虽然外界没有看到一场充满火药味的公开清算，但在民主党精英内部，确实已经形成了一种低调的共识。问题在于，这种共识是否正确？
如果你想从民主党全国委员会那份遭到切割的“验尸报告”里，找到民主党为何在2024年败选的答案，恐怕不会有太多收获。这份报告在5月21日承受巨大压力后才被发布。
这份报告并不完整，错误也不少，由民主党全国委员会主席肯·马丁的一位朋友撰写。报告对选举提出了各种看法，却拿不出多少有说服力的证据，还完全回避了不少有争议的问题，比如移民和以色列。
民主党也并没有真正发起什么戏剧性的行动，去重塑未来的政党形象。内部没有出现一份像纽特·金里奇1994年“与美国的契约”那样、可供全国候选人遵循的政策纲领。
各地零散的初选竞争，也没有像2010年的茶党那样汇聚成一场全国性运动。内部领导层也没有高调推动民主党人与乔·拜登不受欢迎的执政记录切割，而且掌权的基本还是原来那批人。
但在闭门场合，民主党精英之间的反思确实已经发生，至少在未来道路的部分方向上，已经形成了一种低调共识。
最明显的中期选举策略，就是把焦点牢牢放在民生成本上，同时集中批评总统唐纳德·特朗普。全国各地的竞选活动中，都能看到这一点。
无论是左翼人物佐赫兰·马姆达尼，还是党内领导人哈基姆·杰弗里斯，都认同把生活成本问题作为主打议题是最好的办法。只是他们在具体表述和所主张的政策上，各有不同版本。
除此之外，民主党还在一些其他议题上做了更微妙的调整。党内许多人认为，过去十年里，民主党在若干问题上与主流选民的距离拉得太远，最典型的就是边境安全、犯罪、气候变化和身份议题。
不过，这种调整通常并没有演变成民主党公开抛弃这些支持群体的混乱场面。更多时候，是候选人悄悄淡化、甚至后撤那些如今被视为带有“觉醒巅峰时期”色彩过重的立场，希望这些议题本身变得不再那么重要。
比如，马姆达尼在竞选市长期间，就否定了自己过去把警察称作“种族主义者”的说法。
而在去年的弗吉尼亚，阿比盖尔·斯潘伯格在跨性别学生、卫生间和体育项目等学校政策问题上始终语焉不详，避开了对手试图在这一议题上逼她明确表态的努力。
这种更克制的形象调整方式，很可能会在中期选举中奏效。毕竟，中期选举通常更像是对现任总统的一次公投。
但怀疑者也在追问：无论是为了中期选举，还是为了之后的选举，民主党是否还应该做得更多？
自由派刊物《论点》的民调专家兼数据主管拉克什亚·贾因对我说：“实际上，并没有发生什么真正有力的转向，去摆脱那些几乎所有人都大体认同、而且相当灾难性的一连串错误。相反，现在的想法更像是，寄希望于议题环境的变化来拯救我们。”
2024年卡玛拉·哈里斯败选后，内部立刻爆发了一场激烈争论：她本人以及整个民主党，是否在关键议题上整体左转过头，因而与主流选民的看法脱节。
一年半之后，我与民主党政治圈内外人士的交谈显示，很多人已经普遍认同，答案是肯定的。
中间偏左智库“探照灯研究所”副总裁特雷·伊斯顿对我说：“从3月初开始，我基本一直在参加各种会议，你能明显感觉到这种变化。人们——不只是温和派，连普通民主党人——都开始明白，我们在2024年做的那一套，导致我们20年来第一次输掉普选票，这条路不能再走了。”
事实上，在内部精英看来，民主党需要更加照顾中间选民，而不是继续优先回应过去十年里在内部影响力极大的进步派活动人士和非营利组织。
不过，民主党并没有与进步派发生一场苦涩的决裂。更准确地说，这些变化更像是一种“氛围转向”：民主党精英和政治人物正在围绕该如何行动，逐步形成新的共识。
随着民主党在这些议题上的措辞发生变化，活动人士团体整体上也相对沉默。内部最激烈的派系争议，集中在以色列问题上；在这个议题上，民主党正在向左移动，而中间选民的态度也在左移。
至于在多大程度上应限制移民与海关执法局，甚至是否应彻底废除该机构，内部仍有分歧。但总体来看，虽然民主党人在一些社会和经济议题上确实存在实质性不同意见，局面还远远谈不上内战。
此外，尽管民主党基层选民带有反建制情绪，但在2024年之后，他们中的多数似乎也接受了向公众意见作出某些让步。本月《纽约时报》与锡耶纳学院的一项民调询问民主党人和倾向民主党的独立选民：为了赢得2028年选举，民主党应该向中间靠拢，还是继续向左。52%的人认为应向中间移动，只有25%的人希望继续向左，另有18%的人认为应维持现状。
虽然很多人都认为，随着特朗普支持率持续下滑，民主党在中期选举中的位置相当有利，但来自温和派阵营的怀疑者仍在质疑：党内究竟改变了多少？这种共识在更长时间里又能否站得住？
曾在公开场合多次主张民主党应在议题上转向温和的前同事马特·伊格莱西亚斯说：“拜登政府曾表示，要把种族平等放在联邦政府一切工作的核心位置。可这些年，我已经很久没听到哪个民主党人再说类似的话了。但问题是，这只是因为他们学会了把这些想法藏起来不说，还是他们在这些问题上的看法真的变了？”
伊斯顿也认为，民主党还需要做得更多。他说：“民主党现在既没有能源政策，也没有移民政策，这种状态不可能持续下去。一方面，这是因为我们没有一个全国性的领导人来明确这些政策到底是什么；但另一方面，也因为仍然有一些团体试图守住过去十年左右形成的那套政策共识。”
但现实是，激烈的内部争论既痛苦又有风险，而民主党在气质上本就更倾向于在闭门状态下寻求共识，而不是把分歧公开摊开来打。
而对那些主张进一步温和化的温和派来说，还有一个问题：如果民主党在2026年大获全胜，那么当前这种谨慎路线就会被证明是有效的。
伊格莱西亚斯说：“在我看来，风险就在于他们会得出一个结论，认为自己已经做得够多了。”
例如，在参议院选举中，像塔拉里科这样的候选人，今年在共和党整体环境极差的背景下，可能会让一些深红州重新出现竞争性。
再往上看，还有总统选举。贾因说：“我不认为有哪怕一个民主党选民或摇摆选民，能说清楚密歇根州参议员、也可能参加2028年总统竞选的埃莉萨·斯洛特金，究竟在哪些方面不同于乔·拜登。我不觉得民主党有计划去解决这个问题。我确实认为，这会降低他们获胜的边际概率。”
不过，贾因也对我表示，如果到2028年特朗普的支持率仍然这么低，那么民主党的胜算依然会相当大。“当现任总统支持率只有37%时，执政党还能赢下总统选举，这种情况没有先例。所以即便民主党什么都不做——也可能已经足够赢了。”
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