把一个汴京城里含着金汤匙出生的公子哥，扔到穷乡僻壤去受罪，熬上六十个月，他会变成啥样？
搁在北宋年间，发配到瘴气弥漫的岭南地带，大半条命基本就搭进去了。
就算侥幸捡回条命，也免不了容颜枯槁，成天指桑骂槐地倒苦水。
可谁知道，等日子过去小两千天，老友王巩重新在京畿露面时，苏大文豪眼珠子差点惊得掉在地上。
这位老兄非但没被扒掉一层皮，举手投足间反而透着股洒脱劲儿。
仔细瞅瞅，那张脸比离京那会儿瞧着还水嫩，哪有半点落魄罪臣的影子。
更惹眼的是，他身侧还傍着个面容姣好的红颜知己，两口子如胶似漆，甜腻得很。
明摆着，这事儿透着古怪。
一个过惯了饭来张口、衣来伸手日子的朝廷命官，被扔到鸟不拉屎、连喘口气都嫌闷热的南蛮荒地，苦熬了整整一千八百多天。
他到底掌握了啥秘诀，能逆生长出这般好气色？
想把这闷葫芦砸开，咱们得把日历往前翻，一直翻到差点让苏东坡掉脑袋的那场大风暴里去。
大宋朝历来拿着笔杆子的压着拿枪杆子的，读书人的圈子热闹非凡。
拿老苏来说，那可是当时文曲星堆里最亮的那颗。
这老兄心大得很，结交兄弟从来不拿官阶当门槛。
脚丫子迈到哪，兄弟就结交到哪，简直就是汴京文青界的人脉天花板。
撇开衙门里的公务不谈，老苏成天就爱凑一堆人吹牛作赋，互相和诗。
再叫上几个懂音律的粉红知己作陪，那小日子过得叫一个滋润。
可偏偏，他迎头撞上了一桩能把天捅破的朝政大案：王安石要改祖宗规矩。
那会儿，金銮殿下面早就吵成了一锅粥，大臣们分庭抗礼。
带头支持新政的王丞相，跟老苏是能喝一壶的铁哥们；死磕老祖宗制度的司马相公，私底下跟老苏也热络得很。
两边都是过命的交情，他俩掐起来了，夹在缝里的老苏该多难受，你用脚指头都能想明白。
摆在他跟前的道儿就三条：要么跟着变法，要么死守旧规，再不然就两不相帮。
这老兄偏偏挑了条最容易挨揍的独木桥——谁也不帮。
他脑子里的算盘打得劈啪作响：变变法子倒也成，可老王这套连招打得太猛，步子迈得太大。
让他捂着胸口喊新规全好，他做不到；让他跟老顽固们一起骂新规全烂，他也开不了那口。
这么一来，两边的大耳刮子全呼他脸上了。
推行新政的骂他是顽固派的走狗，守旧派的又嫌他带着革新的味儿。
在刺刀见红的派系互掐里，想当理中客，那就是把脖子往铡刀上送。
没过多久，老苏平日里写的那些长短句，就成了别人手里的黑材料。
一零七三年那会儿，沈括大老远跑去西湖边找他，暗地里把他随口吟的句子抄下来，一通添油加醋，直接递到了变法派的案头上。
又过了六年，言官李定跟何正臣这帮人直接亮了刀子，告老苏用笔杆子砸朝廷的场子。
他们恨不得把老苏的文章揉碎了找茬。
就连向皇上谢恩的折子里，抱怨自己老了跟不上年轻人的那些客套话，都被他们说成是图谋不轨的铁证。
由于那些言官办差的衙门里栽着成片的古柏，成群的老鸹成天在枝头乱叫，大伙儿都管那叫“乌台”。
这起专门拿大文豪开刀的冤案，便在史书上留下了那个响当当的名号。
龙椅上那位本就指望着变法图强，翻开这些参本，当场脸都绿了，杀气直往脑门子上涌。
折腾到最后，老苏那颗脑袋没搬家，全指望手里的两块免死金牌：头一个，他这辈子没少处哥们，遇事真有人帮腔；再一个，快咽气的曹太后硬撑着替他求情，撂下几句大实话，大意是说：因为几句顺口溜就把人关进大狱，以后翻史书的人还不得骂街啊，读书人发发牢骚，多大点事儿。
天子一听，心里直犯嘀咕，生怕给后代留个暴君的坏名声。
左思右想，还是留了他一命，一脚把他踢到黄州去挂个团练副使的闲差。
说白了，这就是个光领大米不管事的摆设。
老苏自己的命是保住了，可这股子妖风，直接把他的兄弟圈刮了个底朝天。
凡是平时跟他喝过酒、唱过和的，一个没跑掉，全跟着倒霉。
破财消灾的算运气好，连着被扒了几层官服的大有人在。
在这堆倒霉蛋里，挨刀最重的，非王巩莫属。
这王巩到底啥来头？
人家那是正儿八经的名门望族，爷爷乃是开国初期的宰相王旦。
他打小就泡在墨堆里，弄墨作画跟玩儿似的。
科举中榜后，太常博士也干过，扬州通判也做过。
除了这些，他还倒腾出不少杂记见闻录，在老王家那群后生里，就数他留下的书本子最多。
衙门里那些你死我活的算计，他压根看不上眼。
反倒把老苏当成了偶像，成天屁颠屁颠地跟在人家后头写字喝酒，混成了穿一条裤子的铁哥们。
正因为走得太近，一纸调令下来，他直接被发配到了广西一带的穷山恶水。
搁在那个年代，往那种毒虫遍地的地方走一遭，基本就等于一只脚踏进了阎王殿。
老苏得知这事，心里堵得那叫一个难受。
可谁知道，后边发生的事儿，把所有人的下巴都惊掉了。
大祸临头，头一个被架上火烤的，就是人情冷暖。
