尼科莱·埃勒斯需要一点指引——不是冰上的，而是生活里的。在温尼伯喷气机效力整整十年后，去年夏天与卡罗莱纳飓风队签约，对他而言是一次巨大的转变。

这位30岁的边锋只认识一位同胞兼门将弗雷德里克·安德森，两人曾在丹麦国家队共事。除此之外，一切都是陌生的。"去球馆的路、超市在哪、队友、球队体系、打法风格，全都不同，"正在随队征战NHL东部决赛的埃勒斯说道，"更衣室里的队友让我轻松不少，场外的东西慢慢也就习惯了，现在感觉很好，很自在。"

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这份自在在常规赛逐渐显现，尽管开局慢热。7月3日以六年5100万美元合同加盟后，埃勒斯前五场比赛颗粒无收，直到11月初才打开进球账户。但随后他与队长乔丹·斯塔尔、悍将乔丹·马丁诺克组成锋线，状态全面爆发，最终以26球45助攻71分创下生涯新高，队内得分仅次于塞巴斯蒂安·阿霍。

飓风队主帅罗德·布琳德阿穆尔坦言，当初把埃勒斯放到斯塔尔身边只是"换种搭配试试"，没想到效果惊人。马丁诺克则称赞这位新队友"无缝融入"，其速度与技巧为球队补上了缺失的拼图。斯塔尔特别提到埃勒斯的冰球智商——"无球时同样聪明，能用进攻天赋无中生有，防守选位也极其到位。"而这份两-way能力，恰恰是飓风队签下埃勒斯时未曾预料的收获。