东决0比3落后，骑士已经在悬崖边上。输球的方式比比分更难让球迷接受，G1领先22分被翻盘，G2完败，G3回到主场还是完败。尼克斯的进攻套路三场下来几乎没变过，谁防布伦森，布伦森就打谁。骑士阵容存在天赋弊端：一是没有能换防的锋线，二是没有身体天赋的后卫过多。到了分区决赛，对手每一回合都在针对你的弱点。
骑士的外线防守配置有先天缺陷。米切尔身高吃亏，哈登横移速度跟不上，替补席上的斯特鲁斯、施罗德、梅里尔也都是后卫体型。当尼克斯的布里奇斯和阿努诺比轮流冲击，当布伦森一次又一次通过挡拆换到哈登面前，骑士拿不出一个身高臂长、能追着人跑的侧翼去接管这些回合。
尼克斯是以持球核心配合锋线打造的阵容，阿努诺比、布里奇斯、哈特（2/3号位摇摆）三个人包办了脏活累活，为大头布伦森兜住了防守端的底。骑士这边呢？哈登和米切尔的身后没有护将，他们每次要面对对手的冲击。
进攻端靠双枪输出，防守端要双枪去承受冲击，这是骑士本轮系列赛最核心的问题。一旦米切尔或哈登手感不好，防守端又被对方反复消耗，比赛就会迅速失控。G3米切尔21投9中，正负值-22全场最低；哈登三分7中1，末节没有出手。进攻带不动防守，防守拖累进攻，两条线互相缠在一起就成“死局”。
骑士的问题不完全是输在实力，而是阵容结构把上限锁死。一支球队的轮换里排了五个防守天赋不高的后卫，任何高端局里都会付出代价。米切尔和哈登本就不是以防守见长的球员，如果管理层不能在他们身边配置足够的外围防守资源，这个组合的上限就是分区决赛。所以阿特金森只能经常使用莫布里和阿伦内线组合的阵容，提升阵容高度去限制对手，奈何这套缺少射手的阵容完全让进攻空间便秘，很难破掉尼克斯的锋线阵容。
更麻烦的是骑士薪资空间已经锁死。米切尔下赛季5011万，莫布里5011万，哈登4232万的球员选项，阿伦2800万，四个核心球员的总薪资超过1.7亿，骑士下赛季的薪资总额预计达到2.6亿美元，是全联盟唯一一支触到“第二土豪线”的球队。意味着骑士无法动用中产特例补强，交易配平也困难。斯特鲁斯、梅里尔、施罗德三个后卫合计要拿超过4000万，骑士想甩掉这些合同去换个像样的锋线，难度不小。
打到东决已经是这套阵容的天花板了。骑士能做到这个程度，靠的是米切尔和哈登的个人能力保底。一个没有合格3号位的球队，一个攻强守弱、阵容失衡的配置，在分区决赛级别的对抗中走不远。这不是教练临场调整能解决的，这是建队思路层面的问题。
骑士已经站在系列赛悬崖边，想要逆转翻盘概率很小。休赛期也是面临十字路口。是继续围绕双枪+双塔再拼一年？还是拆掉部分核心资产，重新搭建一套攻防均衡的阵容？
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