《生化奇兵》系列主创Ken Levine的新作《犹大》(Judas)又双叒叕延期了。根据Take-Two最新财报,这款游戏最早也要等到2027年4月至2029年3月之间才能发售——掐指一算,从正式立项到现在,满打满算可能超过十年。

说实话,看到这个时间线我愣了一下。2022年TGA上《犹大》首次公开预告片的时候,不少老玩家还挺激动的,毕竟Ken Levine这个名字在单机圈算是一块金字招牌。但很少有人注意到,Ghost Story Games这家工作室早在2017年就成立了,也就是说这个项目已经默默开发了七八年,现在还要再等至少两年。

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什么概念?R星的《GTA6》从2014年前后进入预生产阶段,到2025年发售,周期已经长到被玩家吐槽"从上学等到上班"。而《犹大》如果2027年才落地,开发周期大概率要超过GTA6。一个线性叙事向的FPS,做成这样,确实有点反常识。

Take-Two的财报还透露了另一个信息:2027-2029财年他们计划推出3款全新IP,《犹大》只是其中之一。另外两款分别是31st Union开发的《Ethos》,以及尚未公布的第三款。同时期还有15款"成熟IP续作",包括《GTA6》和2K Sports系列。换句话说,Take-Two把未来几年的宝押得很分散,《犹大》不再是唯一重头戏。

这让我想起Ken Levine之前接受采访时说过的话——虽然那次采访的具体内容没在这次财报里出现,但业内都知道他的开发风格:极度追求完美,反复推翻重做。《生化奇兵:无限》就经历过多次大规模重启,最后虽然口碑封神,但Irrational Games整个工作室都被拖垮了。这次Ghost Story Games规模更小,却要走更长的路,风险不言而喻。

游戏本身的情报其实不多。已知是科幻题材、女性主角、第一人称射击,有"可破坏的环境交互系统"——这个描述听起来很Ken Levine,但具体玩法循环、关卡设计、叙事结构,官方至今没给过实机演示。2022年那支CG预告片之后,整整三年没有新消息,在如今的游戏宣发节奏里几乎等于"查无此人"。

平台方面倒是定死了PC、PS5、Xbox Series X,没有Switch和上一代主机。考虑到2027年的发售窗口,这配置要求算是常规操作。但问题是,届时PS6可能都已经公布了,一款从PS4末期就开始酝酿的游戏,最终登陆PS5末期,这种跨代错位本身就挺尴尬的。

玩家社区的讨论我扫了一圈,情绪比较复杂。一部分《生化奇兵》死忠还在等,觉得Ken Levine值得这个耐心;另一部分已经麻木了,"2017年立项2027年发售,这十年磨一剑磨的是玩家的青春吧"。还有人算了一笔账:如果按3A游戏平均4-5年开发周期来看,《犹大》的时间成本足够别人做两部作品,成品要是达不到《生化奇兵:无限》的水准,舆论反噬会很严重。

更现实的担忧是工作室存续。Ghost Story Games从成立到现在没发行过任何产品,全靠Take-Two输血。七年零收入还能继续扩张,在当下的游戏行业里属于极少数案例。但财报不会永远好看,2027-2029财年那个窗口如果再次推迟,资金链和团队士气都是未知数。

当然,也有乐观的角度。Ken Levine确实证明过自己讲故事的能力,《生化奇兵》系列的反乌托邦叙事和沉浸式模拟设计,至今没有完美替代品。如果《犹大》真能憋个大的,十年等待或许能被原谅——但"如果"这个词,在游戏行业已经听过太多次了。

最后说点个人的。我算不上Ken Levine的狂热粉,但《生化奇兵:无限》的海底城结局确实让我记了很多年。现在每次看到《犹大》的新闻,心情都很矛盾:既希望它能成为下一个经典,又忍不住想,这种开发模式本身是不是已经过时了?2027年的玩家,还会为一款纯单机FPS买单吗?

Take-Two给了答案:会,但前提是你真的做得出来。财报里那行"2027-2029财年"的日期,既是承诺,也是最后通牒。到时候见分晓吧。