最近一条关于特朗普家族的消息,让众多美媒和民主党人炸了锅。
据悉,特朗普与美国国税局的和解协议已于近日正式落地,其核心内容让外界咂舌——美国政府被“永久禁止并排除”审查或起诉特朗普本人、他两个儿子以及特朗普集团过往的税务问题。
作为交换,特朗普同意撤销此前因其纳税申报表泄露,而向国税局索赔100亿美元的诉讼。此前不久,特朗普政府还宣布设立了一笔17.76亿美元的“反武器化基金”,用于补偿那些自称因政治目的遭到不公正调查的人士。这个数字,被多家媒体认为是在致敬250年前美国建国的历史时刻。
在美媒看来,这份让特朗普父子三人过往税务问题一笔勾销的和解协议,是对行政权力的一次“非常运用”。代理司法部长托德·布兰奇签署了关键豁免条款,而美国国税局局长弗兰克·比西尼亚诺则签署了那份9页的主协议。
特朗普不会从中拿到一分钱赔款,司法部也给了他一个正式道歉。这些其实都在意料之中,因为真正有分量的东西,根本不是那笔判了也未必能拿到的钱。
在美国,国税局(IRS)的权力极强,税务问题一直都是政商界最稳的软肋。虽然这些人中真正坐牢或者彻底垮台的不多,但税务丑闻缠身、长期被追打是非常普遍的事。
前众议院共和党领袖汤姆·迪莱在2010年因洗钱等罪名被定罪,成为首个在这个职位上被刑事定罪后辞职的政客,虽后来上诉成功,但政治生涯已经终结。
贝佐斯、马斯克、巴菲特这些商界大佬也因为实际缴税极少,常年被媒体和国会“追杀”。特朗普家族更是几十年来一直被国税局和纽约州死死盯着,逃税、遗产税造假的传闻就没断过,直到这次和解才算彻底“消灾”。
本次和解含金量最高的地方,就在于“永久禁止审查追责”。正如美国媒体所指出的,要不是特朗普当了总统,他很难让国税局这种不好惹的机构踢到铁板。
如果只是“纳税申报表遭泄露”,那还只是一个把柄,更关键的地方在于总统身份可以影响到司法部来授予豁免,前部长邦迪和现在的代理部长布兰奇都是特朗普的人。若是换一个普通的富商,几乎不可能做到这一步。
特朗普在这起诉讼中,从一开始应该就没打算要到赔款。这本来就是他自己利用对方疏漏造出来的一张牌,家族可以拥有不被查的特权才更重要。至此,这个困扰几十年的心腹大患算是被消除了。
值得一提的是那笔“反武器化基金”,特朗普不光保住了自家父子三人,还用联邦政府的钱为盟友买了个“保险”。美媒质疑得最多的,是这个基金的受益群体明显偏向共和党盟友。
这对于凝聚阵营的好处是显而易见的,即使目前不在他阵营中的人,也可能因为看到这把保护伞而选择靠拢。
毕竟美国人谁能没有一点税务上的麻烦呢?这确实是一次成功的政治操作。
当然,这里面也有个绕不开的背景——国税局本身也长期被当作工具来用,多次出现利用税务核查来针对政见对立者的情况,它实际上成了上流社会人人畏惧的一把达摩克利斯之剑。
本次设立的“反武器化基金”,从某种意义上可以看作是对这种滥用现象的一次对冲。但这依旧不是什么公平正义,而是带着明显的政治阵营算计。
民主党议员狠批此举是腐败行为,参议员罗恩·怀登表示要“对这起自利和解协议的每一项内容都抗争到底”,这未必是出于公义,只是因为受益者不是本阵营而已。
当然,还有个很现实的问题是,本届美国政府给的豁免,今后有没有可能被民主党政府废除?理论上是可行的,因为司法部授予的豁免以及国税局的和解协议,本身没有国会立法那么不可撼动。但从实际操作层面来看,或许可能性不高。
本次的协议白纸黑字写了“永久禁止”这么决绝的话,如果后面的政府要撕毁它,那就等于撕毁美国自己的公信力。更关键的是这件事无关国际事务,而涉及美国国内政坛游戏规则。
如今美国政界的运作逻辑,实际上依然是“选上职位之后进行政治分肥”——虽然明面上这种做法早已被禁止。从建国250年来的实践看,政治人物搞腐败这件事,在华盛顿衡量轻重的尺度上,远不如“叛国”、“国家安全”这些问题来得严重。
腐败可以不查,而政治游戏的规矩不能坏。一旦开了撕毁上届政府协议的先河,连锁反应可能席卷整个华盛顿特区。况且等到特朗普卸任之后,查他还能获得多大政治收益呢?
明眼人都看得出,特朗普再次担任总统期间,通过各种方式为家族谋求利益的举动,比上一届任期内更多也更娴熟。利用司法诉讼来反制国税局,是他长期谋划并最终实现的方案。
有了这些成果打底,即使后面的选举对他不利,对他个人和他的家族来说,当这一场总统的回报,也已经足够丰厚了。他们不光得到了旧账翻篇的永久保证,还收获了一笔可以由自己阵营来支配的大基金。
特朗普起诉国税局的这场官司,从开始的那一刻就注定了就不会赔本,说到底里面也可能没有那么多国家利益,家族生意才是永恒的主题。
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