在航天机构上个月成功完成“阿耳忒弥斯二号”绕月任务后,维克托·格洛弗如今成为唯一驾驶过美国国家航空航天局“猎户座”飞船的飞行员。格洛弗主要在“内陆帝国”地区长大,职业生涯中也有相当长时间活跃于南加州众多军事和航天重镇。
随着机组成员在媒体面前完成国际巡回庆祝活动,格洛弗正准备埋头投入工作,训练“阿耳忒弥斯”一代登月宇航员。“我认为,‘阿耳忒弥斯’将要求我们改变既有范式。”他在接受《洛杉矶时报》采访时说。
他说,国际空间站在近地轨道上由轮换宇航员连续驻留已超过25年,其训练体系已经“非常成熟”。但美国国家航空航天局正试图把“阿耳忒弥斯”发射频率从每3年半一次大幅提高到每6个月一次;在这种情况下,为复杂且高风险的登月任务建立一套新的训练方案,是另一回事。“在我们真正提速、建立起稳固的训练体系之前,我认为宇航员需要对训练承担更多责任,更多参与进来,这样我们才能共享这些经验。”格洛弗说。
截至目前,“阿耳忒弥斯”宇航员名单上只有4个人。而“阿耳忒弥斯”飞行员名单上,只有一个名字:维克托·格洛弗。
现年50岁的格洛弗出生于波莫纳,毕业于安大略高中,曾“到处”生活在南加州连绵的城市地带,其中包括鲍德温村。他还本能地用这个地方1988年前的名字“丛林”来称呼它。
他在加利福尼亚州立理工大学圣路易斯-奥比斯波分校完成本科学业,随后又在蒙特雷的海军研究生院和爱德华兹空军基地的空军试飞员学校取得研究生学位,而且不止一个。
他在莫哈韦地区的海军航空武器站开始以试飞员身份崭露头角。后来,在被美国国家航空航天局选为宇航员后,他在霍桑的太空探索技术公司当时总部学习驾驶该公司的“龙”飞船,之后乘坐它前往国际空间站。
格洛弗尤其怀念自己当试飞员的那段日子。那时,他一边在基地挑战F/A-18“大黄蜂”和“超级大黄蜂”的性能极限,一边攻读硕士学位。“那实际上也许是我职业生涯中最美好的一段时光之一。我们住在那儿时,迎来了第四个女儿。”他说,“我当时工作非常努力,但在一个满是孩子的家里也过得特别开心。”
格洛弗还愉快地回忆起,自己任职期间曾在爱德华兹空军基地看到《钢铁侠》摄制组进驻,其中包括演员兼说唱歌手泰伦斯·霍华德。
如今,格洛弗住在得克萨斯州、靠近美国国家航空航天局约翰逊航天中心的地方。他正专注于把那种南加州气质,以及自己驾驶“猎户座”飞船的宝贵经验,带入这家机构的宇航员训练体系。
当被问及是否希望再次执行“阿耳忒弥斯”任务时,他给出了一个简单的回答:“不。”
不过,他还有一句话想说。“请告诉洛杉矶,我爱他们,也爱整个南加州——我已经迫不及待想再回去,回到我的家乡州和我成长的地方看看。”
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