提起 “罗马”，多数人脑海里浮现的是横跨亚欧非的超级帝国，但鲜有人知，历史上足足有 7 个政权顶着罗马名号，各自宣称正统。它们到底来头几何？究竟谁配得上 “真正的罗马” 这一称号？
罗马始建于公元前 753 年，最初只是一座城邦，后来逐步发展为地跨三大洲的超级大国，政体也历经两次重大变革。
公元前 753 年至前 509 年，罗马是国王统治的王国；公元前 509 年，罗马废除国王制，确立贵族共和政体，正式国号为元老院与罗马人民（Senatus Populusque Rōmānus，简称 SPQR），首都为罗马城。
这个国号清晰体现了罗马贵族共和的本质，元老院与人民的排序，也点明了权力的核心归属。
公元前 27 年，屋大维成为元首，虽名义上是元老院之首，实则已开启君主专制，罗马进入帝国时代，但国号并未更改，依旧沿用 SPQR。
公元 286 年，罗马皇帝戴克里先因疆域过大，将政权一分为二；公元 395 年，狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，罗马正式分裂为东西两部分，两国国号均为 SPQR，后世历史学家以首都位置区分，称西部为西罗马帝国，东部为东罗马帝国。
西罗马帝国首都仍为罗马城，疆域覆盖原帝国西部区域，建国后便动荡不止，仅存续约 2 个世纪，公元 476 年被日耳曼人灭亡。
东罗马帝国首都迁至拜占庭（今君士坦丁堡），后世为了区分，便称之为拜占庭帝国，它是正统罗马的直接延续。
即便国土屡遭蚕食，依然存续了千年之久，直到 1453 年君士坦丁堡被奥斯曼土耳其攻陷，才彻底覆灭。
西罗马灭亡后，日耳曼各部族在原领土上群雄逐鹿，法兰克人最终胜出，加洛林家族崛起。
公元 800 年，法兰克国王查理曼因归顺罗马天主教并支持教皇，被教皇加冕为 “罗马皇帝”，其政权升级为罗马帝国，后世称加洛林帝国。
但当时拜占庭帝国依然存续，作为无可争议的正统罗马，加洛林帝国的 “罗马正统” 身份饱受争议，类似金国与南宋的正统之辩，仁者见仁。
公元 840 年，加洛林帝国皇帝虔诚者路易去世，国土按法兰克传统由三子平分，最终仅存东、西法兰克王国。
启蒙思想家伏尔泰曾犀利吐槽：“神圣罗马帝国既不神圣，也不罗马，更非帝国”。
这个从 962 年建立到 1806 年被拿破仑终结的政权，近 900 年间从未真正统一，既没有统一的中央政府、军队，也没有统一的法律与货币，君主大多有名无实，国家由各地领主自治。
时至今日，全球仅罗马尼亚一国国号带有 “罗马” 二字，其意为 “罗马人的土地”。
这片区域在公元 101 年至 104 年被图拉真大帝征服，正式纳入罗马版图，因此得名罗马尼亚。但罗马尼亚本身并非罗马政权，只是曾受罗马统治的区域。
纵观历史，欧洲各民族曾挤破头想要冠以 “罗马” 名号，本质是借罗马的强大遗产打造身份认同，凝聚国民底气。
如今欧盟虽常被戏称为 “欧盟罗马”，但欧洲早已无需借历史包装自身。与其沉湎于过往荣光，不如立足当下踏实前行，这才是真正的实力与自信。
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