继之前多次表态要发展无人机装备之后，日本《读卖新闻》近日援引日本防卫厅消息，称自卫队正准备基于美制MQ-9B无人机，发展一款具备空中远程预警能力的无人平台，以应对海上局势。
按照《读卖新闻》的说法，去年6月中国海军两艘航母冲击第二岛链，以及年末辽宁舰放飞歼-15T锁定F-15J，表现出强大的战斗后，其实对日本造成了极大冲击。这次试图改造MQ-9B，本质上是建立海上远程预警体系，以支持反舰导弹跨越数百千米威慑航母的一部分。同时，日本还打算在硫磺岛和小笠原群岛上，部署经过升级的岸基对海监视雷达，以辅助空基监视体系，最终实现阻止“对手航母接近第二岛链”的战略目标。
怎么说呢，看到日本这份反航母规划真有点想笑。海岛部署警戒雷达，是不知道落地多少年的经典模式。但这套旧体系在中东战场上，已经被美军证实，根本无法应对新时代无人机的威胁，尤其是在日本综合防空系统表现很差的情况下。相比之下，无人预警机还真是很不错的发展方向，像国内就推出了非常科幻的“神雕”无人预警机，被视为未来要与空警-3000并肩作战，拥抱无人时代的高端代表。问题在于，日本本身在先进雷达领域表现并不出色，更没有装备优秀的大型预警机，现在还要选择MQ-9B这个美制平台改进，技术难度太大了。
其实日本90年代的雷达技术，还是很不错的。在那个俄罗斯给印度画饼，都只敢考虑无源相控阵雷达，美国也还在埋头攻克新技术的时代，日本已经能为其借鉴F-16得到的F-2A/B战斗机，装备全球第一款有源相控阵雷达，配套的AAM-4空空导弹，更是领先全世界，搭载了有源相控阵雷达导引头。缺乏经验的日本步子迈得太大，导致两款新锐设备的硬件虽然达标，但软件表现极差，长期不具备战斗力。如果日本这时候能咬紧牙关，一举解决两个领域的技术问题，势必能就此成为全球军用雷达强国。
但实际上日本是硬生生等了快十年，直到全球科技水平又上一个台阶后，才依仗外部助力勉强解决。之后日本就彻底失去了，发展国产先进军工产品的锐气，重新回到采购美军武器的老路上。就预警设备而言，日本目前共装备四架E-767、六架E-2C和四架E-2D（还有五架已采购，等待交付），清一色的美制型号，日本基本没有插手改动过技术。而现在美军并没有开发无人预警机的计划，日本想要在一款中型预警机身上，整合探测距离至少上百千米，并处理基本空情信息的完整预警系统，根本就做不到。
别的不说，光是改造MQ-9B的战术数据链，以容纳日本开发的预警系统，并完成与E-2D、E-767的信息整合，就是远超日本技术水平的浩大工程，而且还要面临美国的巨大阻力。从技术上来讲，日本这套所谓的无人预警系统，想具备真正意义上的反航母侦查能力，要么苦等到美国完成技术突破再重金采购，要么就全程自己研发。而就目前来看，指望美军突破肯定遥遥无期，指望日本搭建包括先进预警机在内的整套体系，甚至不如期待美军进步。
这件事情的根本原因，还是日本军用技术对美国依赖太深，自主研发水平太差。一旦美军掉队，日本就是想挣扎也没有能力，理论上唯一可能翻盘的机会，也已经在本世纪初被浪费掉了，现在才想起来针对航母，已经跟白日做梦差不多了。
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