑财政“黑洞”发出悲观警告，冲淡了工党大胜后的乐观氛围。
此后，她又因多项失误受到指责，包括如今已被大幅收缩的削减养老金领取者冬季燃料补贴计划，以及一项未能推进的福利削减尝试。
一些企业对提高国民保险缴费表示愤怒。不过，伦敦关键金融行业的一些人士支持她继续留任。如今，来自部分支持伯纳姆阵营的人士，已经开始公开放话攻击里夫斯。一名现政府官员、同时也是伯纳姆盟友的人说：“蕾切尔早就完了。她连初级援助大臣都当不上。”
此人还说：“很多失败都要由她负责……她已经被绑在这架飞机上，会跟着一起坠落。”伯纳姆的一位朋友则表示，两人之间“谈不上有什么情分”。
2015年伯纳姆竞逐党魁失败时，里夫斯曾是他的关键支持者之一。如果当时伯纳姆获胜，外界甚至普遍认为她会出任影子财政大臣。
不过，去年工党党代会期间，伯纳姆在接受偏左刊物《新政治家》采访时称，政府对债券市场“过于受制于人”。此后，两人曾通电话沟通。伯纳姆团队当时否认了“财政大臣曾就这些言论斥责他”的说法。对于补选之外伯纳姆还有何打算，他们拒绝置评。
里夫斯的一名亲密盟友则淡化了双方不和的说法。此人表示，两人“多年来一直是朋友”，而且至今“仍经常交流”。他还提到，双方最近曾在“北方动力铁路”项目以及向地区市长下放税权等议题上合作。“灾难性”
5月21日，共有7名工党议员联系《政治报》，公开站到里夫斯一边，并警告不要让米利班德出任财政大臣，因为他们担心这会让财政部进一步左倾。
这些人虽然忠于现领导层，但大多也承认，斯塔默离任似乎已难避免。不过，他们主张里夫斯应继续留任。
一名后座议员称，如果米利班德进入财政部，他会“踩下油门”，进一步推动英国碳排放实现净零。该议员警告，这对自己所在的工业选区将是“灾难性的”。不过，米利班德显然不会认同这一说法。
无论如何，这名来自工党昔日“红墙”核心地带选区的议员表示，里夫斯不应“被基尔绑在一起”。他补充说：“仅仅因为靠近一位正在离任的首相，任何大臣就被一并击沉，这都极不公平。”
这名议员还强调，既然伯纳姆和另一位主要党魁竞争者韦斯·斯特里廷都已接受里夫斯的财政规则，“无论如何，真正大幅调整政策的空间也不大”。
另一名工党议员则表示：“某种程度上，债券市场让她几乎立于不败之地。”这名议员还称赞现任财政大臣在动荡时期稳定经济的表现。
此人还说：“蕾切尔和爱德之间最大的冲突点在北海。”他指的是杰克道和罗斯班克两处油气田，这两个项目的许可证都因法律挑战而受阻。外界认为，里夫斯支持扩大开发，而米利班德则更强调其中涉及的气候代价。“所以这里有一道很深的裂痕。难怪他想把她挪开。”
另一名后座议员表示，他认为米利班德会阻止“任何有意义的福利改革”。米利班德本人至今没有公开表态是否想要这份工作，目前仍在斯塔默内阁中任职。
一名曾与米利班德密切共事的人则称赞里夫斯在党内女性中拥有“强有力的支持”。此人表示，作为英国首位女性财政大臣，里夫斯至今仍持续遭遇“猖獗的性别歧视和厌女情绪”。
上述表态几乎都出于同一种担忧：如果伯纳姆上位，里夫斯的职位可能受到威胁，而能源大臣米利班德也正在积极运作。《金融时报》周四报道称，米利班德一段时间以来一直在向伯纳姆提供经济建议。最近几天，他还敦促伯纳姆支持政府现有的财政规则，以安抚债券市场的担忧。两人在工党前线并肩作战已久。伯纳姆还曾担任米利班德的影子卫生大臣。
近几天，里夫斯的公开曝光度明显上升。本周，她推出了“伟大的英国夏季节省”计划，试图缓解伊朗危机给英国民众带来的部分影响。
她还开设了一个新的网络账号，宣布今年夏天英格兰儿童和青少年可免费乘坐公交车。周四，她又进一步推出一揽子新措施，目标是减轻生活成本压力。
其中包括在夏季将休闲景点和儿童餐的增值税从20%下调至5%。这位财政大臣还推迟上调燃油税，而她此前长期反对这样做。
一名支持里夫斯的第五位议员表示：“我真的受够了这些男人。不管是想当党魁，还是想当财政大臣，或者别的什么职位，他们总觉得我们在等着他们骑马闯进来拯救我们。”
这名议员还说：“蕾切尔在工党议会党团里很受欢迎。她愿意花时间和同僚相处，也会主动听取他们的看法和意见，理解这个运动，而且人也很有趣。”
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