前牛仔队外接手帕特里克·克雷顿公开批评球队长达30年未能闯入国联冠军赛，将矛头指向球队管理层。这位曾与托尼·罗莫并肩作战六个赛季的老将，在DLLS Cowboys播客中毫不留情地表达了对球队现状的不满。

克雷顿的愤怒源于亲身经历。2004至2009年间，他作为可靠的外接手和回攻手为牛仔队效力，三次随队打入季后赛却均以失败告终。"我们当时跨不过那道坎，没能完成目标，"克雷顿说道，"但30年了还打不进国联冠军赛，至今想起来还让我恼火。"他特别提到2007年分区轮对阵巨人的那场比赛，自己接丢了罗莫的一记精准传球，那成了他职业生涯最痛的回忆。

球队老板杰里·琼斯因此陷入舆论漩涡。自1995年巴里·斯威泽执教时期以来，牛仔队再未踏足国联冠军赛场地。即便近年来常规赛表现亮眼——在前主帅迈克·麦卡锡带领下连续三年取得12胜——球队却始终无法突破分区轮。现任首发四分卫达克·普雷斯科特的季后赛战绩仅为2胜5负，教练和四分卫的频繁更换未能改变这一困局。

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新赛季的压力与日俱增。牛仔队将在巴西对阵乌鸦队开启征程，随后还要客场挑战德州人、包装工和老鹰等强敌。不过队史传奇跑卫埃米特·史密斯对2026赛季持乐观态度，他认为迪·温特斯、拉尚·加里等防守引援以及乔治·皮肯斯的签约让阵容面貌一新。CBS体育预测牛仔队本赛季将取得10胜7负，但能否终结三十年的冠军荒仍是未知数。