去年10月底，导演约翰·马克斯第一次踏入Epic Universe园区时，眼前是一片魔幻景象——六个月后将迎来25年来美国首座大型主题公园的开幕，而这里仍是一片工地。这份"令人着迷"的感受，最终成为Peacock三集纪录片《Epic Ride: The Story of Universal's Theme Parks》的灵魂。

马克斯接手这个项目时，明确拒绝拍成商业宣传片。Epic Universe于2025年5月22日正式开放，是美国自1999年环球冒险岛开业以来首座大型新主题公园。公众期待值拉满，但镜头背后，所有人都在与时间赛跑。"那是滴答作响的时钟，2024年底时钟声格外响亮，"马克斯回忆道。

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纪录片首集《建造》追溯环球影城主题公园的历史渊源，后续两集聚焦园区建设过程，穿插历史脉络与环球影业电影如何融入游乐设施。出镜阵容堪称豪华：范·迪塞尔、布莱丝·达拉斯·霍华德、环球影业董事长唐娜·兰利，以及史蒂文·斯皮尔伯格。马克斯将这些声音比作讲故事的"手风琴"——范·迪塞尔代表环球最卖座的《速度与激情》系列，斯皮尔伯格则是从1970年代《大白鲨》游乐设施就开始合作的老伙伴，"他从电影跨界到主题公园，这种串联无可替代"。

大牌之外，马克斯刻意挖掘幕后创作者。技术工程师、游乐设施设计师、服装艺术家——这些名字鲜少被公众知晓。"他们能讲述创造数万人将亲身体验、并产生情感共鸣的作品是什么感受。这些创意艺术家都面临着难以想象的挑战。"

去年10月那次探访，马克斯特意带上摄影师菲利普·弗里森比希勒。"我预感我们会看到让人迫不及待想展示给观众的画面。"他从未见过如此规模宏大、创意精细却仍在施工中的场景，"最打动我的反而是最平常的画面：戴着安全帽的人们穿行在你见过最惊人的过山车周围。黄昏降临，灯光亮起，四周是泥泞——我想让观众感受到我此刻的感受。"这份执念，最终成为整部作品贯穿始终的叙事北极星。