特朗普摧毁了美国国际开发署。非营利调查新闻机构“公众诚信”记者安娜·玛丽亚·巴里－杰斯特与布雷特·墨菲梳理了美国削减对外援助，如何威胁全球最脆弱人群的生存。
17岁的奥卢赫勒·谢齐在南非夸恩戈德抱着自己2个月大的孩子。夸恩戈德位于希尔克雷斯特郊外的乡村地区。她去上学时，祖母会帮忙照看孩子。她和祖母都受益于一项心理咨询项目，而这项项目正受到美国削减对外援助的威胁。
去年，埃隆·马斯克领导的政府效率部，也就是“政府效率部”，开始寻找要砍掉的政府机构时，最先盯上的目标之一就是美国国际开发署。美国国际开发署成立于冷战时期，目的是对冲苏联影响力。多年来，它投入数十亿美元，为全球一些最脆弱的人群提供粮食援助、公共卫生支持和紧急救济。
美国希望借此赢得盟友的支持和国际社会的善意，这可以说是一场持续数十年的“软实力”运作——通过发展援助、人道主义项目和机构合作，逐步塑造全球对美国的好感与信任。但自从总统唐纳德·特朗普重返白宫以来，软实力这一概念已经不再受重视，取而代之的是更直接、更具交易色彩的外交风格。作为美国对外援助核心机构的美国国际开发署也遭到了大幅削减和重组，大量长期项目被终止，人员编制缩减，进一步削弱了美国以温和手段拓展影响力的传统路径。
特朗普政府正试图在9月前彻底关闭这一机构。这已经给那些依靠美国国际开发署维持生活的人带来了一些可怕后果。安娜·玛丽亚·巴里－杰斯特说：“每个人，尤其是在南苏丹的人，都想知道美国是否真的切断了援助。对他们来说，相比相信美国会这么做，更容易相信是援助组织在对他们撒谎。”
巴里－杰斯特是“公众诚信”的记者。她与同事布雷特·墨菲一起前往南苏丹和肯尼亚采访，报道削减对外援助如何直接影响当地民众。本月早些时候，他们的报道入围了普利策奖。
在本周的《故事背后》节目中，巴里－杰斯特和墨菲与主持人阿尔·莱特森一起，谈论了他们在非洲的一线采访，以及援助削减如何给长期依赖美国国际开发署生存的人带来致命后果。
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