连载近30年后，《海贼王》终于用一个新角色回应了外界对其女性角色塑造的长期批评。

在最新第1183话中，尾田荣一郎开启了骷髅头布鲁克的第二段回忆篇章。故事回溯他作为骑士效力于埃斯佩里亚王国的岁月，这段背景早在约20年前角色初登场时便埋下伏笔。本话确认布鲁克与王室关系密切，包括年轻时的公主古恩科（现名舒里）、国王鲁文，以及布鲁克的挚爱——坎黛尔王后。

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坎黛尔的设定是"美到足以引发邻国入侵绑架"的绝世美人，但她的形象设计却打破了《海贼王》长期以来的惯例。与娜美、汉库克等以性感著称的角色不同，坎黛尔既没有夸张的胸部比例，也没有不科学的纤细腰肢，服装风格更是出人意料地保守，完全没有服务男性读者的暴露元素。这种"去物化"处理在近年角色设计日趋夸张的背景下显得尤为难得。

事实上，漫画中并非没有设计相对克制的女性角色，如小菊、莉莉丝、伊达等。但问题在于，每当剧情需要突出一位角色的"美貌"时，尾田往往会回归那套被批评多年的模板——从九蛇岛女帝到夏琪，再到亚尔丽塔，甚至连女主角娜美都未能幸免。坎黛尔的出现证明，创作者完全有能力在不依赖性感符号的前提下塑造令人信服的美人形象。

然而颇具讽刺意味的是，一个角色的"正常"设计竟能成为话题本身，恰恰说明围绕《海贼王》女性角色的讨论已经陷入怎样的困境。近三十年来，这部作品的批评者与捍卫者各执一词，而坎黛尔或许提供了一个难得的共识支点：经典IP的自我修正，永远不嫌太晚。