创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联。本文所用素材，图片均来源于互联网，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！本文借虚构故事传递积极价值观，呼吁读者遵纪守法，弘扬友善、正义等正能量，共建和谐社会。
父亲临终前，把偌大的家业交给了最不起眼的小儿子，这一举动让全家哗然。清朝道光年间，江南富商陈绍庭将锦绣坊连同田产铺面，悉数传给了整日读书、不谙商事的三子陈怀瑾。大儿子能谈，二儿子能算，偏偏这个在兄长们眼里"没什么用"的书呆子，成了陈家的当家人。
两个哥哥愤而不服，暗中等着他出丑，等着父亲的决定被现实打脸。可十年过去，不仅没有等来老三的失败，反而等来了一封父亲生前留下的信。那封信里，藏着一个父亲用一生看透的答案——能谈是口，能算是手，能看，才是心。
道光二十三年的秋天，苏州城陈家大宅里挂满了白幡。
陈绍庭在病榻上躺了整整三个月，郎中进进出出，药香从没断过，却也没能留住这口气。老人六十有二，做了四十年绸缎布匹生意，从一个背着货郎担走街串巷的小贩，硬生生做到了苏州城数一数二的商号——"陈记锦绣坊"。
他有三个儿子。大儿子陈怀安，三十五岁，长得高眉阔目，自幼跟着父亲跑商路，十六岁就能独当一面地去谈货单，口才极好，见人三分笑，苏州城里人人都夸他"有乃父之风"。锦绣坊大半的货源谈判，都是他出面拿下来的。二儿子陈怀礼，三十二岁，精明能干，专管账房和仓储，一本账册从不出差错，连算盘珠子拨出去的声音都比旁人利落。小儿子陈怀瑾，二十六岁，是老来子，生得斯文清秀，打小就爱读书，四书五经、史记汉书翻来覆去地看，却对商事提不起半点兴趣。父亲带他去铺子里站过两回，他低着头在角落里发呆，人家问他布的成色，他答了一句"学生不懂"，把那客商搞得哭笑不得。
陈绍庭心里清楚，两个大儿子比小儿子能干得多。可他也清楚另一件事——这件事，他从未对任何人说过。
病重的最后几日，他把账房先生叫进来，关了房门谈了将近两个时辰。账房先生出来时脸色煞白，对外只说"老爷有交代"，别的半个字不吐。
到了第三日傍晚，陈绍庭把三个儿子都叫到跟前。房间里点着蜡烛，秋风从窗缝里漏进来，烛焰轻轻抖着。老人靠在引枕上，把三个儿子从头到脚打量了一遍，开口的声音很低，却清晰得很。
"锦绣坊，连同城西的两处铺面、城外的三百亩桑田，全部交给老三打理。你们两个，每月从账上支取应得的份例，不得插手经营。"
话音刚落，屋子里静了片刻。陈怀安第一个站起来，声音比他平时说话时高了半截："父亲，您说的是老三？"
"是。"
"可老三连货单都没谈过一张，他怎么——"
"我说完了。"陈绍庭闭上眼睛，"你们下去吧。"
陈怀安站在原地，嘴唇动了动，到底没再说话。他侧过脸，看了一眼弟弟陈怀礼。陈怀礼垂着眼，神情不动，却悄悄把手里捏着的一截衣袖攥得死紧。只有陈怀瑾，跪在父亲床边，低着头，什么都没说。
老人走后的头七还没过，大房和二房就坐不住了。两个嫂子背着陈怀瑾在厢房里说话，声音压得很低，却没压住："你说老爷这是什么意思？老三那个书呆子，能把铺子看好？别到时候把家底折腾光了，我们娃儿喝西北风去。"二嫂比大嫂沉得住气些，却也皱着眉道："等着瞧罢。三个月，最多三个月，他撑不住，自己就得来求怀礼。"
陈怀安比这两个更直接。头七刚过，他拉着弟弟陈怀礼去了一趟茶馆，点了两壶碧螺春，说的头一句话是："父亲糊涂了，我们不能跟着糊涂。"陈怀礼把茶杯转了转，没有立刻答话。"你心里也不服，我知道。"陈怀安往前倾了倾身子，"可要是现在闹起来，外头的人看见陈家兄弟不和，那些供货的、欠债的，还不立刻跑光了？得等。等老三出了差错，我们再出面，也算是帮父亲收拾残局，谁也说不出什么来。"陈怀礼听完，抬起头，淡淡道："你说得对。"他端起茶杯喝了一口，碧螺春的清香散在口腔里，他却没什么心思品。他心里清楚，大哥说的"等"，其实是在等老三犯错。而他自己，未尝没有同样的念头。
陈怀瑾接手家业的头一件事，不是去铺子里巡视，也不是召集掌柜们训话，而是把父亲留下的那本账册从头到尾读了三遍。账册很厚，足有三指宽，从道光元年一直记到当年，每一笔进出都清清楚楚。陈怀瑾读到后半段，眉头渐渐皱了起来。
他看出了一个问题。
锦绣坊的生意，从道光十五年之后，利润一年比一年薄。表面上看，货量没少，流水也稳，可一旦把成本细拆，会发现有几条固定的货源，价格年年在涨，而他们卖出去的价格，因为要维持老客户，却没敢动。这中间的差价，就像一个慢慢漏气的皮球，看着还圆，其实已经憋不住了。他把账房先生请来，把这段账摊开，问了半天。账房先生脸上有些窘迫，支吾了一阵才说："老爷也知道这事，只是……那几家供货的，都是老爷当年结交的老友，不好意思开口换人。"陈怀瑾点了点头，没有多说什么。
他又花了半个月，一家家去拜访父亲当年的老友、旧客、合作的布行和织户。他不是去谈生意的，就是去坐坐，喝喝茶，听他们说话。苏州城里的老商人们见这个年轻人来，多少有些意外。他们原本以为陈家老爷走了，来的必定是大儿子或者二儿子那样的厉害角色，没想到来的是这个文绉绉的小少爷，说话慢吞吞的，倒也有礼，问的都是些很细的事——收了多少桑蚕，今年丝价如何，哪条路上运货最省事，何处的染坊手艺稳当。有个老织户叫沈阿福，做了陈家二十多年生意，见这小少爷坐在他家院子里，看着晾晒的布匹，忽然问道："沈伯，这块布的纹路，是哪里的机子织出来的？"沈阿福指了指西边："吴江那边新来的一批织工，手艺好，比苏州本地的省两成工时。"陈怀瑾记在心里了。
回去之后，他做了一件让账房先生大吃一惊的事。他把原来几家老供货商里，价格涨幅最高、品质却日渐平平的两家，悄悄换掉了。换成了他在走访中发现的两批新货源，一批来自吴江，一批来自湖州，价格低了将近一成半，质量却不差分毫。他做这件事，没有跟大哥二哥商量，也没有声张，悄悄地动了，悄悄地换了。那两家被换掉的老供货商，起初还托人来说情。陈怀瑾亲自去拜访，带了厚礼，说了一大车话，无非是感谢多年照顾，父亲故去，家中困难，不得不精打细算云云。那两家商人看这小少爷说话诚恳，也不好发作，收了礼，叹了口气，就这么散了。
这一番悄然的调整，半年后开始见效。成本压下来了，利润的缺口慢慢在补。账房先生私下里对人说，老三的眼睛，比他面上看起来厉得多。
大哥陈怀安这时候还不知道这些变化。他每月照例从账上支取份例，铺子里的事他不管，偶尔去走走，也就是看看铺面干不干净、伙计勤不勤快，不往深里问。他等着老三出差错，可差错一直没来。
热门跟贴