清朝同治年间，苏州府吴江县有一户姓沈的人家。
沈老爷做丝绸生意，家财万贯，是吴江县数得着的富户。
沈老爷有一个女儿，名叫沈玉娘，生得花容月貌，从小读书识字，性子温顺，是吴江县公认的第一美人。
沈老爷把她当眼珠子疼，要星星不敢给月亮。
可沈老爷疼女儿，却把她的终身大事当成了生意做。
那年春天，苏州府周知府的公子周世昌托人来提亲。
周世昌在苏州城里出了名的纨绔，吃喝嫖赌样样精通，去年把一个丫鬟打成了残废，赔了银子才了事。
可沈老爷看中的不是周世昌这个人，是他爹那顶官帽子。
玉娘听到这门亲事，哭了一整夜。
她心里有人。
那人叫柳文轩，住在城南穷巷子里，是个教书先生的儿子。
柳文轩二十三岁，考中了秀才，因家贫在城隍庙旁边租了间破屋，靠给人写信、写状子糊口。
他和玉娘的缘分，起于去年春天的一场庙会。
那天玉娘带着丫鬟去城隍庙上香，人多拥挤，被几个泼皮围住调戏。
柳文轩正好路过，捡起地上一块砖头冲上去，把几个泼皮赶跑了。
他额头被打破了一道口子，血糊了半张脸。
玉娘掏出自己的帕子给他包扎，两个人四目相对，一个红了脸，一个忘了疼。
从那以后，柳文轩偷偷给玉娘写过几封信，玉娘也偷偷回过几封。
可两个人心里都清楚，一个富商千金，一个穷巷秀才，门不当户不对，这事儿成不了。
玉娘原想着，这辈子做不了夫妻，做个知己也好。可她没想到，她爹会把她往火坑里推。
出嫁前三天，玉娘让丫鬟翠儿给柳文轩送了一封信。信上只有十个字：“三日后出嫁，君若有意，来。”
柳文轩收到信，手抖得握不住笔。
他懂玉娘的意思，她不是让他来抢亲，是让他来见她最后一面。
三日后的早晨，周家的花轿停在了沈府门口。
吹鼓手吹得震天响，鞭炮放了一地红纸。沈玉娘穿着大红嫁衣，盖着红盖头，被丫鬟翠儿搀着上了花轿。
花轿绕城一周，抬进了周府。
拜堂的时候，周世昌掀开盖头看了一眼，咧嘴笑了，露出一嘴黄牙。
玉娘低下头，指甲掐进了掌心里。
当天夜里，宾客散尽。周世昌喝得烂醉，被人搀进了洞房。
他一进门就往玉娘身上扑，玉娘拼命推开他。周世昌恼了，一巴掌扇在玉娘脸上，骂道：“装什么贞洁烈女？你爹拿你换了三千两银子，你就是老子买来的！”
玉娘捂着肿起来的脸，看着眼前这个满身酒气的男人，忽然她笑了一下，转身冲出洞房，跑进了后院，周世昌也不许下人跟去，直说:
“让她跑，我到要看看进了我周府的门，她还能跑哪里去”说罢竟自己去睡了。
却说玉娘伤心欲绝，跑进后院一间堆放杂物的柴房，只见房梁上挂着几根麻绳。
玉娘踩着凳子，把麻绳系上了房梁。
等第二天周府的下人发现她的时候，她已经没了气息。
大红嫁衣还穿在身上，盖头掉在地上，被踩了一个灰脚印。
消息传到沈府，沈老爷当场吐了血，直挺挺倒了下去。
沈夫人哭得背过气去，被丫鬟掐着人中才救回来。
消息传到城南破屋，柳文轩正在写信。
翠儿哭着把事情告诉他，他手里那支笔掉在纸上，墨洇开了一大团。
柳文轩坐在那里，一动不动，像被人抽走了骨头。
翠儿哭了一阵走了，他一个人坐在破屋里，从天黑坐到天亮，从天亮又坐到天黑。
第二天夜里，他忽然站起来，换了一身黑衣裳，揣了一把剪刀，摸黑出了门。
他要去看她最后一眼。
沈玉娘的灵柩停在城外的水月庵里。
沈家还没选好墓地，棺材暂时寄放在庵堂后面的偏殿里。
水月庵只有一个老尼姑看门，天一黑就关了院门，一个人躲在屋里念经。
柳文轩翻墙进了水月庵，摸到偏殿门口。门没锁，一推就开了。
月光从窗户纸的破洞里漏进来，照在偏殿中央那口黑漆棺材上。
棺材没有钉死，按规矩，人死后要停灵七日，七日之后才封棺下葬。今天才是第二天。
柳文轩跪在棺材前，磕了三个头。他哭着说：
“玉娘，我来晚了。那天我去庙会，不该去捡那块砖头，不该抬头看你。
你给了我那块帕子，我藏了两年，藏在枕头底下，每天夜里拿出来看一看。
你让我来，我来了，可我来晚了……”
他哭了很久，哭得嗓子都哑了。
他抬起头，看着那口棺材，眼睛里慢慢亮起了一种光。
他站起来，伸手掀开了棺材盖。
月光照进去，照在沈玉娘的脸上。她穿着那身大红嫁衣，双手交叠放在胸前，面容安详，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意，像是睡着了。
她头上还戴着周家送来的凤冠，金灿灿的，在月光下发出幽幽的光。
柳文轩伸出手，轻轻摸了摸她的脸。
