你们本来没打算选她。

那天你和妻子在西南伦敦的宠物店里，一眼看中了一只灰色垂耳兔。结果那只兔子突然被撤下货架，不卖给你们了。你们不甘心，一家店一家店地找，最后带回了这个棕白相间的小毛球。她叫Tilly。

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后来你们才发现，Tilly是个"两面派"。

房东来检查的时候，她得临时寄养在朋友家。英国种羽衣甘蓝的农民大概该感谢她——她是那种会清空整片菜地的吃货。对你们，她亲热归亲热，但边界感极强。想被摸的时候她会蹭过来，不想的时候，你伸手就是一口。

她还是个小恶魔。书、电线、沙发腿，没有她啃不动的。有次去你父母家过周末，她喜提"坏Tilly"的外号——你爸的沙发、踢脚线，甚至地板，全留下了她的牙印。

但八年里，疫情来了又走，你们也经历了别的失去，她始终在那里。从沙发底下探出鼻子，哒哒哒地跑过来打招呼。

2021年7月，妻子怀孕了。你们先是狂喜，接着开始发愁：一个婴儿，加上这只脾气古怪的兔子，怎么顾得过来？

10月的某个晚上，你们发现她走路有点跛。几天之内，后腿完全动不了了。预约了兽医，但你们心里清楚，时候到了。

安乐死前一晚，你们把她裹在毯子里，放在咖啡桌底下她最爱的藏身处。凌晨你去查看，她已经自己走了。就像她活着的时候一样，连离开都要按自己的方式来。

很多人嘲笑"养宠物和养孩子差不多"这种说法。但Tilly确实教会了你不少当父母的事。怎么照顾一个离开你就活不下去的小东西。怎么跟一个听不懂人话的生命讲道理。怎么处理那些离谱的装备——笼子、水碗、干草、撒在干草里的种子、零食、备用的零食（万一她不想吃第一种）、猫砂盆，等等等等。你妻子坚持认为，她比你们后来生的两个娃都难伺候。

快五年过去了。她的骨灰、碗、最爱的玩具，收在新家一个拥挤的架子上。每次你伸手去够架子上的东西，都会愣一下，想起旧公寓里她无处不在的陪伴。想起她是个多复杂的生命，想起她让你们成为了什么样的父母。

有些家人，从来不在计划内。有些告别，发生在黎明之前。而有些教训，要等失去了才真的懂。