眼瞅着老爷被重罚，还得去那见鬼的南蛮地，后院那帮女人脑子里的算盘打得劈啪响：跟过去，十有八九得把骨头撂那儿；要是现在散伙另谋出路，至少这口气还能喘着。
这下子，各房的女眷争着嚷嚷要卷铺盖走人。
老王对这种墙倒众人推的戏码看得门儿清，一句废话没说，大笔一挥全放了行，打算自个儿拎着包袱上路。
等院子里的人跑了个精光，他一转身，当场愣住——空荡荡的屋檐下，竟然还杵着个倩影。
那是宇文柔奴。
旁人瞧见这出，准得直呼看不懂。
明媒正娶的夫人们都脚底抹油了，一个从青楼里捞出来的卖唱丫头，凭啥死心塌地杵在这儿？
你要是挖一挖这女子的身世，就能看清她心里那杆秤是怎么拨弄的。
人家柔奴早先也是太医府上的千金。
亲爹吃官司惨死牢里后，黑心的叔父转手就把她卖进妓院陪酒。
幸亏老王心肠软，掏大价钱帮她拿回了自由身，养在自家大宅里。
逢年过节来客人的时候，她就在边上拨弄几下琴弦。
在柔奴心底，这位老爷不光是给口饭吃的主子，更是把她从火坑里拽上岸的活菩萨。
眼下菩萨落了难，自己要是跟着抹嘴走人，不光下半辈子没了指望，连做人最起码的良心也被狗吃了。
再一个，她袖筒里还揣着一张保命的王牌——打小在太医爹爹跟前转悠，耳濡目染，治病救人的把式她也会那么几手。
老王眼眶一红，半天说不出话。
就这样，带上这位能弹曲作画、还会抓药看病的奇女子，一头扎进了通往南荒的漫漫长路。
在南蛮那片地界上蹲的一千八百多天，日子简直不是人过的。
毒太阳天天烤着，吃穿用度惨不忍睹。
从京城高官跌成流放罪犯的心病，动不动就像毒蛇一样咬他一口。
一到夜深人静，老王念起汴京的繁华，心里揪成一团时，最难捱的难关才算真正露面。
这时候，柔奴不光靠熬药下针帮他驱散瘴气，还摇身一变，成了老王的解语花。
她怎么劝慰眼前这个落魄的汉子？
她没跟着瞎骂皇帝眼瞎，也没瞎忽悠说马上就能熬出头。
她只是轻声细语地点拨：既来之则安之，只要心里这块石头落地了，脚下踩的泥巴地，那就是咱老家。
这几句宽心话单听有点虚，可人家俩人真刀真枪地干出来了，这就叫活下去的通透智慧。
柔奴每天把那破茅草屋收拾得一尘不染，还端着药罐子去给周边的乡亲们瞧病，十里八乡的土著对她挑不出半个不字。
这两人搭伙过日子，硬生生把发配充军的苦水，酿成了冒着甜味儿的老酒。
摔倒坑底的时候，最要命的就是心气儿散了。
这丫头靠着那股子踏实劲儿，死死帮老爷把魂给定住了。
硬扛过六十个月，朝廷上的风向总算转弯了。
老苏又被召回去干活，当初受牵连的那帮难兄难弟也跟着沾光，纷纷往京畿赶，老王自然也在此列。
这就跟咱们一开头讲的那场酒局对上号了。
老苏专门摆了桌硬菜给这位老伙计洗尘。
瞅着席间那个满面红光、连根白头发都没多长的老哥们，老苏心里七上八下的石头算是落了地，剩下的全是满脑门子的问号。
他转头看向那个死心塌地陪在一旁的柔奴，终于没忍住，把憋在嗓子眼的话吐了出来：那鸟不拉屎的蛮荒地，真有那么吓人？
那女子连半句委屈都没喊，也没显摆自己多能扛，只是眼波流转，轻描淡写地接了一句：
只要心里头舒坦，落脚的地儿就是家。
听完这话，大文豪脑子里嗡的一声，全通透了。
这位老友没被朝廷的大铡刀吓破胆，哪是什么南蛮地气色养人。
全因为他在刀山火海里，碰上个能帮他把魂魄安顿好的神仙眷侣。
心里没负担，岁月就不在脸上留印子。
老苏乐开了花，抓起毛笔就挥洒出那首传唱千年的名篇《定风波·南海归赠王定国侍人寓娘》：
“常羡人间逐玉郎，天应乞与点酥娘。
尽道清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。
万里归来颜愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。
试问岭南应不好，却道：此心安处是吾乡。”
倒回来看大宋这帮读书人在权力绞肉机里的折腾劲儿，你能摸出门道来。
端坐在太师椅上的那些权臣，成天扒拉着结党、夺权、改制的小算盘，盖个戳就能让人家破人亡。
他们满心以为，把人赶出京城、削职为民，就能把对手的脊梁骨彻底抽了。
可偏偏像柔奴这种手无缚鸡之力的女流之辈，用最不起眼的大白话和过日子的笨功夫，轻而易举就把皇权的铁拳给化解成了棉花。
你们非要把人发配到天边去？
没大碍，咱压根不觉得这是受罚，这就是换个地儿接着生火做饭。
手里捏着几副药方济世救人，稳稳当当过好每一天，硬是把陌生蛮荒捂成了老家热炕头。
当老天爷往死里逼你的时候，能有这种心境，说白了，才是拆解死局最绝妙的法子。
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