冰凉。
他弯下腰，把玉娘从棺材里抱了出来。她的身体已经有些僵硬了，可他抱得很稳，像抱着世界上最珍贵的东西。
他把玉娘轻轻放在旁边的蒲团上，从怀里掏出那把剪刀，替她剪掉了头上那顶凤冠，又脱下了那件大红嫁衣。
“这不是你的。”他说，“你不该穿这个。”
然后他从自己袖子里摸出一样东西—块叠得方方正正的旧帕子，洗得发白了，边角都磨毛了。
那是玉娘当年给他包扎伤口的那块帕子，他洗叠好藏了两年。
他把帕子打开，盖在了玉娘的脸上。
帕子一角绣着一朵兰花，月光照在上面，兰花像是在月光里开了。
柳文轩又从包袱里拿出一样东西一件素白的衣裙，是他用自己的积蓄买的，不是什么好布料，可浆洗得干干净净，叠得整整齐齐。
他笨手笨脚地替玉娘换上，又用木梳替她重新把头发梳好，用一根素银簪子簪住。
“你不喜欢那些金银首饰，我记着呢。”
他轻声说。
一切收拾妥当，柳文轩在玉娘面前跪下来。
“玉娘，你活着的时候，我没本事娶你。你死了，我要娶你。你生前嫁给了那个畜生，拜的是他的堂。今天我跟你拜堂，拜的是天地，拜的是咱俩。”
他对着玉娘拜了三拜，又转身对着窗外的月亮拜了三拜。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜。”
屋里安安静静的，只有他的声音在空荡荡的偏殿里回荡。
月亮从窗户纸的破洞里照进来，照在两个人的身上。
一个穿着黑衣裳的穷书生，一个穿着素白衣裙的女尸，并肩跪在蒲团上，像一对真正的夫妻。
拜完堂，柳文轩把玉娘重新抱回了棺材里，替她理好衣裳，合上了棺材盖。
他没有急着走，而是坐在棺材旁边，靠着棺材板，就像靠着一个人。
他就那么坐着，说了一夜的话。
说他小时候的事，说他读书的事，说他每天从沈府后墙绕路走就为了看一眼她的窗户，说他收到她信的那天高兴得一夜没睡。
说着说着，天就亮了。
柳文轩站起来，最后看了一眼那口棺材。他弯下腰，在棺材板上轻轻亲了一下。
然后他推开门，走了出去。
他没有回城南的破屋，而是直接去了码头，搭了一条去京城的船。
他要去考功名。
玉娘活着的时候，他配不上她。她死了，他要用一辈子来陪。不是为了做官发财，是为了有一天站到她的坟前，能堂堂正正说一句：你的眼光没有错。
三年后，柳文轩中了进士，殿试二甲第一名。
消息传到吴江县，沈老爷正在病中，听了这个消息，把脸转向墙壁，一句话也没说。
柳文轩没有留在京城做官，他求了一个苏州府的官职，离吴江县只有几十里地。
上任第一天，他没有去府衙，先去了玉娘的坟。
玉娘被重新安葬在了沈家的祖坟旁边，是沈老爷后来安排的。
沈老爷病重的时候，让人把玉娘的棺材从周家要了回来，重新下葬。
有人说沈老爷是后悔了，有人说他是怕玉娘的鬼魂来找他。
不管怎样，玉娘终于不用躺在周家的坟地里了。
柳文轩站在玉娘的坟前，穿着崭新的官袍，手里捧着一壶酒、一枝桃花。他在坟前摆了酒，插了桃花，跪下磕了三个头。
“玉娘，我来晚了。这回不走了。”
他在玉娘的坟旁买了一小块地，盖了一间小小的草庐，又在坟前立了一块碑，碑上刻着四个字：“爱妻玉娘。”
柳文轩在苏州府做了三年官，清正廉明，百姓叫他“柳青天”。
三年任满，他本可以升迁，可他辞了官，回到了吴江县，就住在玉娘坟旁的那间草庐里。
他没有娶亲，没有纳妾，一个人过了一辈子。
每年清明，他都要在玉娘的坟前摆上酒菜，烧一沓纸钱，然后坐在坟边，跟玉娘说一说话。
说的都是些鸡毛蒜皮的小事，今年收成好不好，哪家的鸡跑到衙门里来了，隔壁的大黄狗又生了一窝小狗。
说着说着，他就笑了。
笑着笑着，他就哭了。
后来柳文轩老了，头发白了，腰也弯了。可他每年清明还是要去坟前坐坐，雷打不动。
有一年清明，他照例去了坟前。
他摆好酒菜，烧了纸钱，靠着墓碑坐下，像往常一样絮絮叨叨地说着话。
说着说着，声音越来越小，越来越小。
后来不说了，他闭上了眼睛
守坟的老汉第二天来看见，柳文轩靠着玉娘的墓碑，闭着眼睛，脸上带着笑，像是睡着了。
他手里还攥着一块旧帕子，帕子已经烂得不成样子了，可隐约还能看见一角绣着一朵兰花。
老汉把他葬在了玉娘的旁边。
两座坟，一座朝南，一座朝北，挨在一起，像两个人面对面坐着。
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