2025年8月21日到9月9日,太阳做了一件前所未有的事。它向太空持续发射无线电波,整整19天没有中断。这个时长是此前同类现象最高纪录的四倍。

数据来自《天体物理学杂志快报》。研究人员用四个不同NASA任务的航天器同时追踪了这次爆发。这在人类历史上还是第一次——不是因为太阳以前没这么干过,而是我们以前从没能力这么看。

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最先发现异常的是太阳轨道飞行器。这颗卫星由欧洲航天局和美国宇航局于2020年联合发射,专门盯着太阳的一举一动。按照以往经验,这种射电爆发通常持续几天就结束。此前最长的纪录只有五天。

但太阳轨道飞行器记录12天后,NASA的帕克太阳探测器也捕捉到了同一信号。几乎同时,专门观测太阳风的风号飞船也确认了数据。最后加入的是STEREO-A探测器,它追踪到了信号源头——位于太阳大气最外层的漏斗状结构。

这种射电爆发本身无害。电子被困在太阳的磁场中,产生无线电波。它不像某些太阳活动那样能摧毁卫星,也不会对宇航员造成致命辐射。但科学家对这批数据如获至宝。

空间天气研究依赖这类观测。理解太阳什么时候、以什么方式释放能量,是预测真正危险事件的关键。19天的连续记录,意味着研究人员可以观察磁场结构如何演变、电子如何被捕获和释放——这些细节在短爆发中根本来不及呈现。

四台探测器协同工作,让这次观测成为可能。太阳轨道飞行器提供初始警报,帕克太阳探测器深入太阳附近获取近距离数据,风号飞船监测太阳风传播,STEREO-A则从侧翼定位源头。这种多点位、多角度的观测网络,代表了人类监测太阳能力的质变。

太阳活动周期正在走向峰值。未来几年,类似的观测机会可能越来越多。但像这次这样持续近三周、又被多台设备完整记录的窗口,短期内难以复制。研究团队正在分析数据中的精细结构,试图建立更精确的太阳磁场模型。

对普通人来说,这19天和平常没什么两样。但对研究空间天气的科学家而言,这是一份等了几十年的礼物——一次足够长、足够完整的太阳"独白",终于有人完整录下来了。