你印象中的国宝，是不是得像咱们的熊猫一样，被精心呵护，捧在手心里？
那您可能没法理解澳大利亚人对他们的“国宝”袋鼠干的事儿：一边把它印在国徽和硬币上，象征着国家精神，另一边却在超市里公开售卖它的肉排，甚至政府还会组织计划性的捕杀以控制数量。这听起来是不是有点精神分裂？
袋鼠在澳大利亚，到底算不算咱们中国人理解的那种“国宝”？严格来说，不太算。在澳大利亚，袋鼠更准确的定位是“国家象征”。就像国徽上除了袋鼠，还有一只鸸鹋，它俩有个共同特点：都不会倒退着走路。
这被澳大利亚人赋予了一种“永远向前，永不退缩”的精神寓意。所以你看，澳洲航空的标识、一些军队的徽章，到处都有袋鼠的影子。
这是一种精神图腾和文化符号。但图腾归图腾，现实归现实。澳大利亚人并没有因此就把所有袋鼠都供起来。这跟熊猫在中国那种独一无二、极度濒危的“瑰宝”地位有本质区别。
那现实是啥样呢？现实是袋鼠在澳洲，有点儿“鼠满为患”了。根据澳大利亚方面的数据，全国袋鼠的总数量能达到近五千万只，是当地人口的三倍还多。特别是东部灰袋鼠等几种体型大的品种，数量特别庞大。
这么多大家伙，每天得啃掉多少草料，喝掉多少水？在干旱半干旱的澳洲生态环境里，这成了一个大问题。
专家指出，过量的袋鼠会严重破坏草地，不仅让土地荒漠化风险增加，还会挤压其他小型濒危动物，比如一些蜥蜴和袋鼯的生存空间。袋鼠太多，把自己和邻居的饭碗都快抢光了，生态链受不了。
这时候，澳大利亚人那种务实的劲儿就上来了，光靠可爱的口号解决不了肚子问题和环境问题。于是，一套由政府严格管理的商业捕猎体系就建立了。
每年，环境部门会根据科学评估，给不同地区发放捕猎配额，这个数量是计算好的，目的是控制种群数量，而不是赶尽杀绝。
捕猎过程也有着详细到近乎苛刻的规定，比如要求必须射击头部以求瞬间致命，以尽量减少动物的痛苦，并且有动物福利组织参与监督。
一位澳大利亚的教授甚至表示，在野外被迅速击毙的袋鼠，比起经历长途运输和屠宰场程序的牲畜，所承受的压力可能更小。
当然这种说法是否完全公允见仁见智，但这至少说明，他们在努力将这件事规范化和人道化。
那么捕猎来的袋鼠怎么处理呢？扔掉？那太浪费了。澳大利亚人的做法是：充分利用。袋鼠肉成为了合法的商品。
在澳洲的本地超市里，袋鼠肉和牛肉、羊肉摆在一起卖，价格还不便宜，常出现在高档餐厅的菜单上。澳大利亚本国人消费袋鼠肉的量，比消费鸭肉还要多。除此之外，袋鼠皮也被用于制作皮具。
剩下的部分，有些则做成了宠物食品。政府甚至鼓励民众多吃袋鼠肉，一位生态学家就公开说过，袋鼠肉排很嫩很香，而且相比于养殖牛、羊，袋鼠作为本土动物，其生产过程中产生的温室气体更少，对环境更友好。
从控制数量，到变成食材，再到环保倡议，形成了一条完整的逻辑链。
这条产业链还瞄准了海外市场，袋鼠肉已经出口到全球超过六十个国家，特别是在欧洲和亚洲的日本、韩国等地。
澳大利亚产业界一直希望打开中国市场，早在二零一六年，他们就曾获得中方许可，携带少量袋鼠肉样品来华进行交流展示，希望能让消费者了解并接受这一产品。
他们甚至在华做过市场调查，显示相当比例的年轻消费者愿意尝试。不过，出于对食品检疫、动物福利等问题的谨慎评估，中国市场的大门尚未完全打开。
澳大利亚人对袋鼠的感情，确实非常复杂，是一种爱恨交织的务实情感。他们爱其作为国家象征的勇往直前，将其形象用在所有代表国家尊严的地方。
但同时，他们也必须面对袋鼠作为野生动物数量爆炸，进而威胁生态环境的严峻现实。他们不会因为袋鼠在国徽上，就对生态危机视而不见；也不会因为要控制数量，就采取野蛮无序的屠杀。
他们选择了一条中间道路：在严格的科学管理和人道主义规范下，将种群控制与资源利用结合起来。这听起来似乎少了些我们对“国宝”应有的浪漫情怀，但却充满了应对现实挑战的冷静与效率。
袋鼠在澳大利亚的“待遇”，并非是因为它没有尊严。
恰恰相反，它的尊严体现在两个方面：一方面是作为精神图腾，被高高地镌刻在国家符号之中；另一方面是作为生态系统的一份子和一种自然资源，它的生与死都被纳入了严谨、公开且力图人道的管理框架之下。
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