你敢信吗,咱们把1950吨的超大“铁疙瘩”直接沉进了东海底,这事说出去给不少外国人整懵了。别以为这是什么瞎折腾,这其实是咱们国家在AI算力赛道上闯出来的全新路子。全球第一个“海风直连”的海底数据中心,今年5月已经在上海临港正式运行了。

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很多朋友肯定纳闷,好好的机房不建在陆地上,为啥要往海里扔。其实真不是咱们开脑洞,AI火了之后算力缺口越来越大,算力说白了就是靠电堆出来的。传统数据中心不光是吃电大户,降温更是耗水惊人,差不多四成的电量都不是用来跑计算,全给服务器降温消耗掉了。

项目负责人算过一笔账,这座2.3兆瓦的海底数据中心如果按传统方式用淡水散热,一年要消耗4万吨淡水,够一个普通家庭用上100年。这个沉放数据舱的海域,年均水温只有15℃,海水本身就是天然的冷却液。数据舱用的是无动力冷媒循环技术,靠铜管把热量导到舱外,让海水自然带走,全程零淡水消耗,还能省电22.8%。

更巧的是,距离数据舱仅500米外就是一座200兆瓦的海上风电场,50多座风机一年发电超过5亿千瓦时。电直接通过海底光电复合缆直连数据舱,绿电供给率超过95%。发电站就在隔壁,不光大幅降低了输电损耗,用不完的绿电还能就地消纳,连往外输送的环节都省了。

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把1950吨的大家伙稳妥放到海底运行,本身就不是一件低成本的事,这个项目总投资16亿元,到底值不值。算过收益账就明白,全规模运行后每年可省电6100万度,减少的碳排放相当于160万棵树一年的吸收量。而且海底数据中心省地效果惊人,2.3兆瓦规模只需要200平方米陆地面积,同规模陆上数据中心要占2000平方米,直接节省超过90%的土地。

上海临港新片区本身就是国内人工智能产业的高地,聚集了大量大模型研发、自动驾驶、金融科技类企业。这些行业对网络延迟的要求苛刻到“毫秒级”,差一点都不行。把数据舱放在离岸10公里的海底,物理距离上贴近用户,算力响应速度直接往上提了一大截。

其实最早把数据中心沉海这个想法付诸实践的,是美国微软。2015年微软启动相关项目,2018年还把一座集装箱大小的数据中心沉入苏格兰海底。当时实验结果还挺惊艳,水下855台服务器的故障率只有0.7%,仅为陆地上的八分之一。

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到了2024年,微软悄悄叫停了整个项目。据路透社报道,客户对水下数据中心的规模化部署兴趣寥寥,商业上走不通,项目其实两年多前就已经被放弃了。美国科技巨头玩不转的方向,咱们中国企业接过手,硬生生走出了新路子。

早在2023年11月,海南陵水海域就成功安装了全球首个商用海底数据中心的数据舱,重达1300吨,PUE低至1.1,较传统数据中心节能30%以上。2024年2月,海南海底智算中心集群正式启用。从海南到上海,两年多时间,咱们就完成了从“能不能做”到“怎么做大”的跨越。

这事现在也不是十全十美,业内也有不少不同的声音。德国有海洋生态学家指出,数据中心持续排放的热量可能在局部海域形成“热岛效应”,吸引某些物种的同时驱离另一些物种,对海洋生态系统的长期影响还不明确。也有国外学者坦言,兆瓦级水下数据中心的“热污染”问题,还需要更深入的研究。

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还有行业人士点出了另一个现实难题,更换、升级或维修海底服务器,需要专业的海洋作业,成本高得离谱。这些问题都是实实在在的,并没有被忽略。咱们探索的脚步也没有因此停下。

就在上海临港项目投产的同一个月,广东阳江GW级海底算力中心正式启动,依托当地千万千瓦级海上风电基地,规划总装200万千瓦,总投资超1100亿元。建成后算力规模超过26万P,PUE同样低至1.1以下。运营方还计划在长三角、珠三角、环渤海等海域实施多舱并联部署,从临港2.3兆瓦起步,向百兆瓦级甚至更大规模的海底算力集群演进。

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国家“十五五”规划纲要已经明确提出,要在渤海、黄海、东海、南海海域建设海上风电基地,推动海上风电累计并网装机规模达到1亿千瓦以上。海底数据中心天然契合这一战略方向,海上绿电直供海底算力,算力就近服务沿海城市,刚好形成“发电-输电-计算”的零距离协同闭环。现在美国的AI巨头还在为电网容量不足发愁,撑不住越来越大的算力需求。

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咱们直接把算力基建安在了风电场下方的海水里,这种开创新赛道的操作,大概就是美国人真正看傻的原因。中国海底数据中心已经走通了从0到1再到10的路子。那片深邃的海底,正在成为中国AI算力版图中最安静,也最具想象力的一块拼图。

参考资料:央视新闻 全球首个海风直连海底数据中心在上海临港投运